– Добрый день, барон. Похоже, вы ждали моего вызова.

– И вам доброго дня, князь. Вы правы, ждал, – не стал юлить глава тайной стражи.

– До нас дошли слухи, что империя собирается воевать. Это правда?

– Князь. Я знаю, что император просил Дальвара приехать в столицу. В свою очередь, я подтверждаю эту просьбу и даю слово, что вашему другу в столице ничто не угрожает. Более того, его безопасность будут обеспечивать мои люди. Некоторых из них Дальвар знает лично.

– Однако, – удивлённо протянул Родри. – Что же там у вас такое произошло?

– Только в личном разговоре, – решительно покачал головой барон. – Признаюсь, я бы очень хотел, чтобы и вы князь, и почтенный Кержак тоже прибыли для этого разговора. Почему-то мне кажется, что помощь первородных в этом деле будет очень нужна.

– Рассчитываете получить новое оружие? – насторожился Родри.

– Скорее, магическую поддержку, – нехотя ответил барон. – Хотя от новых винтовок я бы тоже не отказался. Так когда вы приедете?

– Нам нужно посоветоваться, – буркнул гном, собираясь отключить амулет.

– Мы надеялись, что вы поспешите проявить верность трону и императору лично, – решил надавить Тихий.

– Мы её уже проявили, спрятав императора и раскрыв заговор, – огрызнулся Родри и прервал связь. – Что скажете? – повернулся он к друзьям.

– А что тут скажешь? – протянул Кержак, постукивая когтем по клыку.

– Судя по всему, их снова крепко припекло и они решили снова сыграть джокером, – задумчиво проворчал Лёха.

– А теперь то же самое, но по-нашему, – съязвил Родри.

– В прошлый раз мы сумели обойти их тайную стражу и вывести заговорщиков на чистую воду. А потом вообще уничтожили змеиное гнездо без помощи имперских магов. Вот они и решили снова свалить свои проблемы на нас. Почему бы и нет, коль уж в прошлый раз у нас всё так лихо получилось? – пояснил парень.

– И долго мы будем за них шлак из раскалённой печи выгребать? – мрачно спросил гном.

– А вот это уже от нас самих зависит, – развёл руками Лёха. – Позволим себе на шею сесть – сядут. Взбрыкнём – отстанут. Но тут нужно быть очень осторожным.

– Поясни, – потребовал Кержак.

– Если империи и правда грозит война, то остановить её в наших интересах. Война – это всегда бардак, кровь и толпы голодных беженцев. Кто-нибудь из вас знает, что такое эти самые степняки?

– Это надо Эльвара звать. Он в тех местах бывал и тот народ лучше всех знает, – вздохнул Родри. – Слышал только, что они очень воинственны и, прежде всего, ценят силу и воинскую доблесть.

– Я знаю не больше, – вздохнул Кержак.

– Значит, я пошёл искать эльфа, – кивнул Лёха, поднимаясь.

– А чего его искать? Опять, небось, на драконьей площадке сидит, очередную сагу сочиняет, – иронично усмехнулся Родри. – Нравится ему там.

– Ну вид оттуда и правда красивый, – вступился за приятеля Лёха.

– Лучше бы он травы для своих отваров собирал, – продолжал ворчать гном.

– А вот в это дело, борода, нам с тобой лучше не соваться. Никто лучше его не знает, когда какую траву брать надо, – осадил Родри парень.

– Тоже верно, – вздохнув, согласился гном.

Визит в столицу было решено нанести большим представительством. Императора спасали скопом, а значит, и почести должны достаться всем. Этим девизом Лёха сумел уломать начавших было отказываться вождей. Терять время в столице им не хотелось. Но, выслушав выкладки парня, они задумались. Ему предстояло дать императору совет в серьёзном деле. А в политике, по словам самого Лёхи, он не понимал ни уха ни рыла. Испустив очередной тяжёлый вздох, Кержак решительно заявил:

– Согласен. В нашей политике ты действительно ни бахрута не смыслишь. Думать быстро умеешь, это да.

– А я о чём вам толкую, – тут же подлил маслица Лёха.

– Видно, и правда нам с тобой князь придётся в столицу сходить, – снова вздохнул орк, глядя на гнома.

– А я-то вам зачем? – насупился Родри.

– А если для дела оружие потребуется или заказ какой особый? – сходу нашёлся Лёха.

– Прости, брат, но нового оружия я людям не дам, – жёстко отрезал гном.

– Согласен. Такие игрушки имперцам в руки давать нельзя, – кивнул парень. – Но мы можем сделать по-другому.