Глава 24

Линда Миллард

Только под утро мне удалось задремать. Я проснулась от грохота. Дверь в комнату распахнулась, на пороге стоял Райан Фаррелл.

И он был в ярости.

Эта ярость была настолько ощутимой, что меня будто накрыло взрывной волной. Напрочь отключилась логика, я подскочила с кровати и заметалась по комнате.

Дверь? Ванная? Окно? Как лучше выбраться?

Это нереально… Нереально… Выхода нет.

– Далеко собралась? – холодный голос Райана буквально пригвоздил меня к месту.

Беспомощно слежу за тем, как он делает шаг в комнату и закрывает дверь. Щелкает замок.

Еще один шаг.

Не могу бежать. Не могу дышать. Не могу даже пошевелиться. Злость, которую я вижу в серых глазах, парализует меня.

А он неумолимо надвигается.

– Я был уверен, что ты – умная девочка, – говорит он, – и с первой нашей встречи поняла, что побег от меня невозможен.

Его слова подхлестывают, и странное оцепенение, охватившее меня, ненадолго спадает. Мне удается попятиться.

Два шага назад…

Пусть хотя бы столько, чтобы снова дышать.

Сердце гулко стучит, бьет по ребрам, и испуганно замирает, когда он делает неуловимое движение и оказывается напротив меня. А бежать некуда, теперь уж точно некуда – мои лопатки упираются в холодную стену.

Он не просто злится, он в бешенстве, но – странное дело – на его губах мелькает тень улыбки. Удивительное зрелище. Пугающе привлекательное. Отталкивает. Завораживает. Притягивает, словно магнит.

Его взгляд выдержать трудно. Хочется зажмуриться, притвориться, что это всего лишь сон. Его здесь нет… Он не мог меня так быстро найти. Да и зачем ему я?

Но я не могу соткать даже слабую иллюзию, не могу отгородиться от реальности, потому что она доминирует. Она впивается в меня острыми гранями, заставляя прочувствовать себя и принять. Еле уловимый запах его одеколона, ощущение опасности и силы, что словно аура окружает его. И взгляд, который все это время пытается удержать мой.

И все-таки, когда он поднимает руку, я зажмуриваюсь. Нет, не сбегу, он прав, от него сбежать невозможно. Это смешная, детская попытка спрятаться у него на виду.

– Девочка…

Его дыхание оседает теплым облаком на моей щеке, а его пальцы сжимают мой подбородок, заставляя все же взглянуть на него.

Открыв глаза, буквально ныряю в пропасть, которая следит за мной, жадно впитывает меня в свою жаркую глубину.

Он близко.

Так близко, что мне становится больно.

Смотреть на него, чувствовать его прикосновения и знать, что я – никто. Всего лишь временная замена. Мне хочется спросить: «Зачем ты здесь? Зачем тебе я, когда есть она?». Но я лишь беспомощно приоткрываю губы.

Слов нет.

Не могу…

О ней не могу. О них не могу. Только представлю их вместе, и перед глазами темнеет.

– Не подходи… – с трудом вырывается шепот. – Я буду кричать!

– Будешь, – хрипло обещает он. И делает еще один шаг, практически впечатывая себя в мое тело. – И громко кричать, и стонать что есть силы…

Каждый звук его голоса льдинками проскальзывает по позвоночнику, низ живота сводит сладким спазмом.

Не хочу, не хочу это чувствовать. Но… чувствую.

– Соседи… – сглатываю я и замолкаю, потому что говорить не получается.

– Здесь толстые стены.

Его пальцы по-прежнему держат мой подбородок, но подушечка большого очерчивает мои губы, его взгляд следит за каждым движением, ловит мой выдох. И темнеет.

В горле ком, мысли – как ворох испуганных листьев, разлетаются, прячутся от такого напора. От предвкушения, которое я увидела в его глазах. От мощи, которая готова снести, смять меня, закрутить в водовороте и вышвырнуть за грань.

– Ненавижу… – шепчу, когда он склоняется надо мной.

Он обхватывает ладонями мое лицо и жестко припечатывает:

– Врешь.

Его близость, его слова, его голос, его прикосновения – все это как сладкий дурман. Чувствую, что вновь попадаю в его паутину и запутываюсь, запутываюсь…

Хочется вырваться. Избавиться от этого наваждения, от его власти, перестать гореть под его взглядом. Хватит, пробовали. Наполовину я не умею. Я сгораю дотла.

Но я не могу вырваться.

Ничего не могу.