— Да, — рассеянно ответила я, опять погружаясь в мысли о том, что занимало меня с самого утра.

Дина пристально следила за сменой выражений на моем лице.

— Так что у тебя на уме? — повторила она.

— Ничего, — неубедительно выдавила я, не выдержала и добавила, — А когда мы закончим с этим делом, что будем делать тогда?

— Мама дала четкие распоряжения, — начала Дина.

Я со стуком захлопнула ноутбук.

— Опять? Мы не в армии, а она не полковник. Почему мы не можем поехать к ней?

— Потому что она запретила, — с нажимом проговорила Дина, — Раз она сказала, это опасно, значит, так и есть.

Я отодвинула ноутбук и повернулась к ней.

— А если мне плевать, что это опасно?

Дина вздохнула устало и грустно.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, — мягко начала она.

— Да что ты? — не дослушав, перебила я, — И что же ты понимаешь?

— Папа погиб точно также, — хмурясь, напомнила Дина.

— Когда тебе было четыре года, — добавила я, — А Лешка несколько недель назад. И у меня внутри все лопается, все горит. Ты правда понимаешь, что я чувствую?

— Ты хочешь отомстить, — с пониманием заметила Дина.

Я вскочила на ноги.

— Да, хочу. А мне говорят, что я должна пойти туда, не знаю, куда и делать то, не знаю что.

— Не будь ребенком, — устало протянула Дина.

— А я не ребенок, в этом все и дело, — возмущенно объяснила я, — Тебя устраивает, что тобой помыкают, вертят, как хотят, ничего не объясняя. А я так не хочу. И, знаешь, что? — я ощутила прилив мужества и, наконец, сказала то, что давно хотела сказать, — С меня уже хватит!

Я потянулась за своим рюкзаком и стала забрасывать в него вещи. Дина сидела на уголке моей кровати и молча, настороженно наблюдала за мной.

— Куда собралась? — наконец, холодно проговорила она.

— Я посмотрела в справочнике код телефона, с которого звонила мама. Это Адлер, — ответила я, натягивая куртку, — Отправлюсь в теплые края.

— Тебе же говорили, этого делать нельзя! — возмутилась Дина.

— Да? — я с вызывающим видом закинула рюкзак на плечо, — А кто мне помешает?

— И бросишь работу недоделанной? — упрекнула Дина.

— Я оставлю ее в хороших руках, — возразила я, — Ты справишься одна. Как всегда справлялась. А у меня другая работа. Скажешь, что я уехала по семейным обстоятельствам. Это ведь чистая правда.

Я поправила подушку на кровати. Дина во все глаза разгневанно следила за моими действиями.

— Не делай глупостей.

— Это моя жизнь, и я буду делать, что хочу. Даже глупости, — я взялась за ручку двери.

— Серафима! — Динин голос превратился в мамин, — Если сейчас выйдешь из этой двери, назад не приходи!

— Как скажешь, — я вышла и хлопнула дверью.

Пройдя через боковую дверь рядом с кухней, я обогнула дом сзади и прошла к воротам по главной аллее парка. Через полчаса я вышла на шоссе и остановила маршрутку до Старозаводска.

Был теплый и светлый солнечный полдень, когда я приехала в Старозаводск. Конечной целью моей поездки был автовокзал, где можно было сесть на автобус до областного центра, а там купить билет на поезд. Старозаводск был не таким, как Ольховск — районный центр, большой город с оживленным движением, высотными домами в центре, многолюдный. На автовокзале и подавно было людно, много автобусов, шум.

Меня все это радовало: суета, незнакомые люди вокруг. Я чувствовала себя такой свободной, что крылья пробивались на спине, призывая лететь. На остановке, куда пришла маршрутка, я увидела знакомую высокую фигуру в зеленой клетчатой ветровке. Молодой человек из очереди за хот-догами стоял под козырьком остановки и опять слушал плеер. Словно угадав мое появление, он поднял глаза, увидел меня за стеклом маршрутного такси, радостно всплеснул руками и широко заулыбался. В его улыбке было столько искренности, что я заулыбалась в ответ.

Когда маршрутка остановилась, открыв дверь, парень устремился навстречу, подавая мне руку.

— Мадемуазель, — он галантно поклонился, продолжая весело улыбаться, — Какая нечаянная, но приятная встреча! Позвольте поухаживать, раз уж так вышло.

— Позволяю, — я изобразила прекрасную маркизу, картинно опираясь на его ладонь при высадке из маршрутки.

Ступенька была высоко от земли, он подхватил меня, покружив, и аккуратно поставил на асфальт.

— Что, захотели еще хот-догов? А больше нету, — хитро усмехнулась я.