— А я, значит, должна тебе помочь? — криво усмехнулась я.

— Ты и другие такие же, — с ласковой улыбкой подтвердил демон.

— Забудь, — выдавила я.

— Просто еще время не настало, поэтому ты так болезненно все воспринимаешь, — уверил меня демон, — Скоро привыкнешь.

— К тому, что ты убил парня, который хотел на мне жениться? — у меня, наконец, прорезался голос.

Я поняла, что прихожу в себя. Этому способствовало то, что Дина на полу не двигалась. Демон негромко, но так мерзко и издевательски засмеялся.

— Ты же понимаешь, он стоял между нами. Но ты не расстраивайся, я очень скоро тебя награжу за все.

— Почему бы не сейчас?

Я нагнулась и подняла пузырек. Крышка на нем была наполовину отвинчена. Стоило мне за нее взяться, меня отбросило назад от незаконченной окружности и потащило по полу к двери. В маленьком оконце в глубине прихожей разбилось стекло, и в комнату ввалилась мама. Она выстрелила в демона солью из обреза. Его отбросило назад, но он устоял на ногах и яростно махнул рукой. Мама рухнула спиной на нижние ступеньки лестницы, громко застонав, а я на секунду освободилась. Метнувшись вперед, я налила елей на пол и всей пятерней дорисовала круг. Он тускло засветился, словно дело было не только в маслянистом блеске жидкости. Я поднялась на ноги и остановилась на границе круга.

— А вот теперь можем и рассчитаться.

— Хорошо, — ответил демон и вскинул руку.

Тело Дины взметнулось в воздух и налетело спиной на железный крюк для одежды, торчащий из стены, потом сползло на пол. Крик застрял у меня в горле.

— Еще хочешь?

Потолочная балка затрещала и рухнула на лестницу. Мама выставила руки и успела смягчить удар, но балка своей тяжестью прижала ее к ступенькам.

— Где пуговица, Сима? — тихо вскрикнула она.

Я беспомощно оглянулась на Дину, лежавшую у стены. Стоило мне это сделать, демон опять вздернул ее в воздух, удерживая в сантиметре от крюка на стене. Мама, сдавленно зарычав от ярости, вывернулась из-под державшей ее балки, подхватила свой обрез и разрядила его в демона. Обсыпанный солью, он задымился, но потом его лицо исказила волна злобы, маму закрутило в воздухе, и она упала в темноту под лестницей.

— Тебе ничего не сделать со мной, — сказал демон мне, — Сопротивление — это только лишние слезы. Давай мириться.

Мама под лестницей не двигалась. У меня перед глазами все начало плыть от слез боли и ярости. Я вскинула пистолет.

— А если я всажу тебе в глаз серебряную пулю?

Демон издевательски вскинул брови, как бы раздумывая над этим предложением.

— Это меня огорчит, — заметил он, — Но не более. Я слишком силен, как ты понимаешь, для ваших обычных штучек. Мы можем тут до утра стоять. Подумай здраво и выпусти меня, — он шагнул вперед, к границе круга, — А то я обрушу весь дом на твою голову.

Я прицелилась ему в глаз. Демон медленно развел руки в стороны. Дом снова начал качаться. Половицы затрещали. Я спустила курок. Пуля пролетела сквозь глазницу демона, погасив багровый огонь в ней, и со стуком упала на пол. Оставшиеся потолочные балки стали гнуться и трещать.

— Ты навредила только телу, которым я пользуюсь, — заметил демон, подходя еще ближе, — И то не слишком. Без меня оно давно бы уже умерло. Ты тоже хочешь умереть?

Стекла в окнах дрогнули и разлетелись. Осколки со стуком посыпались на пол и мне в лицо. Я едва успела зажмуриться. Открыв глаза, я увидела горящий взгляд совсем близко.

— Выпусти меня, — властно повторил демон и протянул руку к Дине.

Ее потянуло вверх. Опустив пистолет, я обхватила ее руками, пытаясь удержать. Глаза Дины вдруг ожили. Она вскинулась, сдернула с воротника скрепку с пуговицей и вложила мне в руку. Потолок над моей головой заскрипел. Я опустила Дину на пол и повернулась к демону. Прикрепить пуговицу к одежде было некогда и нечем, я просто прижала ее рукой к лацкану плаща.

— А теперь рассчитаемся, — повторила я и шагнула в круг.

Демон отступил на шаг. Изо всех углов дома раздался натужный скрип кирпичных стен. По обоям побежали трещины. Я подняла руку с пистолетом.

— Все равно серебряные пули или нет, — сказала я, даже не пытаясь унять гневную дрожь во всем теле, — У меня осталась целая обойма. И я буду стрелять, пока не попаду. А ты никуда не убежишь.

На лице демона отразилось понимание того, что я не остановлюсь. Он метнулся назад, наткнулся спиной на преграду, созданную защитным кругом, и зарычал в бессильной злобе. Я выстрелила. Он ловко увернулся, а меня подбросило в воздух и ударило об пол. Упав на спину, я перевернулась на живот и выстрелила снова. Я продолжала и продолжала стрелять, ведя про себя обратный отсчет патронов. Демон метался внутри круга, увертываясь, точно кошка. Наконец, патроны кончились. Демон злорадно, с издевкой расхохотался. Я встала на ноги и с остервенением отбросила пистолет.

— Ну, и что теперь? — с хохотом спросил демон, упиваясь своим торжеством.

На треснувшей лестнице лежал мамин обрез. Рядом валялось несколько патронов, высыпавшихся из ее кармана. Я молча вышла из круга, подняла патроны, обрез и зарядила его. Потом повернулась к демону и выстрелила. Он сделал неуловимо быстрое движение в сторону. Но пуля успела коснуться его, слегка задев предплечье. Он дернулся, как от удара плетью, и все его тело изнутри полыхнуло черно-красным пламенем. Демон запрокинул голову, раскинув руки в беспомощном жесте, похожем на неуклюжий взмах крыльев. Глухой вой, словно из-под земли, прокатился над домом и разлетелся в воздухе лютым ветром, разбросавшим в разные стороны обрывки обоев, занавесок и мебельной обивки. Тело демона разлетелось, взорвавшись огнем в ночи. Обжигающая волна прокатилась по дому, сбив меня с ног. Из стен посыпались кирпичи, потолок рухнул.