Эллиот больше не мог сдержаться.

Он вскочил и устремил взгляд на Рассела, который тоже смотрел на него.

— Сукины дети! Вы уже четыре месяца знаете, что он там, но палец о палец не ударили. И теперь наконец решились на операцию по его освобождению? Это же преступление!

Присутствующих охватило недоумение. Все разом заговорили, голоса эхом отражались от стен оперативного пункта, обрушиваясь на Эллиота лавиной вопросов. Ормак тоже встал, пытаясь утихомирить Эллиота:

— Брэд, успокойся! Что происходит?..

Кертис стукнул по столу пепельницей, пытаясь призвать всех к порядку.

— Расскажите им, господин помощник президента по национальной безопасности, — рявкнул Эллиот. — Расскажите им, кто там находится.

— Сядьте на место, генерал, а то я прикажу вам удалиться отсюда навсегда, — одернул Эллиота Рассел. — Не знаю, как вы обо всем узнали, но если будете трепаться, то это может убить вашего друга и провалить всю операцию. А теперь сядьте!

Эллиот разве что не плевался от ярости, но все же заставил себя сесть.

Теперь все присутствующие впились взглядом в Рассела, который не мог простить Эллиоту, что он поставил его в эдакое положение. «Мне повезет, если я выберусь отсюда живым», — устало подумал он.

— О чем говорит генерал Эллиот? — неторопливо спросил у Рассела подполковник Макланан. — Кто уже «некоторое время» в «Физикоусе»?

Рассел отметил про себя, что этот белокурый голубоглазый бомбардировщик сразу взял быка за рога. И даже не добавил «сэр», обращаясь к одному из высших должностных лиц государства. На подобных совещаниях и генералы-то порой помалкивают, но подполковнику было на это начхать. Явное влияние Эллиота, решил Рассел.

Кертис прочистил горло. Он решил вытащить шею Рассела из этой петли. Он уставился на Макланана, но обратился ко всем присутствующим:

— Да, он находится там. Это... Дэвид Люгер.

— Как? — недоуменно воскликнул Макланан. — Люгер!

На Кертиса и Рассела со всех сторон обрушились голоса:

— Вы, уверены?..

— Я думал, он умер!..

— Возможна ошибка!..

— Ничего себе шуточка!..

— Разведка прокололась!..

Рассел, которому это уже порядком надоело, рявкнул:

— Заткнитесь, джентльмены, иначе я прикажу очистить зал.

Кертис снова глубоко затянулся сигарой.

— Мы считаем, что Люгер, оказавшись в руках КГБ, или бывшего КГБ, подвергался интенсивной психологической обработке с целью изменения личности. В «Физикоусе» Люгер известен как доктор Иван Сергеевич Озеров, русский ученый. Наши местные источники подтверждают, что некоторое время его психологической обработкой в «Физикоусе» занималось КГБ.

— Какой психологической обработкой? — недоумевал Макланан. — КГБ распустили...

Кертис бросил на него взгляд, означавший «какой же ты наивный», и продолжил:

— Правильно. Но в любом случае он в плохом физическом состоянии, и это результат действия депрессантов и физических пыток. Хуже того. Сообщают, что он подвержен резким переменам настроения и депрессиям, и это значит, что работа с ним ведется постоянно.

— Так каков же план? — вмешался Макланан. — Обмен пленными? Как вы собираетесь вытащить его оттуда?

— Вопрос еще не решен, — медленно произнес Кертис. — Если Советы узнают, что нам известно о Люгере, то, возможно, исчезнут и Люгер, и бомбардировщик-"невидимка".

— И все равно вы не можете просто оставить его там, — взволнованно воскликнул Макланан. — Этот парень спас нам жизнь. И вы просто обязаны вытащить оттуда американского военнослужащего, героя.

— Интересно вы ставите вопрос, полковник, — вмешался в разговор директор ЦРУ Митчелл. — А вот присутствующий здесь заместитель начальника военной разведки Маркрайт проводит дополнительное расследование инцидента со «Старым псом».

— Что еще за расследование? — подал голос генерал Ормак.

Маркрайт повернулся к Ормаку.

— Разведуправление Министерства обороны закрыло следствие по делу «Старого пса» и официально объявило Люгера погибшим на основании ваших свидетельских показаний как командира бомбардировщика и человека, который последним видел Люгера живым. Но, после того как Люгер обнаружен живым, расследование возобновлено, и в связи с этим возник ряд вопросов.

— Например?

— Например, почему после работы в течение нескольких месяцев в обстановке полнейшей секретности Центр в Неваде внезапно подвергся нападению, и это через несколько дней после того, как в Центр был переведен лейтенант Люгер?