Команда по спасению Лизы, на этот раз в самом полном составе, включая дядю Сашу — отца Алексея и Саши-младшего, бывшего участкового Васильича и Катерину Ивановну, собралась около «Газели».

— Ну что, какие успехи? — спросил Матвей Яковлевич подошедших самыми последними Машку и Тему.

— Вот! — Тема торжествующе поднял в воздух исписанный бланк. — Успели перехватить.

Матвей Яковлевич и Васильич обменялись взглядами.

— Я же говорил, что мои орлы сами справятся!

— Да уж, это точно.

— Вы лучше сначала поглядите, что они тут понаписали, — Тема протянул листок Матвею.

Тот достал из кармана очки, надел и принялся читать телеграмму.

— Вот, значит, как? Сукины дети! Да я их самих в землю закопаю и гнить оставлю! Уроды! — неожиданно для всех взорвался он.

— Яковлевич, ты чего? — удивился Васильич.

— А ты сам прочитай! Они тут чуть ли не в открытую предлагают некой Прасковье нашу Лизу на тот свет отправить!

— Ничего себе! Да за такие дела сажать надо, и дело с концом! Яковлевич, ну давай, ты все-таки подашь заявление, а? Нам же проще потом будет!

— Нет. Сначала Лизу вернем. А как этих мерзавцев наказать, мы еще придумаем. Даже не сомневайся…

— Леш, у тебя с Натальей чем все закончилось? — влезла в разговор Машка, которой просто не терпелось знать, вернул ли он Лизино кольцо или нет.

— Все отлично. Сама отдала, даже упрашивать не пришлось, — Лешка кровожадно ухмыльнулся.

— Эй, молодежь, вы чего тут начудить успели?

— Ничего, — состроив невинные глаза, отозвалась Машка. — Честное пионерское! И вообще: ехать пора! Чего мы ждем-то?

— Это верно, чем быстрее отправимся, тем быстрее Лизу вызволим. Мужчины, в машину! Машенька, ты тогда оставайся с Катюшей и жди нас…

— Это еще почему? Ну, Матвей Яковлевич, ну, пожалуйста! Я вам обязательно пригожусь!

— Машка, слушай, что старшие говорят! А вдруг тебя по дороге снова скрутит? Ты по-моему до сих пор в себя не пришла, бледная, как спирохета, — поддержал Яковлевича Тема.

— Ах ты, Брут! Вот от тебя я такого точно не ожидала! — горе Машки было искренним и неподдельным.

— Машенька, деточка, пойдем домой, не будем им мешаться. Мужчинам в таком деле всегда легче одним справляться, без нас, — мягко принялась увещевать Катерина Ивановна. — А я тебе один секрет расскажу, как от тошноты избавиться. Меня в свое время одна мудрая женщина научила, когда я первенца ждала…

Машка с тоской смотрела вслед рассаживающимся в «Газели» мужчинам. Последним в салон должен был лезть Тема. Он крепко, но нежно обнял супругу, поцеловал и что-то прошептал на ушко. А потом заскочил внутрь, захлопнул дверь, и машина тронулась. Машка и Катерина помахали ей вслед руками.

— Машенька, а что такого тебе муж сказал-то? — спросила Катерина. — Если, конечно, не секрет.

Машка улыбнулась и чуточку засмущалась.

— Сказал, что ему будет меня не хватать, но моя безопасность для него на первом месте. Отмазался в общем. Ему просто повезло, что мне сегодня нехорошо было. Нашел формальный предлог, к чему прицепиться.

— Ну, его тоже можно понять. Тема очень трепетно к тебе относится, — улыбнулась ей в ответ Катерина. — Ну что, пойдем потихоньку, будем ужин готовить? Мужчины-то приедут голодные, как волки, и еще неясно, как там Лизонька, бедная, питалась. Надо девочку нашу порадовать. Не знаешь, что ей больше всего нравится?

— Ой, а можно я тогда торт испеку? Ее любимый!

— Конечно, можно. Даже нужно. О чем разговор?

— А вот вы говорили — секрет есть. Ну, чтобы не тошнило. Это правда?

— Правда. Помогает, конечно, не каждой, но мне, например, сильно жизнь облегчил. Сейчас расскажу…

Борис тем временем орал на Наталью:

— Ты хоть иногда мозгами пользуешься, идиотка? Кто тебя просил драгоценности напяливать и по улице в них разгуливать! Да еще и за моей спиной!

Всхлипывающая Наталья отозвалась:

— Кто ж знал, что в столице такие дикие люди живут?

— А то в новостях ни разу ничего подобного не видела! Постоянно честный люд обирают, каждый день по тыще случаев. Ты мне лучше вот что скажи: телеграмму-то отправила или со страху напрочь забыла, зачем я тебя посылал?

— Конечно, отправила! Я ж честь по чести, все как надо сделала, иду к тебе довольная, уже в подъезд зашла, а тут этот маньяк! Расплющил меня по стене как бабочку, рот зажал и кольцо отобрал! У меня аж внутри все от страха оборвалось! Хорошо еще только этим все обошлось, а то представлю, что он бы меня еще и того…