– Забудьте о ваших человеческих законах, мистер Гэбрил. Вы играете на том поле, где правила устанавливаем мы, гномы.

Кажется, меня ждала маленькая лекция о юриспруденции, но даже тысяча гномов не смогла бы изменить моё решение.

– Не спешите, мастер Таг. Вы ещё успеете попрыгать на животе у вора.

– Чего мы ждём?
– изумился гном.

Он рвался в бой, и только я удерживал его от опрометчивых поступков.

– Сущего пустяка - доказательств. Я должен всё проверить, но вы будьте наготове. Я могу появиться у вас в любой момент.

– Вы уж постарайтесь, чтобы этот момент наступил до того, как меня казнят, - уже жалобно попросил мастер Таг

Настроение гнома качалось как маятник. Буквально недавно он размахивал в воздухе руками и рвался к боевому молоту, а теперь того гляди, как бы мне не пришлось лезть в карман за носовым платком и вытирать у него сопли.

– Не беспокойтесь. Считайте, что вы застрахованы, - сказал я и покинул гнома, не забыв перед уходом спросить адресок предполагаемого воришки.

Призрака я отпустил незадолго до начала операции по поимке беглецов. Он обещал вернуться в наш офис к полудню и дожидаться меня там. Очевидно, занятий поважнее у него не нашлось, так что призрак сдержал слово.

– Как всё прошло?
– деловито осведомился он.

– Можно сказать отлично. Я раскрыл два убийства, - бодро отрапортовал я.

– А статуэтка?
– призрак уже был в курсе. Лиринна?

– Да, она заходила в офис ненадолго, - поняв моё удивление, подтвердил покойный барон.
– Я так понял, что у вас с этим талисманом что-то не заладилось?

– Типа того. Это хорошо, что ты уже всё знаешь. Хочу попросить тебя об одной услуге.

– Валяй, - общение с простолюдинами плохо влияло на манеры пусть покойного, но всё же барона.

– Надо незаметно проникнуть в дом гнома Лучше тебя это никто не сделает.

– А зачем?

– Я предполагаю, что этот гном (его, кстати, зовут мастер Фирг) украл у моего клиента статуэтку - талисман рода, - я вытащил из выдвижного ящичка стола рисунок, оставленный Тагом.
– Это она.

– Ужас, какой, - выдохнул призрак, бросив мимолётный взгляд на картинку.

– Ужас, - согласился я.
– Надо поискать, где этот Фирг её прячет. Желательно уже сегодня, а ещё лучше - прямо сейчас.

– Так срочно?
– ужаснулся призрак.

– Ну да.

– А как мне его найти?

Я написал на бумажке адрес, который узнал от клиента. Разумеется, мастер Фирг проживал на одной из уютных улочек Туземного Квартала, и что самое интересное - неподалёку от дома Лигреля. Знал бы об этом раньше - заглянул бы к воришке на огонёк. Вдруг, за третьей чашкой чая он бы раскололся?

Призрак ушёл, а я отправился к Марсену обменяться информацией. Выяснилось, что вся надежда только на меня.

– Зря ты связался с этими бандитами Броско, - укоризненно покачал головой адвокат.
– Пропали наши улики.

– Посмотрим. Лично я склонен верить Броско. Он не из тех, кто бросает слова на ветер.

Марсен насмешливо фыркнул:

– Иногда ты поражаешь меня своей наивностью, Гэбрил.

– Просто я доверяю собственной интуиции. Если она подсказывает мне прыгнуть - я прыгну.

– Смотри, как бы это не был прыжок в пропасть.

– Однажды мне пришлось поступить именно таким образом. За мной гналась целая толпа обезумевших сослуживцев. Какая-то страшная колдовская сила, завладела их умами и заставляла убивать всё живое на своём пути. Я оказался в ловушке на крохотном пятачке земли, со всех сторон меня окружала смерть. И тут появился Лигрель. Он спас меня. Мы спрыгнули с обрыва и полетели в бездонную пропасть. Если бы я не доверился тогда интуиции, то остался бы там, у обрыва, навсегда. Можешь мне поверить.

Адвокат потрясённо помолчал, потом, прикусив ноготь большого пальца, заметил:

– Ты никогда не рассказывал мне эту историю, Гэбрил.

– Ты - не исповедник, Марсен. Ты - хороший адвокат.

– Между адвокатом и исповедником много общего. Нашим клиентам приходится говорить нам правду и ничего кроме правды. Только адвокат, в отличие от исповедника, даёт вам шанс продлить время пребывания на этом свете. Вот и вся разница.

– Ты слишком молод для того, чтобы стать философом, Марсен. Займись этим, когда заведёшь внуков.

– У меня даже детей нет, - хмыкнул Марсен.

– Похоже вы с Тиной тратите время понапрасну, - заметил я и оставил друга в состоянии глубокой задумчивости.

Призрак пришёл ко мне только утром, часов в семь. Я ещё спал, но когда барону вздумалось потрогать мою голову холодной, как смерть ладонью - сон как рукой сняло. Я вскочил как очумелый.

– Гэбрил, всё в порядке, - зашептал призрак.
– Я её видел.

– Кого?
– я спросонок не мог въехать в смысл сказанной им фразы.