Положив в ближайший карман мини-камеру, отрезав кусок пластыря и намотав его на палец, я стала выдвигаться на позицию. В том месте, где я решила штурмовать забор, к нему довольно близко подходили насаждения, и особенно одно дерево, которое росло почти рядом. Если бы не видеокамера на заборе, именно с него удобнее всего было бы осуществить задуманное. Но дерево просматривалось насквозь, а чтобы забраться на него, потребовалось бы время. И я посчитала более эффективным воспользоваться «кошкой». Это будет немного неудобнее, чем с дерева, но зато быстрее. Кроме того, находясь непосредственно под камерой наблюдения, я имею больше шансов не попасть в ее поле зрения.

Держа «кошку» на изготовку, я пробиралась меж ветвей. Вот оно — заветное дерево и сразу за ним нужный мне пролет забора. Теперь ничего не стоит меня обнаружить, поэтому главный мой козырь — скорость!

Одним прыжком выскочив из-за дерева и достигнув забора, я забросила «кошку», которая зацепилась за верхний край стены. Взобравшись вверх по веревке, я повисла на одной руке, а другой лихорадочно начала доставать свою мини-камеру, отлеплять приготовленный пластырь и пытаться все это закрепить. Действовать одной рукой было очень неудобно: второй рукой приходилось всю себя держать на весу, но у меня уже начало что-то получаться, как вдруг я почувствовала резкий рывок вниз.

Тонкий канат впился в ладонь, прохватив, казалось, мясо до костей; пластырь, уже почти закрепленный, оторвался и остался в руке. Посмотрев вниз, я увидела, что мумия в черной маске, не испуская ни малейшего звука, изо всех сил дергает меня за ногу, пытаясь сорвать с каната.

Вот они — роковые последствия невнимательности! Если бы в то время, когда в ворота заезжали машины, я не зевала бы по сторонам, я заметила бы, что еще до того, как ворота начали закрываться, из них вышли двое охранников и отправились в противоположные стороны вдоль забора, совершая обход, предусмотренный их внутренним распорядком. Но я этого не заметила и не смогла вовремя принять меры предосторожности. И охранник, который пошел в мою сторону, через некоторое время обнаружил приятный сюрприз.

Сначала меня удивило, что он действует в полном молчании, не пытаясь как-то сигнализировать своим, но потом я поняла, что в этом он совершенно прав: кто меня знает — может быть, я здесь не одна? Создавая шум, он привлечет внимание моих сообщников, а обезвредив меня в индивидуальном порядке, сможет выведать все пароли, явки и имена.

Не на ту напал! Я и не рискнула в одиночку связываться со всей их бригадой, но это вовсе не означает, что каждому придурку в черной маске будет позволено запросто взять и обезвредить меня.

Я спрыгнула с каната и, тоже ни слова не говоря, применила к своему нетактичному собеседнику пару приемов, наглядно доказавших, что черный пояс по карате принадлежит мне не зря. Прежде чем применить третий прием, известный в ненаучных кругах под названием «дать стрекача», я сорвала с лежащего в полной отключке тела черную маску. Под маской оказалось очень приятное молодое лицо с мужественными чертами, которое так и просилось в рекламный ролик мужского дезодоранта или бритвы. Но мне некогда было рассуждать об этом: видеокамера на заборе наверняка давно засекла мое присутствие, и с минуты на минуту нужно было ожидать боевых товарищей вырубленного мною красавца.

Сорвав со стены «кошку» и засунув черную маску в один из своих многочисленных карманов, я бросилась бежать. В непродолжительное, но запомнившееся мне надолго время этого лесного кросса, когда по лицу непрерывно хлестали какие-то ветки и я все время чувствовала, что еще немного — и очередной сучок выколет мне глаз, а ноги соприкасались не с землей, а чаще всего попадали в разветвления многочисленных кустарников, меня согревала только одна мысль: если уж меня обнаружили, то и я раскрыла личность таинственного солдата в черной маске.

Добежав до машины, я судорожно врубила зажигание и стала выезжать из своего укрытия на скорости намного больше той, что считается допустимой при маневрировании в лесах. Но я выбрала достаточно удобное место для парковки, и выезд мой прошел без видимых потерь.

Оказавшись на дороге, я до упора придавила газ и, выжимая все, что только можно, из своей старушки, полетела по направлению к городу.

Однако очень скоро я смогла убедиться, что имею дело действительно с серьезными людьми и так легко отделаться мне не удастся. Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидела на горизонте черный силуэт автомобиля, явно не отечественного производства: несмотря на мою внушительную скорость, он неумолимо приближался.

Сближение, кроме опасности физического контакта, еще и тем было бы для меня неприятно, что, подъехав достаточно близко, мои преследователи могли разглядеть номер моей машины и потом без труда вычислить меня по ней. А это, как я догадывалась, чревато большими неприятностями! Поэтому я что есть силы давила на газ, стараясь не смотреть, сколько там на спидометре. Но черный автомобиль не отставал.

Медленно, но верно сближаясь друг с другом, мы одновременно приближались и к городу, и только в этом было мое спасение. Уж в Тарасове-то, наизусть зная все потайные закоулки, я наверняка смогу от них уйти, только бы мне дотянуть, оставаясь на безопасном расстоянии.