Турецкий слегка взмок, выпачкал брюки и рубашку.

Антон не проявлял признаков жизни, сидел, неподвижно уставившись в монитор.

Турецкий согнал его со стула и проверил ножки, а заодно и стол. То же самое сделал с другим стулом. Разложил и сложил диван. Разобрал кухонный стол. Открыл шкаф, вытряхнул из него всю одежду, прощупал подкладки. Отковырнул набойки с особо толстых каблуков, проверил пусто. Затем обстучал сам шкаф. Никакого тайника.

Бред!

Турецкий вышел на кухню. Сел. Подумал. Заодно отдохнул. В голову пришла только одна светлая мысль: попросить совета у профессионала. Он позвонил знакомому специалисту по кражам. Тот, правда, специализировался на антиквариате и грабежах из музеев, но в его богатом опыте были кражи из квартир коллекционеров, а в подобных квартирах часто присутствовали тайники.

Спец проконсультировал по телефону. После того как Турецкий по его просьбе простучал стены (тайник мог оказаться за кирпичами кладки) и сорвал с окон карнизы в виде металлических трубок (оказавшиеся пустыми), специалист заинтересовался и пообещал прислать на подмогу человека с металлоискателем.

– Был у меня случай, когда золото заварили в батарею отопления, задумчиво сказал он, но Турецкий отмел даже мысль о том, что хрупкая девушка без специальной подготовки могла бы в одиночку разварить батарею, засунуть в гармошку пакетик с бриллиантами и золотом и заварить трубу вновь! Присутствие сообщника-газосварщика также казалось маловероятным.

– Она действовала в одиночку, в ее распоряжении были только подручные средства, объяснил он.

– А эта девушка не скульптор? Она могла залить в гипс или сваять что-нибудь из глины?

Турецкий подумал о Тусе без прежней симпатии. Он пошел в комнату и обратился к Антону:

– Ты не знаешь, Туся лепкой из глины и всякими подобными народными ремеслами не увлекалась?

Антон очнулся, как медведь от спячки. Медленно сообразил:

– Нет, я бы об этом знал.

Турецкий вернулся на кухню и передал эту информацию специалисту.

Специалист еще крепче задумался, сказал, что приедет сам и привезет металлоискатель.

Поиски с металлоискателем принесли результаты: был развинчен корпус системного блока компьютера (впустую), разобраны стенные шкафы в прихожей, развинчены краны и душевая система в ванной, испорчен нескладывающийся зонт, и все зря.

– Если по психологии, женщина будет прятать на кухне или в тех местах, которые ей хорошо известны, рассуждали Турецкий со спецом.

Оставалось таковые места отыскать.

Следующей жертвой пал холодильник. Его выключили из розетки и отвинтили дверцу. Внутри пусто. Затем подозрение вызвали газовая плита и швейная машинка. Тоже напрасно… Прошло больше пяти часов с тех пор, как Турецкий приступил к обыску.

Квартира приняла такой вид, словно по ней пронесся смерч.

Наконец Антона прогнали от компьютера вторично и принялись усердно шарить в том углу, где стоял торшер на толстой деревянной ноге. Оставшись без дела, Антон помыкался, изучая причиненный квартире ущерб.

– Вам не помешает, если я приготовлю перекусить? обратился он к Турецкому, занятому развинчиванием лампы. Есть очень хочется.

– Нет, отмахнулся "важняк", которому тоже давно хотелось заморить червячка.

Антон скрылся на кухне. Оттуда донесся грохот кастрюль, шум воды в кране, чирканье спичек. Затем донесся дикий вопль:

– Эй! Идите сюда!

Турецкий со спецом ворвались на кухню. Антон стоял, склонившись над кастрюлькой, и улыбался с блаженным видом идиота.

– Смотрите!

"Важняк" со спецом тоже заглянули в кастрюлю. В ней бурлила кипящая вода. На дне, среди розовых целлофановых оберток от сарделек и желтых капсул от киндер-сюрпризов лежали платиновые перстни с бриллиантами.

Насладившись этим зрелищем, Турецкий со спецом по очереди разогнули спины и перевели взгляд на стол. Пакет с мясными продуктами все еще лежал на кухонном столе там, где они же его и оставили, когда обыскивали холодильник. Турецкий осматривал содержимое морозилки еще в начале обыска.

В целлофановых кульках лежало килограмма два замороженных колбасных изделий сосисок и сарделек черкизовской фабрики и одна индейка.

– Я всего лишь сардельки хотел сварить, объяснил Антон, чувствуя неловкость оттого, что без всяких усилий со своей стороны нашел искомый тайник.

– Я так и знал! Я так и знал! стонал разочарованный спец. Я же говорил, баба будет прятать на кухне!

Тем не менее от его стонов никому легче не стало.

Турецкий потащил за хвост гирлянду замороженных сарделек, покрытых ледяной изморозью. Твердые на ощупь и ничем не подозрительные на вид сардельки.