Сальминг тщательно готовился к путешествию и столь же скрупулезно разрабатывал план пересечения российско-финляндской границы. Во избежание всяких предположений и пересудов со стороны общих знакомых, следственных, страховых и пограничных органов решено было двигаться к паромной переправе в Хельсинки раздельно. Даже путевки в Россию все члены группы покупали в разных туристических агентствах и в разные дни недели. По плану Сальминга пять машин должны были пересечь Балтийское море двумя паромными рейсами. В Санкт-Петербургском порту тоже не рекомендовалось проявлять товарищеские чувства и показывать, что все хорошо друг друга знают.

По договору с российской стороной, пять шведских «Вольво» на второй день после прибытия в Питер должны следовать в Новгород. Там Сальминг и его друзья остановятся в центральной гостинце, как бы невзначай встретятся друг с другом в ресторане и отметят свое знакомство. А утром обнаружат, что с гостиничной стоянки пропали пять новеньких иномарок. И заявят об этом в местное отделение милиции.

Деньги за машины Сальминг должен был изъять из автоматической ячейки в камере хранения Санкт-Петербургского морского порта.

После появления рекламной заметки в газете в контору Бьерна Сальминга по покупке и продаже бывших в употреблении легковых автомобилей хлынула масса звонков от клиентов. Все хотели избавиться от своей рухляди в самый короткий срок. Но Бьерн, извиняясь, просил перезвонить в последних числах месяца. Только тогда, мол, у фирмы появятся свободные деньги, которые предполагается вложить в дело. А пока, дескать, и так вся автостоянка заставлена старенькими автомобилями, которые еще не проданы.

В конце месяца Бьерн и в самом деле намеревался посмотреть на тот хлам, который предлагали купить клиенты. Он не понаслышке знал, что в России за хорошую цену можно продать раритетные автомобили послевоенного производства, за которыми охотились любители старины. Но сначала нужно было заработать пятьдесят тысяч долларов.

Пять почти новых «Вольво» были готовы к путешествию. Туристические путевки закуплены и определен день паромной переправы в Россию. Но однажды утром Бьерн нашел в почтовом ящике письмо из страховой компании. Его любезно просили явиться в центральный офис. Основания тому, казалось, самые радостные. В письме сообщалось, что автомобиль, который у него угнали, был найден.

Это был незапланированный удар исподтишка. По условиям страхового договора Бьерн обязан был вернуть страховое возмещение и получить обратно свой подержанный «Вольво». Тот самый, который он согласился оставить российским друзьям за соответствующее вознаграждение.

Игнорировать приглашение в страховую компанию было бы неразумно. Но Бьерн и от поездки в Россию решил не отказываться.

Смагер открыл глаза и посмотрел на часы. Стрелки показывали половину десятого утра. Голова раскалывалась. На правой руке спала Соня. И как ни хотелось подниматься, он все же легко высвободил руку и опустил ноги на пол. Соня тоже открыла глаза:

– Ты куда-то собираешься?

– Да, любимая.

– Но ты же вчера сказал, что все свои дела решил.

– Почти все, – ответил он и, скривившись, положил руку на затылок. – Кажется, мы вчера перебрали?

– Не мы, а вы, товарищ капитан.

– Но ведь не с горя же, – попробовал он оправдаться. – Все-таки вчера мы в местном кабаке отпраздновали нашу помолвку.

– Но это не повод напиваться до чертиков. – Улыбнувшись, Соня поднялась с кровати и надела халат.

Под дверью номера она увидела несколько красочных листков. Видимо, ночью кто-то забросил в щель между порогом и дверью свои визитки. Она подняла одну и прочитала: «Если вам одиноко и вы хотите провести время в обществе красивых и длинноногих дам, то срочно звоните по телефону…»

– Сервис в этой гостинице отработан до мелочей, – саркастично улыбнулась она и спросила: – Тебе не хватало этой ночью длинноногих дам?

Он глубоко вздохнул и потянулся:

– Хватало.

– Тогда плати.

– Я готов. Сколько?

– Пятьсот.

– Тысяч?

– Баксов.

– Ого?! – деланно вытянул он лицо.

– А что ты хотел? Ты, между прочим, девушку из Москвы вызвал. Так что обязан оплатить не только услуги, но и дорогу в оба конца. Да за срочность. Да за вредность…

– А это как понять?

– Я ведь не меньше тебя вчера пила…

– Ну, так не пила бы.

– А ты заставлял.

Он улыбнулся, подошел к ней и дотронулся губами до мочки уха:

– Милая, я готов подписать с тобой контракт хоть сегодня, а потом расплачиваться всю жизнь.

Соня обняла его за шею:

– А какой свадебный подарок ты мне припас?

– Об этом узнаешь сегодня вечером.

– Скажи сейчас, а то до вечера я не доживу, милый.

– Хорошо, – согласился Смагер. – После обеда мы с тобой поедем на авторынок покупать машину.