Чего же ты хочешь, спросил он себя, надеясь получить ответ.

Сигарета истлела, и Андрей щелчком отправил её в воду.

— Не помешаю?

Юноша вздрогнул, резко развернулся и уставился на испугавшего его человека.

— Кто ты? — напряженно спросил он у силуэта, укрывшегося от лучей ночного светила за ветвями высокого кустарника.

— Не узнал? — иронично ответил силуэт женским голосом и вышел на свет.

Это была Надя, дочь местного мэра.

— Ах, это ты… ну и испугала ты меня, знаешь… — заворчал Андрей.

— Ну так что? — подошла вплотную девушка.

— Что? — не понял Андрей.

— Не помешаю? — улыбнулась она.

Андрей секунду обдумывал вопрос, а затем демонстративно подвинулся на кочке, которую облюбовал для созерцания пруда, давая девушке понять, что не против её присутствия.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась она, когда наконец уселась рядом. Андрей уловил тонкий цветочный аромат, струящийся от тела Нади.

— То же самое я бы хотел у тебя спросить, — пробубнил он, вспомнив, как испугался.

— Я первая вопрос задала, — возразила Надя.

Андрей смирился с её доводом.

— Да так… сон не идёт что-то. Решил немного посидеть на свежем воздухе. А ты почему здесь?

— Тоже не спится, — ответила она. — Как представлю, в какое приключение тебя угораздило…

Юноша закивал, соглашаясь.

— Ты боишься, — уверенно сказала она.

— С чего ты взяла? — хмыкнул Андрей, но внутренне согласился с Надей. Он действительно боялся нынешнего положения, но не хотел признаваться в этом даже себе.

— Ну, я бы боялась, — пожала плечами девушка, не отводя глаз от серебряной дорожки света на водяной глади. — Однако, ты сильно не переживай. Наш мир не так уж и плох, ты даже сможешь его полюбить, если захочешь.

Андрей так не думал, но решил не говорить этого.

— Я оказался в сказке, — задумчиво протянул он.

Девушка удивилась.

— Разве ты в детстве не мечтал об этом? — поинтересовалась она.

— Мечтал, конечно, как любой ребенок, — согласился юноша, вспоминая, что и в самом деле хотел когда-то испытать то приключение, в которое его угораздило попасть сегодня. — Но ребенок не может понять всех сложностей, которые сопутствуют этому.

Андрей нахмурился, вспоминая, как недавно в трактире не мог понять, почему хозяин обижается, что его вино называют пивом. Раз уж непонимание и нестыковка понятий обнаруживаются на таком ничтожном уровне, то что будет дальше?..

— А скажи мне, Надя, что у вас значит слово «пиво»?

Девушка вскинула бровь в явном замешательстве.

— А почему ты спрашиваешь? — чуть более громко чем нужно сказала она от удивления.

Андрей пересказал ей разговор в трактире, не забыв уточнить, что не хотел называть вино Гарни плохим, а просто сказав, что оно в его мире называется пивом. Надя с нескрываемым любопытством слушала Андрея, а когда он закончил, то, помедлив мгновение, взорвалась тихим, скулящим, но напирающим изнутри мощными волнами смехом.

— Ну и изумился же Гарни, когда ты сказал, что любишь пиво! — прыснула девушка, закрывая рот ладонью, чтобы ненароком не разбудить спящий дом.

— Не понимаю, что тебя так рассмешило, — обиделся Андрей, в самом деле не понимающий, почему Надю ни с того ни с сего охватило такое веселье.

— Я… ох!.. Я тебе объясню, — успокоила девушка, с трудом взяв себя в руки. — Вот, к примеру, когда ты выпьешь много вина, то что ты начинаешь хотеть?

Андрей в смущении отвел от девушки взгляд.

— Я не имею в виду женщин! — воскликнула Надя, заметив это.

— М-гм, ну тогда, наверное, я в туалет хочу? — предположил Андрей, внутренне снимая с себя всякую ответственность за моральную сторону разговора, в который оказался втянут и сам, и с помощью собеседницы.

— Именно! — подтвердила девушка. — А теперь сам подумай, что означает слово «пиво».

Андрею не составило труда провести линию рассуждений дальше, чтобы наконец узнать истинное значение этого слова. Нервно хихикая, он решил убедиться, что догадка верна:

— Не хочешь ли ты сказать, что я назвал вино Гарни э-э-э…

— Ты назвал его мочой, — закончила девушка, произнеся за него слово, которое он не хотел употреблять в женском обществе.

Теперь взорвался Андрей. Он тихо смеялся, закрывая рот сразу двумя руками, пока наконец не пришло какое-то облегчение. Утерев накатившие на глаза слезы, он констатировал:

— Да-а, наши миры сильно разнятся.

— Ты прав, — согласилась Надя. — Наверное, если б я оказалась в твоем мире, то тоже подумала бы, что попала в сказку. И мне пришлось бы несладко, как и тебе.