— А почему в нише была спрятана дорогая шаль и кольцо Дома Сарила?

Аккарин резко остановился, но не ответил. На его лице снова появилось задумчивое выражение. Он помрачнел.

— Что случилось? — спросила Сонеа испуганно.

Аккарин поднял руку, приказывая ей молчать. Его глаза расширились. Резко втянув воздух, он выругался такими словами, которые даже в трущобах Сонеа слышала не каждый день.

— Что случилось? — спросила она снова, испугавшись еще больше.

— Верховные Маги в Резиденции. В подземелье.

Холодный пот прошиб Сонеа. Аккарин прикрыл глаза.

— Лорлен…

Неужели Лорлен решил поднять Гильдию против Аккарина? Вопросы жгли Сонеа язык, но что-то в выражении лица Аккарина заставляло ее молчать. Она чувствовала, что он лихорадочно обдумывает разные варианты, принимает трудные решения. После долгого молчания Аккарин глубоко вздохнул.

— Все изменилось, — сказал он, глядя ей в глаза. — Ты должна в точности следовать моим указаниям, как бы тяжело тебе ни было, Сонеа.

Никогда раньше Сонеа не слышала такой боли в его голосе, Она кивнула, борясь с грызущим изнутри страхом.

— Сегодня вечером лорд Джолен, его семья и слуги были убиты. Сама понимаешь кем — вот откуда у нее были шаль и кольцо, ни один Ичани не удержится от искушения взять трофей на память об убийстве. В руке у Джолена она оставила клочок моей мантии, вырезанный во время нашей первой битвы. Винара обнаружила его. Она также узнала следы черной магии.

— Они считают убийцей вас!

— Они считают, что это не исключено. Балкан разумно решил, что если я невиновен, то помогу им в расследовании, а если виновен, со мной нужно разобраться немедленно. Я узнал все это, пока мы шли с проводником. Увы, только что ситуация снова изменилась.

Аккарин тяжело вздохнул.

— Балкан не зря Глава Воинов. Узнав, что меня нет в Резиденции, он пошел за тобой. Я думал, что, когда он не найдет и тебя, он вернется к Верховным Магам за советом, Тогда бы я узнал об их планах через Лорлена. Но у Балкана уже был свои собственный план.

— Что он сделал?

— Он обыскал Резиденцию.

— Ох! — Сонеа подумала о книгах у нее на полке и оставленных в подземелье предметах.

— Вот тебе и «Ох!». Они нашли в твоей комнате книги по черной магии. После этого они обшарили все уголки и проникли в подземелье.

Они все знают! Сонеа заледенела. Ее планы на будущее, ее надежды — все пошло прахом. Она-то собиралась после окончания Университета стать Целительницей, уговорить коллег помогать жителям трущоб и, возможно, даже убедить Короля отменить Чистку. Теперь ее выгонят из Гильдии, а если узнают, что она не только читала про черную магию, а еще и научилась ей…

«Ой, как Ротан расстроится!»

Усилием воли она отогнала эту нелепую и ненужную сейчас мысль. Нет времени расстраиваться, нужно думать. Как они с Аккарином могут продолжить борьбу?

Ясно одно — они не могут вернуться в Гильдию. Им надо спрятаться в городе, немедленно. Это будет непросто, но ничего невозможного тут нет. У Аккарина есть связи с Ворами. Она может попросить помощи у Сири.

— Что мы будем делать дальше?

— Мы возвращаемся в Гильдию.

— В Гильдию?!

— Да. Мы расскажем им про Ичани.

— Вы же были уверены, что они не поверят!

— Я и сейчас уверен. Но мы должны дать им шанс.

— А если они все же не поверят?!

Аккарин опустил глаза.

— Мне очень жаль, Сонеа, что я втянул тебя в эту историю. Я постараюсь оградить тебя от самого худшего.

Вспыхнув, Сонеа мысленно отругала себя последними словами.

— Не извиняйтесь! Я знала, на что иду. Скажите, что я должна делать!

Аккарин открыл было рот, но его взгляд снова затуманился.

— Они уводят Такана. Нам надо поторопиться.

Он ринулся вниз по ступеням. Сонеа последовала за Аккарин уже нырнул в лабиринт проходов.

— А как же лестница?

— Оставь ее как есть.

Аккарин зашагал таким широким шагом, что Сонеа едва поспевала за ним. Замечание, что не у всех людей ноги как ходули было готово сорваться с ее губ, но она прикусила язык.

— Два человека не должны пострадать, — резко бросил Аккарин. — Такан и Лорлен. Ни слова о том, что Лорлен что-то знал.

Гораздо быстрее, чем хотелось бы Сонеа, они оказались перед дверью в подземелье. Сняв плащ, Аккарин свернул его и положил на полочку рядом с дверью. Поверх плаща он бросил пояс с ножнами, а рядом поставил лампу. Задвинув ее шторку, Аккарин зажег световой шар. Он задумался, скрестив руки на груди и глядя на дверь. Сонеа молча стояла рядом.