Все это было и странно, и смешно Ящерице: барабаны нужны для того, чтобы бить в них, призывая в бой, изо всей силы. А танцы... У них, в Роде, все покатились бы со смеху!

Тогда Ящерица решилась, и начала свой танец. Она плясала лихо, победительно. Все остановились даже, глядя на нее. Сила, временно иссякшая свобода, почти животная грация были в этом танце. И предвестье будущих побед.

Похититель был смущен, обращался к людям:

– А что, неплохо?.. Неплохо, а? Во всяком случае, своеобразно. И, во всяком случае, необычно...

Поющая заметила:

– Конечно, не слишком приятные телодвижения. Но, наверно, у них в Роде все так танцуют? Словом, не будем осуждать. Сначала я ее не любила, но теперь я буду ее любить. Хочу дружить с ней. Переведи, Рыжий.

– Хочет дружить с тобой, - перевел он.

– Как хорошо она вас понимает! Наверно, ее Род и твой Род живут близко?

– Близко, близко...

– Совсем близко? Там, откуда вы нас прогнали? Ладно, шучу... А танец что-то в нем такое есть. И этому не так трудно научиться.
– Барабанщику. Ну-ка...

И стала плясать, и это у нее получилось не хуже, чем у Ящерицы. И все были поражены. И даже зааплодировали, хлопая ладошками по плечам.

– Так?
– спросила Поющая у Ящерицы.

И та вынуждена была признать.

– Так...

– Рыжий, спроси ее, не хочет ли она со мной погулять? Я ей все здесь покажу, у нас хоть нет леса, но по-своему все равно красиво.

– Погуляйте, погуляйте, - обрадовался Похититель.

– Хочет с тобой погулять, - перевел Рыжий.
– А ты хочешь?

– Хочу.

– Хочет, - перевел Рыжий.

– Когда она хочет?
– спросила Поющая.

– Спрашивает, когда. Не очень-то спеши. Придушит она тебя.

– Кто кого... Хочу посмотреть на горы, когда закат. Красивые горы.

– Хочет посмотреть на горы, когда закат, - перевел Поющей Рыжий.
– А Ящерице: - Дура будешь, если пойдешь.

– Скажи, я тоже хочу с ней дружить.
– Ящерица помахала сплетенными руками.

Похититель вежливо поддержал это ее желание.

– Дру-жить! Дру-жить!

Поющая сказала Похитителю:

– Прогуляемся втроем, чтоб она не боялась.

– Втроем!
– обрадовался Похититель.
– Вот все и кончилось мирно! Ты умница, Поющая! Ты хорошая!..

Скорпионы уже танцевали свое, похожее на наше сегодняшнее.

Ящерица сказала Рыжему:

– Завтра я отсюда уйду. Я пожила бы здесь еще немного, но мне нельзя, надо идти. Скажешь Похитителю, чтобы он не обижался. Он хороший человек. Бил меня только за дело. И шутит все время. Но мне пора. Завтра утром. Ты дашь мне свою сеть.

– А почему это я? Пускай твой и даст тебе свою сеть.

– А тогда ему попадет.

– А если мне попадет?

– Это ничего, унесло, мол, водой. А то я скажу, из какого ты Рода! И тебе еще хуже попадет за то, что ты все время это скрывал. Здесь все говорят правду, тебя и уважать перестанут!

– Не надо ссориться!
– уговаривал их Похититель.
– Не надо, все же хорошо же! Хорошо же все! Что она говорит?

– Говорит, что ей нравятся эти танцы, - перевел Рыжий.
– Ладно, я согласен.

– Что ты ей сказал?

– Что всем тоже нравится ее танец.

Они гуляли втроем по тропинке, утоптанной между горами, озаренными закатом.

– Интересно, чем это она тебя прельстила, - сказала Поющая.
– Хоть бы и мне научиться.

Похититель с увлечением принялся объяснять это согласно своей не очень научной теории. (Из которой впоследствии однако вырастет полунаука о гороскопах).

– Видишь ли, ее знак, как я понял - вода. То есть чувства у нее развиты более, чем ум. Женщины-рыбы всегда обладают изяществом. Несмотря на то, что прошлая ее жизнь не всегда безупречна, из них получаются великолепные жены и матери. Все это благодаря их гибкости и дару приспосабливаться к людям.

– Что-то очень уж мудреное, - лучезарно улыбалась Поющая.
– Что же ты скажешь обо мне?

– Мне нравится, что ты заинтересовалась этими моими соображениями. Раньше ты была ко всему этому равнодушна. Хорошо: кто ты. Основная черта твоя - активность, даже агрессивность. И независимость. Кстати, поэтому ты и увлекалась одно время мною...

– Почему - увлекалась? Я и сейчас увлекаюсь, даже сильнее, чем раньше.

– И это объяснимо, - все более возбужденно говорил Похититель.
– Тебе нужен человек податливого характера. Причем их сильный характер привлекает нерешительных и пассивных мужчин, - почему ты и меня привлекала.