Шрифт:
– Говори обыкновенно, Рыжий. Она тебя хорошо понимает.
– Да?..
– растерялся Рыжий.
– И тебе будет проще, и ей.
– Насквозь видишь, Советчик.
– А тебе, я вижу, здесь понравилось. Улыбайся им, улыбайся!
Рыжий перевел:
– Говорит, что ей здесь понравилось.
– Пресмыкайся! А я посмотрю, - сказала Ящерица.
– Особенно ей понравились люди, - перевел Рыжий.
– Скажи, что она нам тоже понравилась, - сказал Советчик.
– Говорит, что ты им тоже понравилась.
– Давай я ему на нашем языке скажу.
– Улыбнулась.
– Надоел ты мне, старик.
Советчик улыбнулся ей в ответ.
– А женщины ваши - чтоб их болото засосало! Мирить привел. Не смешно?
Рыжий вдруг заговорил торопливо:
– Они не злые! Это надо признать. Когда я заблудился и попал сюда, они даже спрашивать не стали, кто я, откуда я. Они стали меня хорошо кормить, больше того, они стали меня учить. Всему! Чего мы и не знаем! И научили! И я, что хочешь думай - полюбил их! И если ты останешься здесь, и ты полюбишь их!
Ящерица заговорила тоже торопливо.
– Хочешь знать - у нас многие хотели бы сюда. Некоторые даже думают, что мне повезло, что я не вернусь. Дудки! Покинуть свой Род в беде - на это не рассчитывайте, дорогие мои!
– Она говорит...
– Ты хорошо переводишь. Молодец, что не выдаешь ее, хвалю.
Похититель и Ящерица укрылись в нише от дождя. Время от времени, подмытые водой, обрушивались камни.
Похититель хотел обнять ее за плечи, но Ящерица сняла его руку и положила на его колено, чтоб не позволял лишнего. Он изобразил на своей физиономии безутешное горе, схватил виноватую руку другой рукой и наказал. Получилось смешно и понравилось Ящерице. Тогда он стал показывать что-то необыкновенное. Например, оторвал палец с руки и забросил его. Ящерица не успела испугаться, как он поймал палец из воздуха и приставил его обратно, на то же самое место. Потом в ладони у него появлялись и непонятно исчезали камешки. Потом он стал раскачивать берестяное ведерко с дождевой водой и стал кружить его все сильнее, и даже, когда оно оказывалось над его головой, вода не выливалась!
Потом он попытался развлечь ее песенкой, однако, искренней. С обращением к дневным духам. Спасибо за то, что она заблудилась. Если бы он похитил другую, то что бы он делал тогда! И к духам ночным обратился он в песне, благодаря, на всякий случай, что они подарили ему эту девушку. Там были просьбы к утру, чтоб оно было добрым к ней, и к вечеру, чтоб был добрым к ней, и к ночи, чтоб была доброй к ней...
Слов Ящерица не понимала, но было ясно, что пел он что-то о ней...
Возможно, где-нибудь на другом континенте все это было давно известно, но в Роде Ящерицы это поразило бы любого. И ей стало вдруг уютно и интересно в нише, где они укрылись от ливня.
Потом они плыли в выдолбленном стволе дерева по быстрой, холодной горной реке. Похититель греб веслом, погружая его в воду то с одной стороны, то с другой. Ящерица стояла за его спиной, держась в страхе за его плечи и перегибаясь вместе с ним то в одну сторону, то в другую. Сначала было только страшно, потом и страшно и весело, а потом только весело.
Советчик вел трудный разговор с дочерью.
– Я понимаю, тебе трудно. Когда тебе изменяют, это всегда обидно. Но что делать, за любовь можно бороться только любовью. Злость тут не помогает.
– Я не злюсь, - сказала Поющая, - но унижений не прощаю. Он унизил не только меня, но всех женщин нашего рода.
– Твои женщины, положим, уже с ней помирились. Только боятся тебе сказать.
– Тем хуже для них.
– И все-таки ты должна помириться с ней на самом деле. И подружиться с ней.
– Зачем?
– Я хочу, чтобы ты поняла меня. Нам нужны женщины из других родов. Пускай некрасивые, но они будут нравиться нашим мужчинам. А вы зато будете нравиться мужчинам из других Родов. И вас тоже будут похищать.
– Я не хочу, чтобы меня похищали.
– И напрасно. Я тебе объясню, почему. Наши женщины стали реже рожать детей. Наши мужчины стали быстрее уставать. Но недалеко то время, когда люди из других Родов начнут проситься к нам, а потом придет время, когда нам будет трудно их принимать, если их окажется слишком много.
– Отец, она из того Рода, который загнал нас сюда?
– Этого я не хочу знать.
– Значит, из того.
– Дальше уходить нам некуда.
– А не лучше ли уничтожить их сейчас, пока они снова не собрались с силами?
– Дочка, мне не нравится твое настроение, - сказал Советчик.
– Это я тебе как отец говорю. И ты должна в конце концов слушаться меня. Не говорю уж о том, что я Советчик.
– Старенький ты стал, отец, какой старый! Совсем старый!
– проговорила Поющая, жалея его.
И он жалел ее...
Скорпионы танцевали, причудливо извиваясь. Но не каждый по себе, а парами: Скорпион и Скорпионка, Скорпион и Скорпионка. Они даже не смотрели друг на друга, а водили затуманенными глазами по сторонам. Барабанщик тихонько перестукивал ритм палочками.