– Либо звезды что-то напутали, либо ты что-то напутал. Я не такая. Я могу быть разная. Не перемудри, Похититель. Жалеть будешь...

– Может быть, я еще не до конца освоил эту науку.

– Такие, как я, часто помогают мужу во всех его делах. Правда, теперь уже поздно об этом говорить...

– Почему же поздно! Именно теперь мы можем все выяснить, чтобы не осталось никаких обид.

– Но мы с тобой совсем забыли нашу спутницу. Видишь, ей это, по-моему, неприятно. Говоришь все со мной и со мной, а с ней ни слова.

Ящерица действительно была уязвлена тем, что Похититель уделяет внимание сопернице. И так, кажется, увлечен ею. Ревность, называется такое чувство. Но что она могла поделать. Дулась и делала вид, что ее интересуют только горы, озаренные закатом.

– Да, да, - спохватился Похититель.
– Вот ты всегда замечаешь то, на что другие и не обратят внимания. Спасибо тебе!

– Итак, я удаляюсь, а ты поговори, как сможешь, с ней.

И, чувствуя, что показала полное свое превосходство, довольная прогулкой, оставила Похитителя с этой, с которой и слова не сказать, да и внешность оставляет желать лучшего.

Похититель чувствовал себя виноватым перед Ящерицей. Они шли молча, и Ящерица, хотя и знала, что это последний день - страдала и не смотрела на Похитителя.

Тот только и мог сказать жалобно:

– Да ну же...

– Почему ты не прогнал ее!

– Да ну же!
– только и мог повторять Похититель.

– Чтоб не ходила за нами!

– Да ну же!..
– повторил Похититель, пытаясь попасть в поле ее зрения.

Тогда она снизошла и обернулась к нему.

Они возвращались в становище. Небо потемнело. Доносились слабые вопли непонятных зверей.

– Ты не похожа на наших женщин, - сказал Похититель.

– Ты смешной. Ты смешно шутишь.

– Ты непохожа на наших женщин. Ты здоровая, ты красивая!

Ящерицу обеспокоила его активность.

– Мы еще мало знакомы.

– Ты Я-щерица!
– Он распростер руки крыльями.

– Нет!
– Она изобразила ползущую, извиваясь, ящерицу.

Похититель понял:

– Гущерица!
– и тоже показал извивающуюся ящерицу.

– Сначала ты мне не очень понравился. Но теперь я к тебе привыкла. Как человека, я тебя уважаю.

– Ты красиво наклоняешься, когда надо что-нибудь поднять с земли. Ты красиво оборачиваешься, когда тебе надо оглянуться... Я нарочно окликал тебя сзади, чтобы ты оглянулась!

– Если бы ты жил в нашем Роде, я могла бы стать тебе действительно женой. Правда, если бы ты жил в нашем Роде, тебе могла бы понравиться какая-нибудь другая девушка. Не знаю, например, Черепашка. Хотя я лично ничего в ней не нахожу. Должна сказать откровенно, что т а м я тоже лучше других женщин. Это признали все. Это официально.

Похитителю показалось, что она ставит ему какие-то условия.

– Я никому не говорю, что ты мне еще не жена. А то надо мной смеялись бы. И не знаю, как мне быть.

Они были уже в становище.

Ящерица остановилась, молча смотрела на него.

– Раньше я думала, что глаза - просто для того, чтобы смотреть. Чтоб не оступиться, не упасть, чтоб знать, кто к тебе подошел. Теперь я поняла, что можно смотреть на сами глаза. Глаза для того, чтобы на них смотреть!

– Я никогда не возьму себе другую жену! Если мы поссоримся, я буду ждать, пока мы помиримся!

– Раньше я думала, что глаза плоские и гладкие. Теперь я вижу: они не плоские, они не гладкие...

– Как хорошо, что ты не понимаешь мои слова. Женщине из нашего Рода я ничего этого не сказал бы. Она перестала бы меня ценить. А тебе можно говорить все!

Он потянулся было к Ящерице, она потянулась было к нему...

– Но ведь меня и послали для того, чтобы я принесла себя в жертву! оправдывалась она перед собой.
– Тогда я принесу себя в жертву тебе! Как жалко, что ты ничего не понимаешь, все надо самой показывать... Ведь я уйду! И все забудется, как будто ничего и не было! Забудешь меня, забудешь! И не говори... И возьмешь себе в жены эту Поющую. Хотя, неизвестно, умеет ли она петь!..

– Да! Да! Спасибо, что ты так долго говоришь со мной. Сначала я думал, что ты неразговорчивая. А ты, оказывается, вон какая! Мы будем много с тобой разговаривать! Да?..

Ящерица ответила грустно:

– Да...

А Похититель - счастливо:

– Да! Да!

И она - чтобы не расстраивать его:

– Да, да, да!

Похититель хохотал.

– Да, да, да!

Из жилищ послышалось ворчание.

– Эй, кто там! Люди спят!

Тогда Ящерица - отчаянно и весело: