Поездка в Россию не вызывала опасений. Кроме совершенно легального паспорта на имя гражданина Валерия Максимова серенький выдал своему подопечному удостоверение работника прокуратуры, а сверх того в столице Саша должен был получить прокурорский мундир.

– Будь у вас такие документы на Петровско-Разумовском рынке, не пришлось бы вас потом вытаскивать из следственного изолятора, – с легким смешком напутствовал Сашу Куратор, провожая его в афинском аэропорту. – Контакты поддерживаем как обычно. Я позвоню вам в Москву.

Переговоры не заняли много времени. Почти всю подготовительную работу шадринские брали на себя. Спустя неделю Македонский должен был возвращаться в Грецию. Но за два дня до предполагаемого отлета произошло событие, заставившее его забыть и об Афинах, и планах на будущее, и о многом другом...

Они познакомились в небольшом уютном ресторанчике в самом центре столицы, куда Солоник зашел поужинать. Она была молода, высокого роста, с длинными волосами. Ее классические черты лица невольно воскрешали в памяти мраморные изваяния античных богинь в Национальном музее Афин. Она одиноко сидела за столиком, явно ожидая кого-то. То и дело нервно посматривала на часы, теребила ремешок сумочки, бросала быстрые, настороженные взгляды в сторону входа. Но тот, кого она ожидала, почему-то никак не появлялся, и это решило все...

Солоник был в замечательном настроении и даже позволил себе немного сухого вина.

– Зря волнуетесь – сегодня он наверняка не придет, – негромко произнес он, обращаясь к девушке и мягко улыбнувшись. – Вы скучаете, я тоже. Я – несомненная знаменитость, вы – редкая красавица. Давайте совместим наши достоинства и будем счастливы, как первые люди в раю!

– Откуда вы знаете, что не придет? – с подкупающей простотой спросила девушка.

– Настоящий мужчина не может опаздывать на свидание к таким, как вы. – Комплимент выдался не слишком изысканным, но тем не менее она улыбнулась, мягко и застенчиво. – Если бы мне назначила свидание такая девушка, как вы, я бы пришел на час раньше.

Скоро они уже сидели за одним столиком.

– Так чем же вы так знамениты? – спросила Наташа – так представилась она новому знакомому.

– А вы нетерпеливы, – заметил Саша. – Наверное, это единственный ваш недостаток. Как-нибудь расскажу, всему свое время.

Спокойную и сонную полутьму зала наполнили первые аккорды тягучего блюза. Музыканты на подиуме настроили инструменты и приступили к работе.

Встряхнув головой, словно сбрасывая оцепенение, Солоник предложил:

– Как насчет потанцевать?

Она немного подумала и кивнула утвердительно.

Македонский поднялся, отодвинул стул и, обойдя столик, подошел к девушке сбоку, протянув руку.

– Прошу...

Через несколько секунд они уже плыли под томные переливы блюза. Певица пела по-английски. Ей аккомпанировали саксофон, контрабас и фортепиано. Девушка была намного выше Саши, но он ничуть не комплексовал, а уверенно вел партнершу в танце.

– Наверное, со стороны мы выглядели немного комично, – заметил он, когда блюз окончился и они вернулись к столику.

– Почему? – удивилась девушка.

– Вы ведь выше меня. Раньше я всегда боялся приглашать высоких девушек на танец.

– А теперь?

– Теперь уже ничего не боюсь, – рассмеялся Солоник. – Думаю, тот, кого вы ожидали, наверняка не придет. Может быть, проведем этот вечер вместе?

Они пробыли в ресторане до полуночи, до самого закрытия. Провожая девушку до такси, Солоник знал о ней достаточно...

Двадцатилетняя Наташа Крылова вот уже третий год считалась одной из самых популярных фотомоделей в Москве. И в этом не было ничего удивительного, потому что с семнадцати лет она участвовала в конкурсах красоты, неизменно занимая на них призовые места. Ее фотографии украшали обложки «Космополитена» и других модных журналов. Поменяв несколько агентств, она остановилась на «Ред старз», с которым теперь и сотрудничала. В ресторане у нее была назначена деловая встреча: представитель какой-то французской фирмы пообещал выгодный контракт, но по непонятным причинам не появился.

– И что же вы рекламируете? – спросил Саша уже на стоянке такси.

Наташа чуть заметно покраснела.

– Многое что, но в последнее время специализируюсь на нижнем белье. Нас так и называют – бельевые девушки. А вы не смейтесь, – добавила она с легкой обидой, заметив улыбку собеседника, – реклама белья – самое сложное, что только возможно. Многое зависит от фигуры, от выигрышных движений, умения показать достоинства товара и скрыть недостатки... Думаете, пустяки выйти на подиум, пройтись взад-вперед? Это не так просто, как вам кажется. Простите, а вы чем занимаетесь?

– Если вы дадите свой телефон, мы как-нибудь договоримся о встрече, и я вам обо всем расскажу, – произнес Солоник загадочно.

– Хорошо.

Вручив ему визитку, она протянула на прощание руку. Саша невольно отметил, что пожатие у нее горячее и по-мужски крепкое.

Такси плавно отчалило. А Саша, проводив машину взглядом, подумал: наверное, именно о такой девушке он мечтал всю жизнь.

Наташа понравилась ему сразу, как только он увидел ее в ресторанном зале. Она совсем не соответствовала распространенному стереотипу фотомоделей: стервозной и блядовитой девки, думающей лишь о том, как бы продать себя подороже. Наташа производила впечатление девушки тихой, обаятельной в своей скромности и, как ни странно, застенчивой.