– Но сначала положи пушку на пол!
– рявкнул из-за его спины пятый, на цыпочках подошедший к четвертому. Лицо четвертого вытянулось от изумления.
– И побыстрее давай, не стой столбом: мир вот-вот уйдет в архив, а я еще ничего не сделал!

– И не сделаешь!
– услышали мы голос шестого.
– Ну-ка, парни, быстро разоружаемся, и - вперед, с песней в кресла. Я теперь главный.

"Охренеть, простите за выражение, - подумал я.
– Откуда вы все взялись? За одну минуту устроить три "государственных" переворота!"

– А Вы уверены, что Машина Времени сработала?
– спросил у летчика озадаченный профессор.
– И что она отправила людей в прошлое, а не в соседнюю область?

– Конечно, - хмуро ответил не менее озадаченный летчик.
– Лично отправлял!

Пятый бросил оружие даже быстрее, чем четвертый, а шестой пару раз поторопил обоих, пока они усаживались на свободные кресла. Вооруженный автоматическим лазеро-плазменным оружием, напоминающим ручной пулемет, он никак не походил на человека, привыкшего обращаться с подобным оружием: пиджак с галстуком совершенно не гармонировали с подобным оружием. Для шестого больше подошел бы боевой лазерный пистолет с самонаводкой, но кто знает, что это за человек? Внешность часто бывает обманчива.

– Значит, вы тот самый ученый?
– обрадовался профессор: как-никак, родственная душае еще один ученый.

– Нет. Я - его помощник, - не разделил радости Грилинса пилот.

– Выходит, мы - коллеги, - прошептал я.
– Я тоже - помощник. Чего раньше-то об этом не сказал?

– А когда?
– спросил он.
– Мы случайно столкнулись и быстро разлетелись.

– Слушай, - воскликнул я и, опомнившись, снова перешел на шепот.
– Тебя тоже заставляли работать по выходным?

– Три года подряд!
– в глазах пилота появился мрачный огонек. Я понял, что его руководителю когда-нибудь не поздоровится.

– А где сам создатель машины?
– поинтересовался профессор.

– Отправился в прошлое, конечно!
– ответил пилот с оттенком недовольства: мол, что за глупые вопросы вы задаете?
– Он - слишком ценный экземпляр, чтобы оставаться здесь. Черновую работу всегда поручали мне, так произошло и на этот раз.

Шестой кашлянул, напоминая, что говорить здесь должен он, а не мы.

– Вы уже обсудили насущные проблемы?
– бодрым голосом обратился к нам шестой.

– В какой-то мере, - ответил я.
– Желаете присоединиться?

– В другой раз, - отказался шестой.
– А сейчас извольте закрыть рты: говорить буду я. Значит, коротко обрисую ситуацию: я беру вас в заложники!
– сообщил он.
– И советую выполнять мои команды беспрекословно: я сегодня немножечко нервный.

– Да где это видано, чтобы нападавших брали в заложники?
– недовольным тоном буркнул пятый. Шестой повернул голову в его сторону, и тот раскрыл ладони, давая понять, что высказал все, что хотел, и теперь будет внимать чужим речам.

– Кто работает за пультом?
– спросил шестой.

– Я, - отозвался летчик без особого энтузиазма.

– Рад с Вами познакомиться!
– обрадовался шестой.
– Садитесь за клавиатуру и немедленно печатайте мои требования правительству!

– Кому?
– удивился летчик. Шестой проигнорировал вопрос.

– Скажите президенту: до тех пор, пока мне не выдадут тридцать тонн золотых слитков, - объявил он, - перемещение человечества в прошлое не состоится! Я внятно выразился?

– Э-э-э… Видите ли, в чем дело… - начал было летчик, но шестой его перебил.

– Не морочь мне голову!
– рявкнул он.
– Связь есть?

– Я не об этом!
– воскликнул летчик.

– У тебя тридцать секунд!
– пререкания явно выводили шестого из себя. Покрасневший летчик пересел за основное кресло и стал набирать текст.

– А позвольте поинтересоваться, откуда Вы появились?
– спросил четвертый крайне мягким и тактичным голосом. Ни за что не подумаешь, что он умеет держать в руке оружие и вообще угрожать живым формам жизни крупнее комара.

– Из дома, конечно!

– И чем Вы там занимались, если не секрет?

Шестой оказался словоохотливым. Наверное, хотел показать, насколько он умный и расчетливый.

– Три месяца готовился к захвату в подвале собственного дома, - ответил он.
– И, как видите, план удался: теперь вы все в моих руках!

– У Вас нет родственников, правда?
– сказал четвертый.

– Как Вы догадались?
– опешил шестой.

– Какое сегодня число, по-вашему?

– Двадцать седьмое, - посмотрев на часы, ответил шестой.
– А что?