– Остановитесь!
– строго потребовал директор.
– Кто вы такие, и, что вы делаете в детском доме? Здесь находиться посторонним строго запрещено!

Мужчины остановились, с опасным интересом рассматривая его, и внутри его изношенного тела что-то дрогнуло.

Они совсем были не похожи на беспокойных родителей, которые иногда так мешают в работе, скорее они походили на бандитов из полицейских сериалов, которые так сейчас любят показывать по телевизору. Директор услышал, как один из них спросил Клару:

– Это ещё что за клоун?

Девочка покачала головой.

– Это - «Дир»! Это са…а…мое страшн…н…ое чудо…о…вище, кото…о…рое води…и…тся то…о…лько у нас. Бег…ите, если…и хоти…и…те оста…а…ться в жи…и…вых.

Мужчина громко расхохотался.

– «Дир» - это директор, что ли? Помню, у нас в школе был один такой зануда. Как бы мне хотелось с ним сейчас встретиться и спросить, почему он так желал, чтобы меня выгнали из школы, - Крот мечтательно улыбнулся, потом мгновенно стал мрачным.

– Кувалда, доставь ребенку удовольствие и разберись с чудовищем, пусть девочке станет приятно!

Мужчина, который стоял к директору ближе других сделал навстречу ему несколько шагов, одновременно доставая пистолет.

– Если вы из полиции, вы должны показать мне ордер, - произнес растерянно директор.
– Если у вас нет ордера, то немедленно покиньте здание детского дома. Здесь у нас находятся больные дети с неустойчивой психикой, а вы можете их испугать. И вам придется отвечать за последствия перед вашим начальством.

Горилла - его называли Кувалдой за то, что он без особых последствий когда-то перенес удар этим тяжелым предметом - остановился в нескольких шагах от него. Он мрачно спросил через плечо.

– Может мне замочить его, Крот? В моей школе был тоже такой кретин, и мне всегда хотелось это сделать.

Дети напряженно глядели на меня, в их глазах был страх.

Директор тоже испугался, но потом вдруг подумал, что это не самая худшая смерть, и ещё он подумал о том, что дети должны верить в то, что он сможет их защитить. Он вздохнул.

– Не знаю, кто у вас был директором в вашей школе, но в моем детском доме вы никого убивать не будете. И впредь, попрошу вас не употреблять сленговых выражений при детях!

– Что ты сказал?
– угрожающе спросил громила.
– Ты хоть понял своей пустой башкой, кто перед тобой? Если не понял, я тебе сейчас популярно объясню!

Громила шагнул вперед и взмахнул пистолетом.

Директору было тяжело двигаться - следовало учесть, что он до этого долго болел - и он просто сделал шаг в сторону, одновременно пытаясь ударить громилу ногой в пах.

К сожалению, он давно не дрался, хотя навык с детских лет и остался; в результате удар получился не сильным, хоть и достаточно болезненным, а потом он, позорно поскользнувшись на гладком паркете, упал на пол.

Громила сложился пополам. Но пока директор барахтался на полу, пытаясь встать, он выпрямился и направил на него ствол пистолета. И тут директор понял, что это последнее мгновение в его жизни.

У него не пролетела вся жизнь перед глазами, как пишут в романах; все его силы были направлены на то, чтобы умереть хоть как-то достойно, тем более что он краешком глаза увидел, как открылась дверь, и оттуда выглянули дети, которых привезли только вчера.

Он кое-как выпрямился, увидел вспышку выстрела пистолета и воспринял это даже с каким-то странным удовлетворением.

«Ну, вот и всё, - подумал он.
– Конец, точка в глупой и бессмысленной жизни…»

Это был странный мир. Клочья облаков в небе, прорванные ровным черным квадратом, в котором была видна ночная луна. Лужайка, покрытая сочной зеленой травой, меняющая на глазах цвет.

Сначала трава стала желтой, а потом тут же на глазах покрылась сверкающим снегом. Маленькие следы в снегу вели в небольшую рощу, ещё покрытую красно-желтой осенней листвой.

Кир пошел по следу маленького человечка и нашел его в чаще, спрятавшегося под упавшим деревом. Листва на дереве была ещё зеленой и достаточно густой, чтобы образовалась небольшая пещерка.

Мальчик сидел прямо на земле и гладил голову грязной лохматой дворняги, лежащей у его ног.

– Привет, - сказал Кир, садясь напротив мальчика. Мальчик скорчил недовольную рожицу.

– Зачем ты сюда пришел? Это моё место, здесь я живу.

– Я пришел просто поговорить, я ненадолго. Мне показалось, что тебе грустно и одиноко.

– Да, мне немного грустно, - согласился мальчик.
– А у тебя есть такое место, где ты прячешься, когда тебе плохо?

Кир задумался.

– У меня тоже есть такое место, оно далеко и туда трудно попасть, но когда мне это удается, мне там хорошо.