– Я не нуждаюсь в ремонте, – сказал Спок. – Мне нужен транспорт.

Дрон встал:

– Куда ты направляешься?

Спок призадумался. Может ли это быть так просто?

– Локьютус находится на станции, – сказал он.

– Это так, – ответил дрон. – Его нельзя найти в коллективе, потому-что… – дрон замешкался, смотря сквозь Спока, как будто прислушиваясь к голосам, которые мог слышать только он.

– Потому что на данный момент идет подавление некоторых единиц с целью воспрепятсвования обнаружения силами Федерации, когда начнется атака.

Получив подтверждение своим догадкам, Спок почувствовал, что его миссия становится более срочной. Он должен проследить измену Пикарда-Локьютуса к самому началу. Звездный Флот должен знать, если еще существуют такие, как Пикард.

– Мне необходим транспорт до места, где Локьютус начал продвижение к станции, – сказал Спок. – Скорость существенна.

– Ресурсы не должны быть потрачены впустую.

Спок незамедлительно парировал своим доводом:

– Федерация может проследовать маршрутом Локьютуса. Мы немедленно должны проверить этот путь на предмет успеха вторжения.

Он почувствовал замешательство Борга.

Он сказал ему на его языке:

– Сопротивление бесмыссленно.

Дрон наклонил свою голову и повернулся как солдат на плацу.

– Доступен разведывательный корабль, – сказал Борг и промаршировал в сторону корабля.

Спок огляделся, удостоверившись в том, что его разговор не вызвал внимания, и последовал за дроном.

Казалось, что логика победила. Но он не смог удержаться от мысли, что та же твердая логика, которая так легко подчинила себе дрона, может когда-нибудь каким-нибудь способом погубить Вулкан.

Возможно, вулканцам повезло, что они встретили эмоциональных людей. Каждая раса дополнет другую качеством, в которой та нуждается, из-за чего обе становятся сильнее.

Спок решил, что он не должен удивляться этому.

Так или иначе, его потребность ответить на вызов Кирка и последующий поиск своего потерянного капитана, привели к обнаружению неизбежного вторжения Борга в Федерацию, ставшей возможным благодаря Локьютусу.

Связь всего этого с необъяснимым возвращением Кирка лежала за пределами даже способности Спока строить различные предположения.

Но он знал, что связь существовала. И когда он нашел ее, зная все о замечательной жизни Джеймса Кирка, он смог узнать, что у нее была своя логика. Логика без причин. Но несмотря на это – успешная.

От своего капитана и своего друга Спок не мог ожидать меньшего.

Капитан Левински постукивал по ручке своего кресла, разглядывая статичный звездный фон, заполнивший экран «Монитора».

Его корабль был одним из самых быстрых и мощных в Звездном Флоте. Вынужденное пребывание на орбите вокруг Нового Титана последние три дня в положении абсолютного бездействия было самым трудным заданием за многие годы. Он беспокоился, и не было ничего, что он ненавидел бы больше, чем ожидание. Однако он разделял эту неприязнь с большинством других капитанов звездолетов. Возможно, это было именно то, что в первую очередь делало их капитанами звездолетов.

Земной акцент Лэнда внезапно рассек обычный шум мостика.

– Он подлетает, капитан. И довольно быстро!

Картинка на экране стала изменяться, заставляя звезды проплывать мимо, до тех пор, пока радужная нить света не замерцала в верхнем углу. И в то же время прямо впереди, в смертельной близости появился звездолет Федерации «Челенджер», плавно выйдя из искривленного пространства на расстоянии не более пяти сотен километров.

Массивный корабль сделал вираж, приближаясь и регулируя свою орбиту, его блестящий белый корпус светился в объединенном сиянии центра скопления звезд.

– Он прекрасен, – сказал Левински. А затем, поддавшись искушению втянуть своего офицера по науке с Вулкана в дискуссию с целью подразнить его, добавил: – Не правда ли, мисс Т'Пер?

Но Т'Пер не ответила замечанием о нелогичности применения относительного термина такого, как «красота», к механическому устройству, чья форма была следствием математической реальности сверхсветовых скоростей. Вместо этого она сказала:

– Капитан, мы должны провести полную диагностику нашего маскирующего устройства.

Ардев без приказания открыл переговорные частоты для «Челенджера».

– У вас было три дня, чтобы сделать это, – недовольно сказал Т'Пер капитан. – Почему сейчас?

Т'Пер была невозмутима.

– Когда «Челенджер» выскочил из искривленного пространства, я зафиксировала тахионный всплеск. Наш маскирующий щит мог среагировать на субкосмический след «Челенджера». Если так, то он должен быть перенастроен, чтобы сохранить функциональность на сверхсветовых скоростях.

Левински вздохнул.