Было восемь часов вечера. Я опять сидела в шкафу. Голос моей подруги звучал устало. Несколько дней подряд она непрерывно преподавала Великий танец и спала всего по четыре часа в сутки, поэтому теперь ее клонило в сон.

– Почему бы тебе не продолжить? – предложила она Вечнозеленому Кустарнику.

Парню не особенно хотелось цитировать Мао, но он пошел навстречу ее желанию:

– «Привыкшие идти своим обычным путём, люди эти всегда недооценивают активности народа. Когда появляется что-либо новое, они, как правило, не одобряют его. Сначала отвергнув его…» Дикий Имбирь! – Парень заметил, что Дикий Имбирь начала клевать носом.

– Что такое, Вечнозеленый Кустарник? – пробормотала Дикий Имбирь. – Продолжай.

– «…они лишь потом признают свое поражение и отделываются легкой самокритикой. В следующий раз, когда опять появляется что-либо новое, у них все повторяется сначала в такой же последовательности. И что бы новое потом ни появлялось, подход у них остается прежним…»

Вечнозеленый Кустарник тихонько положил книгу изречений Мао и придвинулся поближе к Дикому Имбирю. Помолчав несколько секунд и заметив, что от девушки нет никакого ответа, он склонился к ее щеке.

– Пожалуйста, читай дальше. – Пытаясь побороть сонливость, она отвернулась.

– «…Эти люди, – продолжал он, одновременно целуя ее, – …всегда пассивны, в решающий момент топчутся на месте… и не могут ступить ни шагу вперед без того, чтобы кто-нибудь другой не подстегнул их сзади…» – Он страстно поцеловал ее в шею.

– Нет! – Дикий Имбирь резко развернулась и дала ему пощечину. – У нас договор! Ты что, хочешь его разорвать?

Вечнозеленый Кустарник поднялся с места. Его лицо горело.

– Я в этом больше не участвую.

– Тогда убирайся отсюда, – резко произнесла она.

– Но… ты сама устала до смерти и засыпаешь.

– Как ты смеешь обвинять меня в том, что я до смерти устала от изучения маоизма! И вовсе я не засыпаю! Проблема в тебе! Твои мысли с каждым днем становятся все более грязными. Уверена, что ты приходишь ко мне не ради учения Мао, а для того лишь, чтобы потворствовать своим грязным буржуазным капризам.

Эти слова не на шутку оскорбили его. Одним движением он подскочил к девушке и схватил ее за плечи.

– Если ты такая святоша, зачем ты тогда так настаивала, чтобы мы стали одной командой? Зачем? Для чего ты хотела держать меня здесь? Для услады своих глаз? Что тебе от меня нужно? Ты же знаешь в глубине души, что оба мы интересуемся отнюдь не маоизмом, а друг другом. Разница между нами лишь в том, что ты не можешь признать этого, а я могу. И я не стыжусь своих чувств.

С чувствами совладать невозможно. Конечно, быть национальным символом гораздо важнее, чем быть собой… Но зачем меня в это втягивать? Почему бы просто не отпустить меня? Или тебе доставляет удовольствие еще больше распалять мои чувства и смотреть на мои страдания?

– Правда в том… – она сделала глубокий вдох, – что мои чувства ничуть не меньше. Но мы должны научиться бороться с собственной слабостью. Вместе мы должны помочь друг другу.

– Но ты не должна закрывать глаза на то, что быть маоистом не является для меня смыслом жизни.

– Это неправильно, Вечнозеленый Кустарник. Все что тебе нужно – это сильная воля.

Потеряв терпение, он закричал:

– Я презираю твою волю! Твои слова напоминают мне о тех, кто связывал ноги своим дочерям и кастрировал своих сыновей!

– Что я сделала? Какой вред я тебе причинила? – спросила она со слезами на глазах.

– Я больше так не могу. – Он отпустил девушку и отвернулся.

– Ты разочаровал меня, – холодно произнесла Дикий Имбирь.

Вечнозеленый Кустарник пытался сдерживаться, но был не в силах подавить свои эмоции. Его лицо дрогнуло.

Девушка поднялась. Ее губы шевелились, словно она пыталась что-то сказать, но не проронила ни звука.

Поднявшись, Вечнозеленый Кустарник направился к ней.

Она отступила назад.

Пуговица за пуговицей, он расстегивал рубашку.

– Что… что ты делаешь? – произнесла она дрожащим голосом.

Он молча расстегнул ремень. Не успела Дикий Имбирь оглянуться, как он уже снял брюки.

– Животное! – воскликнула она, закрыв глаза.

Он был на взводе.

– Трус! Предатель!

Он набросился на нее и повалил на пол.

Дикий Имбирь отчаянно сопротивлялась, стараясь оттолкнуть парня.

Он срывал с нее одежду, одним рывком расстегнул ее маоистскую куртку.