— Вот так вот! — удовлетворенно заявил Виктор, пряча телефон. — Еще немного, и я наконец-то смогу перерезать тебе горло.

— Опять начинаешь? — холодно спросил я.

— Просто предупреждаю о том, что будет. Чтобы ты успел подготовиться.

Препираться с ним я не стал. Молча сидел, размышляя о том, где сейчас мои друзья — наверняка все давно разъехались.

Стрелка на часах уже подбиралась к четырем, когда в окошко со стороны водителя кто-то постучал. Виктор вздрогнул, да и я тоже — уж очень неожиданно это оказалось.

Рядом с машиной стояла пожилая женщина — невысокая, стройная. Она смотрела на нас, едва заметно улыбаясь. Виктор опустил стекло.

— Дима приглашает вас пройти в дом, — сообщила женщина. — Вино, шашлык. Все приятнее, чем сидеть в машине.

Нас вычислили. Это понял я, это понял и Виктор.

— Что скажешь? — спросил он, взглянув на меня.

— По-моему, будет невежливо отказываться от столь любезного приглашения. Садитесь, мы подвезем вас к дому.

— Спасибо, — поблагодарила женщина и села на заднее сиденье.

Виктор подогнал машину к дому мага, остановился.

— А я было подумала, что вы решили меня похитить, — улыбнулась женщина.

— Это не входит в наши планы, — заверил ее я.

Она провела нас во двор. На лужайке, в тени деревьев, расположился мангал, ветерок разносил восхитительный запах шашлыка. Каар стоял рядом, контролируя процесс приготовления.

— Рад вас приветствовать, — сказал он, когда мы подошли ближе. — Я Дмитрий. Хотя вы это, конечно, знаете.

— Андрей, — представился я.

— Виктор, — отозвался мой компаньон.

— Рад познакомиться. Держите! — Дмитрий передал нам по две палочки шашлыка. — Проходите к столику…

Столик с четырьмя пластиковыми креслами стоял рядом, в тени деревьев. Мы с Виктором сели, женщина подала нам тарелки, поставила на стол оплетенную прутьями пузатую бутыль вина.

— Это Кира, моя жена, — представил ее Каар, подойдя к нам. — Говорю на тот случай, если вы еще незнакомы. Да вы ешьте. — Он сел за столик.

— Спасибо… — Я надкусил шашлык, мясо оказался очень вкусным. Кира налила нам и Дмитрию вина. — Надеюсь, вы не собираетесь нас отравить?

— Это не входит в наши планы, — с мягкой улыбкой отозвалась женщина и отошла к мангалу.

Шашлык был чудесным. Я отпил глоток вина — просто восхитительно…

— Ну и как? — спросил хозяин дома.

— Бесподобно! — честно признался я.

— Я того же мнения, — согласился Виктор.

— Рад, что вам понравилось, — кивнул Каар. — Что-то подсказывает мне, что вы работаете на моего старого приятеля Харама. Я прав?

— Абсолютно… — Я с наслаждением впился зубами в очередной кусочек шашлыка.

— Рад, что он обо мне не забыл, — усмехнулся Дмитрий. — Надеюсь, Харам соизволит почтить меня своим присутствием?

— Часа через два, — подтвердил я, взглянув на часы.

— Я так и подумал. Будет интересно с ним поболтать… Его, конечно, интересует элатриум? Если вы знаете, что это такое.

— Верно, — кивнул я и снова глотнул вина.

— Все как в старые добрые времена… — покачал головой хозяин дома. — Может, нам стоит послать за ним машину?

— Лучше я привезу его сам, — заявил Виктор. — Он не любит сюрпризов.

— Как хотите, — согласился хозяин. — Я на минутку… — Каар встал и отошел к мангалу.

— Что скажешь? — тихо спросил я, взглянув на своего напарника.

— Харам нас убьет. Чертовски не хочется с ним сейчас встречаться.

— Никуда не денешься, — вздохнул я. — Тебе придется ехать одному. Я останусь здесь и буду присматривать за этим типом.

— Хорошо. Шашлык только доем…

— Еще шашлыка? — спросил Дмитрий, вновь подойдя к нам.

— Нет, спасибо, — поблагодарил я. — У меня еще есть.

— Тогда просто берите, когда захотите… — Каар снова сел за столик.

По внешнему виду этого человека трудно было догадаться о том, что перед нами маг. И не просто маг, а человек, живущий на этой земле уже несколько тысячелетий. Очень спокойный, с мягкими чертами лица и аккуратной черной бородой, Дмитрий напоминал мне ученого, профессора какого-нибудь университета. И лишь в глазах его можно было уловить нечто необычное. Что именно, я пока понять не мог.