Снизу, от поста, не стреляя, поднимались моджахеды Масуда...

* согласно кем-то придуманному идиотскому правилу потерянную бронетехнику, пусть и полностью сгоревшую надо было эвакуировать, чтобы потом по акту списать. Часто при таких вот эвакуациях множились потери, потому что духи знали это правило, минировали местность и устраивали засады.

** старослужащих, дедов. Рассказ кстати вполне реальный.

*** вид наркотика

**** бизнесом Масуда был экспорт лазурита, а не наркотиков. В Пандшерском ущелье просто не было мест, где можно было бы выращивать мак, не хватало места даже для пшеницы и проса, чтобы питаться самим. Какой уж тут мак...

***** Эй, парень, чарс (наркотик) есть?

****** это явно дом для гостей. В любом уважающем себя кишлаке есть дом для гостей, стоящий на отшибе.

******* Ур!
– огонь (пушту)

Демократическая республика Афганистан

Ущелье Пандшер

Зима 1987 года, несколько дней спустя

В доме было тепло - он уже забыл, что такое тепло, что такое настоящее, живое пламя костра. Казалось, что все что было в его жизнь - это тупая боль и лютый, сковывающий движения, деревенящий тело холод. Холод, которому нет конца, холод у которого есть только одна цель -вытащить, украсть, выцедить по капле жизнь из тела, что отдано ему на растерзание...

Скворцов сразу не понял, что с ним. Где он? Мелькнула мысль что в плену - но это не мог быть плен. В плену не бывает такого, в плену тебя избивают и кидают в зиндан. И ты живешь там, как крыса в норе, пока тебя не казнят или не обменяют.

Он в помещении. В доме. В каком-то афганской доме, не в хижине, а в настоящем доме. Он раздет, накрыт в несколько слоев какими-то шкурами. А рядом - горит очаг. Значит - те кто привел его в дом, знают кто он и принимают его как гостя. Это хорошо, так принято в Афганистане, среди пуштунов, гость - первый после Аллаха. Правда, как он вышел за ворота - гостем его можно и не считать.

Почему болит рука? Боль какая-то тупая, нехорошая. И кожа стянутая. Повязка? Он ранен? Когда, почему?

Осторожно, чтобы не зашуметь, он повернул голову - и встретился взглядом с невысоким, худощавым, бородатым мужчиной, читавшим книгу, сидя рядом с его ложем.

Мужчина заметил движение, отложил книгу.

Это же...

И тут он вспомнил. Вспомнил все.

– Я рад что ты выздоровел, русский - медленно и излишне правильно произнес Масуд по-русски - я очень обрадовался, когда тебя принесли живым...

Тебя...

– Шило...
– с трудом вытолкнул Скворцов через пересохшее горло - что с ним... что с ним, Шило...

Масуд на секунду нахмурился - но тут же догадался о ком идет речь.

– Ахмад тоже жив.

– Ноги... его ноги...

– С ногами тоже все будет в порядке.

Масуд отвернулся и что-то резко сказал на таджикском

Через некоторое время подошла женщина - Скворцов как-то догадался, что это женщина. Осторожно присела на колени у изголовья, приподняла голову, поднесла к губам блюдце, пышущее жаром...

Это было молоко - но непонятно чье, такого молока Скворцов не пил никогда. Горькое до рези в глазах, жирное как сливки, горячее. С каждым глотком молоко проваливалось внутрь, наполняя его теплом...

– Женщина не должна ухаживать за мужчиной...- спокойно сказал Масуд - она не должна видеть слабость и немощь мужчины. За раненым мужчиной должен ухаживать другой мужчина - но у меня и так мало людей, извини...

Что-то сказав на местном диалекте, Масуд отослал женщину...

– Твой друг будет жить. И ходить. Настоящий доктор сделал ему операцию в госпитале, у нас здесь есть и госпитали и доктора. Доктор сказал, что он долго должен лежать - но потом он встанет и пойдет.

Поблагодарить? Поблагодарить врага?

Или не врага?

– Спасибо...

– Не стоит - Масуд захлопнул книжку - я должен тебе и твоему другу и этот долг мне никогда не отдать. Когда такое происходит - по нашим законам вы становитесь мне сводными братьями. Меня хотели убить, шакалы из Пешавара продали мою голову за океан. Они продали ее ворам, которые только и думают, как побыстрее добраться до афганской земли, как ограбить нас до нитки. Среди нас есть люди, готовые продать родную землю за горстку долларов. Я жив благодаря вам, и я продолжу воевать. Но скажи мне, русский - зачем ты пришел сюда? Тебе ведь не нужны ни наша земля, ни ее богатства - у тебя достаточно своих. Ты не похож на тех, кто приходит сюда из-за океана, потому что они хотят нас ограбить до нитки, а ты не хочешь этого. Знаешь - я отдал приказ своим людям не разрушать то, что строите вы, шурави для мирных афганцев. Потому что когда вы уйдете - это все пригодится афганцам. Скажи мне, шурави, скажи как есть - зачем вы пришли в Афганистан, ради чего вы воюете? Что вы потеряли здесь, на этой земле? Здесь ничего не растет, здесь только горы и ущелья.