Раздался глубокий рев, набирающий силу и быстро растущий, как приближающийся минометный залп: «Жи-и-изнь говно-о-о-о!»

Бандит не успел среагировать. Еще один экстремал-ныряльщик приземлился прямо ему на голову.

Бандит пришел в себя на заднем сиденье припаркованного лимузина. Он не знал, сколько прошло времени, однако заметил, что рот заклеен изолентой. Попытался сдвинуться, но руки были связаны за спиной. В битком набитом лимузине веселились, курили травку, пили пиво и грызли ребрышки. Сити и Кантри размахивали светящимися стержнями. Казалось, никто не обращает никакого внимания на него, и вдруг…

— Он проснулся, — произнес Серж. — Отлично! Р-раз! Изолента сорвана со рта незнакомца, он заорал.

— Клейкую ленту лучше снимать быстро, — пояснил Серж. — По крайней мере в таком случае имеешь обратную связь.

Он сунул в лицо пленнику ствол.

— Кто ты такой?

Незнакомец смотрел на него, стиснув губы.

— Кто тебя послал? Никакого ответа. Серж убрал пистолет.

— Хорошо, можешь идти.

Человек сгруппировался, приготовившись получить сокрушительный удар рукояткой пистолета, однако ничего не произошло.

— Повторяю, можешь идти. Ты что, не хочешь? Пленник с энтузиазмом закивал.

— Чуть не забыл, — сказал Серж. Он потянулся к держателю для напитков в дверце и достал пластиковую бутылку. — Расскажешь, какой он на вкус. Это мой новый энергетический напиток. Провожу маркетинговое тестирование.

Человек с подозрением посмотрел на жидкость цвета антифриза в прозрачной пластиковой бутылке.

— Ленни, парень попался нерешительный. Помоги подержать его.

Бандит бешено сопротивлялся, но в конце концов Серж и Ленни взгромоздились на него. Серж прижимал горлышко пластиковой бутылки к стиснутым зубам, параллельно нанося сильные удары кулаком по челюсти.

— Открывай… «Бромо-Зельтцер», «Бромо-Зельтцер»…

Неожиданно губы раскрылись, и Серж вставил бандиту бутылку в рот, как будто это была кварта моторного масла. Заложник крепко зажмурился, как только жидкость начала поступать в организм, пока не сообразил, что на вкус она не так уж плоха. Он открыл глаза.

— Недурно, а? — спросил Серж.

Человек прекратил сопротивляться и кивнул. Затем допил остаток бутылки. Серж ослабил хватку и развязал ему руки.

— Вот тебе карточка с перечнем товаров. Доставка уже оплачена. Просто опусти в любой почтовый ящик.

После того как дверь лимузина открылась и незнакомца высадили посреди улицы, он еще долго стоял как оглушенный. Дверь захлопнулась.

Ленни смотрел через заднее стекло, как человек медленно пятится, все еще ожидая пулю.

— Что теперь? — спросил Ленни.

— Едем по адресу дома для престарелых, который дал нам Томми, — распорядился Серж и посмотрел на часы. — До рассвета нам надо убить еще пару часов. Не будем же мы ломиться в дверь богадельни посреди ночи.

Ленни поднял пустую пластиковую бутылку.

— Между прочим, что ты сделал с порошками для своего энергетического напитка, за которыми отправлял меня?

— А ты как думаешь? Высыпал в напиток, конечно.

Ленни изучил этикетку на бутылке — аллигатор в шлеме астронавта в кабриолете «кадиллак» 56-го года. «Ракетное топливо Сержа из Саут-Бич».

Он перевернул бутылку.

— Список ингредиентов есть… но количество не указано. Бандит пересек улицу, ступил на тротуар, часто дыша.

— Дело в том, что я все еще бьюсь над формулой, — пояснил Серж. — Я решил начать с максимального количества, а потом по мере поступления карточек постепенно снижать дозы.

Ленни прочитал список. Газированная вода, сироп с высоким содержанием фруктозы, фосфорная кислота, краситель желтый № 10, краситель зеленый № 3, всего полиненасыщенных жиров — ноль граммов.

Бандит остановился перед винным магазином и расслабил воротник. Начал обмахиваться ладонью. Посматривая нервно по сторонам, принялся чесаться.

Ленни прикурил косячок от автомобильной зажигалки.

— Звучит внушительно. Где украл идею?

— За основу взял спрайт, — ответил Серж. — Цепляет вкус лимона и лайма. Люблю цитрусовые. Я также добавил чуть-чуть кофеина, но не слишком много. Не хочу, чтобы мои клиенты садились за руль с дрожащими руками.

Бандит разделся до трусов и ступил на проезжую часть. После нескольких пируэтов он хлопнулся на землю, распластавшись как рыба. Люди на тротуарах смеялись. Некоторые фотографировали.