– Как по мне, прекрасная песня! Оливия, позвольте ее Вам посвятить.

(невольно улыбнулась я)

– Или моему красному платью?

– Ммм… ну, зачем же так сразу? «the Lady in red» песня о любви, о неотразимости прекрасной леди, а не…

– Да знаю, знаю… сама невольная поклонница этой композиции.

(колкий, короткий взгляд Геера на меня, и тут же спешно отвел глаза в сторону)

– Так что, Дюан, боишься со мной сыграть?

(едко ухмыльнулась, скривилась я)

– Не боюсь, Геер. Ни капли не боюсь.

– Тогда вперед.

Ммм? – несмело кивнул в сторону свободного стула около себя.

– Только крупье… придется выбрать… другого, - «нехотя», без всякой заинтересованности проговорила я, но так и не двинулась с места.
– Не доверяю я ТЕБЕ.

(ухмылка, язвительная ухмылка вмиг расплылась на его устах)

– И на что сыграем?

– На безвозмездное одолжение.

(удивленно дрогнула его бровь)

– Раздавать карты – ты мне не доверяешь. А того, что я могу потом загадать, не опасаешься.

– Опасаюсь. Еще как… опасаюсь. Потому заранее обговорим все условия и ставки.

(коварно улыбнулся,

короткая пауза)

– Хорошо. Ты первая.

– Что?

– Признавайся, в чем твое желание?

– Одолжение.

– Хорошо. Одолжение. Что я должен буду сделать?

(тяжелый вздох)

– Неважно.

(захохотал; взгляд уперто прикипел ко мне и едко начал буравить насмешками)

– Как это «неважно»? Тогда и мое – неважно.

– Не переживай, в рабство я тебя отдавать не буду, - едко прыснула, и тут же невольно, горделиво вздернула подбородком кверху. Напущенная надменность тут же разлилась во всех моих движениях, пряча обиду, (разрастающийся) гнев и колкие, немые упреки в сторону «уродца». Самоуверенно забросила ногу на ногу, откинулась на спинку кресла, скрестила руки на груди.

(криво улыбнулся в сторону моей реакции)

– Хорошо. Тогда пусть суть ставок будет сюрпризом. Как для меня, так – и для тебя.

– Нет. Однажды я уже доверилась твоей воле. Больше такого не повториться.

(и снова короткая ухмылка, пряча истинные эмоции;

немного помолчал)

– Хорошо.

Мое желание…

– Одолжение…

– Нет, мое желание – ночь с тобой.

– ЧТО???

(шокированная, возмущенная, я вмиг дернулась, расселась ровно)

Молчит. Не улыбается. Не опровергает. Пристально смотрит в глаза.

– А твое?

(от такого нахальства у меня и в горле пересохло, глаза невольно округлились от шока)

(казалось, казалось, еще немного – и я, просто, задохнусь от ярости!!!

растерянный, с нотками укора, взгляд на Дани – молчит, молчит та, тоже прибитая не на шутку словами Геера)

– Я не буду на такое играть.

…

– То есть, даже не начав, ты уже признаешь свое поражение. Так?

– Да пошел ты, - резкий рывок – сорвалась, сорвалась с кресла, разворот и пошагала прочь, долой на выход.

– Нет, ну, не ТАНЕЦ же у тебя просить???

(игнорирую – еще шаг, и скрылась в коридоре)

Черт, да чего ты истеришь?? Шуток не понимаешь?? – взволнованно закричал мне в спину Берн, желая тут же остановить, загладить ситуацию, но встать, бежать, идти за мной так и не кинулся.

Застыла, застыла я у входной двери. Жду, как идиотка.

– Может, выпустишь? – раздраженно рявкнула я, не выдержав отсутствие реакции на мои действия.

Долгие, очень долгие секунды (шум, волнение) - и наконец-то, «нехотя», «неспешно» Геер вышел, выплыл из зала в коридор. Застыл в шаге…

– Танец… так танец. На него хоть согласна?

(несмелый, рисуя «нежелание», (мой) разворот,

взгляд… навстречу, но не касаясь глаз)

– Идет.

– А твое …? В чем твое …

– А мое – помощь в одном деле.

– В каком?

– Потом и узнаешь.

– Лив…

(взгляд в глаза)

– Я сказала: только потом… узнаешь.

Долгая, немая пауза рассуждений, изучения меня, моих эмоций, писанных на лице мыслей – и выдал:

– Хорошо. Одна игра - одно желание.

– А мне больше и не надо.

Глава Двадцать Первая

Пока крупье усердно тасовал колоду, наши с Берном взгляды метались по комнате,… как раненный зверь в безысходности. Один на один. Чья ж победа?

Черт, невольно прокручиваю в голове его то «желание», его первое… предложение, и просто начинаю сходить с ума. Сердце, как больное колотиться, а дыхание сбивается от волнения. Хотела бы… хотела бы я сыграть на такое, хотела бы… ему проиграть «такое»?