Дима не любил стадию подготовки к охоте и в последнее время часто старался от нее увильнуть, раньше он был более покладистым. Но в этот раз брат без лишних слов взялся за дело. Ради возможности применить свою силу он был готов на все, поэтому, разложив наш арсенал на журнальном столике, он с сосредоточенным видом начал приводить его в боевую готовность.

— Что будет с детьми? — спросила Амаранта, и я понял, насколько это большая проблема.

Какими бы чудовищами ни должны были стать в будущем молодые дампиры, убить их сейчас мы не можем. Ведь это все-таки дети! Час от часу не легче, раздраженно подумал я.

— Дадим им шанс исправиться, — наконец предложил я выход. — В конце концов, Глухарев не научил их ничему, кроме борьбы с вампирами, а это не так уж и плохо.

То есть ты хочешь, чтобы они продолжили его дело? — Эмми начала понимать мой хитроумный план.

Почему нет? Обращать новых дампиров они не смогут, а пользу обществу принесут.

А если они примутся за старое? — Амаранта засомневалась. — Что им стоит словить какого-нибудь вампира и продолжить производить на свет себе подобных?

Я в задумчивости провел рукой по волосам.

— А мы приставим к ним соглядатая, — не отвлекаясь от винтовок, вмешался Димка.

Я с интересом посмотрел на брата. Идея и правда была неплохой.

Пусть какой-нибудь охотник из числа тех, кто на заслуженном отдыхе, присмотрит за малышами, — пояснил брат свою мысль. — Чем не вариант?

Надо посоветоваться с отцом, — сказал я, уже зная, что папа, скорее всего, одобрит эту затею.

Решено было не тянуть с охотой и выступить этой же ночью. Хотелось скорее покончить со всем этим и забыть уже, наконец, о зелье. Помимо винтовок мы так ничего и не взяли. Да и к чему? В темноте мы видим прекрасно, перемахнуть через забор тоже не составляет труда, да и руки наши в данный момент страшнее многих других видов оружия.

Часов в семь вечера настало время принять зелье. Дима уже почти отошел от прошлого укола, и Эмми ввела нам смесь одновременно, чтобы не терять даром драго-ценные минуты.

Боль присутствовала и в этот раз, но пережить второй укол оказалось немного легче. Я не потерял сознания и смог до конца пройти все стадии превращения, осознавая зарождение силы в моем теле, ток, бегущий по венам, наполняющий клетки организма небывалой мощью. Я излучал чистую энергию. Надо признать, что во второй раз новое состояние показалось даже более приятным, чем в первый. И это немного пугало.

Потом мы подкрепились, чтобы голод не застиг нас в самый неподходящий момент. Когда днем брат ел сырое мясо, мне было неприятно смотреть на этот процесс, но теперь я с удовольствием пожирал сырую говядину. Как выяснилось, она вполне съедобна, и я бы даже не постеснялся назвать ее вкусной.

Из гостиницы выехали около одиннадцати ночи. Впереди ждала охота, и мы были как никогда готовы к ней.

По привычке Эмми остановила машину неподалеку от въезда в пансионат. Несмотря на позднее время, на его территории было многолюдно. Кажется, жители пансионата никогда не спали. Грузовики, загружаемые мясом со скотобойни, продолжали наполняться и ночью. Повсюду горели фонари, и слышались крики людей.

— Снова любимый забор? — спросила девушка, повернувшись ко мне.

Но меня переполнял пьянящий восторг. Каждая мышца рвалась в бой. Какого черта я должен красться, как какой-нибудь вор?

Заводи мотор, — весело ответил я Амаранте. — Поедем через главные ворота.

Вот это дело! — Дима на заднем сиденье радостно заулюлюкал.

Эмми не стала спорить. Подчеркнуто неторопливым движением она повернула ключ в замке зажигания, и машина заурчала мотором.

— Готовы? — задала она последний вопрос, прежде чем нажать на педаль газа, и, получив утвердительный ответ, высвободила лошадиные силы автомобиля.

Взревев, машина рванулась вперед. Надо видеть, какое удивленное лицо было у охранника на пропускном пункте. Он, кажется, до последнего надеялся, что это шутка, и мы успеем затормозить. Он так и погиб с широко распахнутыми от изумления глазами под капотом угнанного нами джипа. Это был первый дампир, которого нам довелось убить в этот день.

Рабочие скотобойни (те, что были из числа людей и понятия не имели, что за дела творятся в пансионате) в панике разбежались в разные стороны. Это было нам на руку. Не хотелось, чтобы в общей суматохе пострадал человек. Но вместе с тем люди изрядно мешали, метаясь перед машиной. Из-за паникующей толпы автомобиль пришлось оставить почти у самых ворот и продвигаться дальше своим ходом.

Поначалу я просто стрелял в дампиров, не подпуская их близко. Стрелок я меткий, ведь это одно из необходимейших качеств в нашей работе, но дампиры двигались слишком быстро и успевали отскочить в сторону, пока летела пуля. Тогда я попробовал целиться в то место, где дампир, по моим расчетам, должен был оказаться в следующую секунду. Но это тоже не особо помогало, так как прогнозист из меня вышел никудышный. Израсходовав половину своего боеприпаса, я плюнул на это дело и решил отказаться от винчестера.