–  Зачем тебе мое имя?
– Воин бестолково озирался, стараясь понять, с какой стороны находится восьмилапый.

«Чтобы знать тебя. Мое имя Кеджлис. Одного из моих друзей зовут Питти, другого - Локки. Как твое имя?»

–  Ярри, - нерешительно признался Медведь.
– А где ты познакомился с сумасшедшим шаманом?

«Далеко отсюда, но теперь он в Лесу. Вы ведь не любите северных смертоносцев, Ярри. Мы пришли помочь вам прогнать их. Помогите нам!»

–  Питти с вами?..
– уточнил Ярри и задумался.
– А говорили, будто он приходил в Лес и звал всех в Степь, воевать с пауками… Ты меня не обманываешь?

«Смертоносцы не обманывают, - обиделся Кеджлис и попросил командира отряда, зовущего его, немного подождать.
– Чтобы показать, что я доверяю тебе, я сейчас выйду. Не стреляй».

Ярри побледнел, когда кусты раздвинулись и перед ним показался восьмилапый. Он много был наслышан о том, как северяне умеют есть живого человека три дня. Не заманивает ли паук в ловушку? Руки подрагивали, сжимая натянутый лук.

«Какая у тебя необычная стрела. Из чего этот наконечник?» - как мог вкрадчиво продолжил разговор Кеджлис.

–  Это самые лучшие наконечники в мире!
– гордо ответил Медведь.
– Их приносят смертоносцы с севера, они отыскали их в городе Предков. Такой наконечник пробивает все! А что сейчас делает Питти, почему он не с тобой?

«Питти уговаривает племя Белок служить нашему с ним Повелителю. Сейчас он, наверное, в какой-то большой деревне, где живет его враг, шаман Анни. Питти собирается убить его».
– Анни?..

Кеджлису повезло. При всей своей недоверчивости никого на свете Ярри так не ненавидел, как главного шамана племени Белок Анни. Этот человек взял к себе в дом сестру Ярри, а потом прогнал. Много раз по ночам воин подкрадывался к деревне Белок с луком, но Анни каким-то образом всегда оказывался или в тени, или за углом, или прикрыт своими помощниками. Шамана трудно убить, почти невозможно, особенно если за него стоит самое большое в Лесу племя.

–  Питти хочет убить Анни?.. Я всегда считал, что Питти не такой уж и сумасшедший! А знаешь, как его оболгали? Сделали убийцей после того, как заманили в засаду и не справились? «Может быть, расскажешь мне по дороге? Боюсь, у Питти могут возникнуть трудности. Мы идем ему на помощь, а потом разделаемся с северянами. Может быть, ты покажешь короткую дорогу?» - А ты точно меня не обманываешь?
– Ярри очень хотелось, чтобы его не обманывали.

По уму, каждый из собеседников стоил другого. Беднягу Ярри обманывали много раз, даже друзья. Но он очень хотел верить, что смертоносец не лжет и что он, Ярри, действительно может сейчас помочь шаману Питти убить ненавистного Анни.

«Смертоносцы не обманывают, - повторил Кеджлис с нажимом.
– Лгут только люди. Я прошу твоей помощи, но если ты не хочешь…»

Это разрешило все колебания воина. Если ему предлагают уйти, значит, не желают ничего плохого. Он решительно встал и повесил лук за плечо.
– Идем! «Залезай мне на спину», - предложил восьмилапый.
– А для этого тебе надо будет связать меня паутиной?
– опять насторожился Ярри. «Нет, просто держись покрепче.
– Кеджлис повернулся спиной.
– Залезай!»

Прошло еще немного времени, прежде чем отряд продолжил путь. Зато теперь на каждом смертоносце сидел лучник, а Ярри показывал широкие тропы, по которым пауки могли бежать со всей доступной им скоростью.

Деревня сменялась деревней, большинство из них стояли брошенными, но попадались и населенные. В таких сразу поднимался переполох, люди бросались в разные стороны, хлопали двери запираемых домов. Кеджлис старательно запоминал все. Повелитель Армии Тратанус будет доволен своим разведчиком, он поймет, что Делкорус был не прав, не доверяя ему. А нянчиться с непослушными, чересчур энергичными маленькими самками не для Кеджлиса.

–  Сейчас будет ручей, - предупредил Ярри, которого скачка приводила в восторг, как, впрочем, и его молодых друзей.
– Те, другие смертоносцы, здесь всегда залезали на дерево и прыгали на ту сторону. Мне слезть?

«Слезай, - согласился восьмилапый.
– А то еще упадешь в воду… Хотя, кажется, люди не испытывают при этом ничего особенного. Далеко ли еще до той деревни?»

–  Нет, от ручья всего четыре броска копья. Вы добежите за миг!
– Ярри перебрался через ручей вброд, чем привел паука в ужас. Ведь он опять залезет на спину, в мокрых штанах и сапогах!

–  Ярри!..
– осторожно позвал его из кустов парень того же возраста.
– Ярри, а ты теперь с пауками, на Реку пойдешь?

–  Нет, это наши друзья из какого-то Города, мы идем сражаться с северянами, а сперва поможем шаману Питти прикончить Анни!
– Ярри был рад случаю похвастаться.
– Идем с нами?..
– Я только что оттуда… - сник приятель.
– Там северяне, и Питти, да… Будет бой? «Сколько их?
– Кеджлис перепрыгнул ручей и нетерпеливо шевелил лапами.
– Больше, чем нас?» - Столько же, наверно.