В конюшнях стояли три лошади, если считать Рокки, которого Лил купила у него. Купер накормил и напоил всех троих и отметил этот факт в графике, висевшем на стене.

Затем он быстро осмотрел склад с оборудованием, гараж и одноэтажное здание - судя по вывеске, образовательный центр. Его внимание привлекли многочисленные стенды, фотографии, а также коллекция зубов, черепов и костей… И где только она их взяла?

Еще Салливан заглянул в маленький магазинчик, где на полках лежали футболки и бейсболки, плакаты, книги и открытки. Здесь, как и везде, царили порядок и чистота.

Да уж, Лилиан на самом деле удалось создать нечто очень интересное. И все это ради и во имя животных.

Возвращаясь к конторе, Купер услышал шум мотора. К парковке подъезжали две машины.

–  С Лилиан все в порядке, -сказал Салливан Тэнси.
– Она у себя в кабинете.

Он выжидательно посмотрел на шерифа.

–  Похоже, этот тип все-таки не ушел, а прячется где-то в горах, -сказал Йоханнсен.
– Возможно, правда, на сей раз это сделал кто-то другой. Не исключено, что убийство пумы натолкнуло кого-то на мысль повторить этот номер с волком. Однако факт остается фактом: отстреливать волков здесь запрещено, и все местные жители это прекрасно знают. Одно дело, пристрелить хищника у себя на ферме, когда тот явился за твоей коровой. Но я знаком со всеми здешними фермерами и не знаю никого, кто стал бы вешать труп на ворота заповедника.

–  Наверняка этого волка застрелили из того же оружия, что и пуму.

–  В этом я не сомневаюсь ни одной минуты, - кивнул Билли.
– Мы свяжемся со службой безопасности национального парка и с сотрудниками федерального управления. Вы тоже могли бы побеседовать кое с кем. Может быть, кто-то видел в горах незнакомца или слышал что-то от других…

Он глянул на Лилиан, которая вышла на крыльцо.

–  Доброе утро. Прошу прощения за беспокойство. Ваш ветеринар скоро приедет?

–  Скоро.

–  Я оставлю здесь своего человека. Мы сделаем все, что сможем, Лил.

–  Знаю. Но ведь вам практически не за что зацепиться, - она спустилась по ступенькам.
– Убитая пума, убитый волк… Ужасно… Возможно, где-то этих животных и романтизируют, но только не здесь, ведь от них всегда можно ждать какой-нибудь неприятности. То курятник разорят, то на телят нападут. Я реально смотрю на вещи, Билли. Сейчас мои реалии таковы. На руках у меня тридцать шесть животных, не считая лошадей. Заповедник занимает сорок два акра земли. Я очень боюсь, что теперь этот тип решит опробовать свои охотничьи навыки на моих зверях. Сегодня он на это недвусмысленно намекнул. Или на мне и на моих сотрудниках…

–  Не знаю, что и сказать тебе на это, Лилиан.

–  А что тут скажешь? Конечно, я уже не смогу быть спокойной, но дела-то делать надо. У меня шестеро практикантов. Они должны завершить свою программу. Через два часа прибудет группа школьников - дети от восьми до двенадцати лет. Мы пригласили их на обзорную экскурсию и на лекцию в образовательном центре. Билли, если ты скажешь, что здесь небезопасно, я отменю эту экскурсию.

–  У меня нет никаких оснований думать, что придурок, застреливший пуму и волка, откроет пальбу по ребятишкам.

–  Уже лучше. Тогда я пошла работать. Ты тоже иди, - она повернулась к Куперу.
– У тебя ведь полно своих дел.

–  Вечером вернусь. Ты помнишь, что собиралась составить для меня список правил?

Пару секунд в глазах Лилиан было недоумение. Затем она нашла в себе силы слегка улыбнуться:

–  Сейчас мне не до того.

–  Как хочешь. Решать тебе.

–  Я это поняла. Ладно, увидимся. Спасибо, Билли.

Шериф проводил ее задумчивым взглядом.

–  Сдается мне, вы с ней сейчас говорили не про мертвого волка. Как я понимаю, вы намерены сегодня ночевать здесь.

–  Да.

–  Это хорошо. Мне будет спокойнее. Сейчас я пошлю своих людей проверить забор по всему периметру. Где же он прячется?
– пробормотал Йоханнсен, глядя в сторону холмов.

Лилиан знала, как быстро у них распространяются слухи, поэтому ее ничуть не удивило, когда в заповедник примчались родители. Сама она находилась в это время в вольере рядом с неподвижно лежащим тигром.

–  Ничего страшного, - сказала она матери, кивая на Бориса.
– У него коготь врос внутрь. Мне так жалко, что у вас из-за меня столько переживаний.

–  Помнится, ты говорила, что собираешься на пару недель во Флориду. Хочешь поработать в зоопарке для пантер. Так почему бы тебе не полететь туда сейчас?

–  Не на пару недель, а всего на несколько дней, - возразила Лил.
– Причем следующей зимой. Я не могу сейчас уехать, и ты прекрасно это понимаешь.

–  Ты могла бы пожить дома, пока этого мерзавца не найдут.

–  А кто останется тут вместо меня? Кому я скажу: «Извини, я настолько испугана, что хочу уехать, а ты пока поживи здесь»?