— Она великолепна.

— Да. — Мэгги закатила глаза.

— И считает мои шутки забавными.

— Мы все знаем, что ты веселый парень.

— Она умна.

— Превосходно.

Шон улыбнулся своей неотразимой кривой улыбкой.

— Да, это подходящее для нее слово. Превосходная. Разве я не говорил, что выбирать друг для друга тех, с кем лучше встречаться, хорошая мысль?

Она ответила с заметным сарказмом:

— Мы что, поступили именно так? Наверное, я пропустила ту часть, где должна была выбрать тебе девушку.

— Но я нашел для тебя хорошего парня. Признайся.

Да. Если на то пошло, она стала меньше бояться, что Шон знает о том, чего не должен знать, именно после того, как он отдал предпочтение Гэвину.

— Он славный, — вздохнула Мэгги.

Шон состроил озорную гримасу.

— Как и те, предыдущие? Неужели Гэвин не понравился тебе?

В его глазах плясали веселые чертики. Мэгги рассмеялась, хотя ей хотелось сердиться на него.

— Почему не понравился? В том, чтобы быть славным, нет абсолютно ничего плохого. Тебе надо как-нибудь попробовать.

Он крепче обнял ее за талию.

— Я пробую каждый день. Тебе просто не по душе то, что на этот раз я выбрал для тебя отличного поклонника. Что с ним не так?

Он — не ты. Мэгги прекрасно понимала, в чем дело. Все снова возвращалось к Шону. К единственному человеку, к которому тянулось ее сердце и получить которого ей не хватало эгоизма. Потому что он заслуживал гораздо больше того, что она могла ему дать.

— С ним все распрекрасно. Если не считать, что секунду назад он наступил твоей партнерше на ногу. Вот, и сейчас тоже.

Шон повернулся в их сторону.

— Черт. Так и есть. Тогда мне лучше пойти ее спасать.

— Ты — герой.

— Я знаю. — Он снова посмотрел на Мэгги и подмигнул ей. — Так жаль, что женщина моих грез, кажется, этого не замечает.

Мэгги чуть не застонала от ревности.

— Может, она заметит, если ты ее спасешь.

— Ну, тогда я пойду вызволять из беды несчастную Терри.

Мэгги невольно провела рукой по широкой спине Шона.

— Я помогу.

Он наклонился и легко поцеловал Мэгги в губы. Потом крепко обнял Мэгги, глядя на ее ошеломленное лицо.

— Ты настоящий друг.

Мэгги застыла. Шон подошел к Терри и Гэвину, вежливо разлучил их и прижал к себе Терри. Мэгги с трудом улыбнулась вернувшемуся к ней ухажеру.

— Будем танцевать?

— По-моему, мне нужно выпить.

— Как хочешь.

Она в последний раз бросила взгляд на Шона, обнимавшего Терри, и покинула танцевальную площадку. Ей тоже нужно было выпить. И поесть мороженого, от которого она, конечно же, растолстеет. И шоколада. Чтобы забыть об этом кратком поцелуе.

Шон улыбался, кружа Терри в танце. Он давно не чувствовал такого оптимизма и такой бодрости. Бороться за Мэгги было нелегко, но это чертовски придавало сил.

— У тебя очень довольный вид, — заметила Терри.

— Вот как? Должно быть, потому, что моя партнерша отлично танцует.

— Знаешь, ты очень обаятелен.

— Да, я знаю.

— И без ума от своей подруги.

Шон опустил глаза. Ему хватило такта застенчиво потупиться.

— Значит, мне плохо удалось это скрыть. Это так очевидно?

— Только натренированному глазу. — Терри рассмеялась и чмокнула его в щеку. — И этот натренированный глаз говорит, что без ума не только ты. Давно Мэгги тебя отталкивает?

— Ну, уже некоторое время.

— И ты все равно возвращаешься?

Шон пожал плечами.

— Она того стоит.

— Ты уверен, что сможешь ее завоевать?

— Нет. Да. Надеюсь. — Музыка зазвучала громче, и он наклонился к ее уху. — Знаешь, находясь вдали от дома, я понял: за то, что действительно важно, стоит бороться.

— Даже если в итоге ты не победишь?

— Я не хочу провести остаток жизни, зная, что отпустил ее без боя.

Терри нежно улыбнулась Шону.

— Иногда мне становится жаль, что у нас с тобой ничего не получилось.

Он последовал примеру Терри и поцеловал ее в щеку. Потом взглянул ей в глаза.

— Мы были слишком молоды. Я очень ценю твою помощь, Терри.

— Я долго убеждала Гэвина разместить те биографии на сайте, хотя бы на сорок восемь часов. Не слишком ли хитрый трюк ты задумал и не выйдет ли он тебе боком?