Шрифт:
– Разойдитесь вокруг, встаньте поровну возле всех входов. Рол, проследи! – громко скомандовал дракон и потянул Арсения внутрь, к алтарной чаше.
– Клади в центр свой амулет и стой рядом, я из другого мира открою путь. Минут через пять, как только амулет засветится, подавай сигнал, пусть входят, Ророл им сейчас всё объясняет. Когда пройдет последний человек, Ророл подаст сигнал, он чувствует сознания, поэтому ошибиться не может. Тогда бери амулет и надевай на шею. Ты придешь последним.
Арсений еще хотел спросить, как же тогда переправляются дикари, если процедура перехода всегда такая сложная?! Однако дракон уже бесследно исчез, стало быть, время пошло. Черт, а как же он подаст сигнал, нужно было хоть дудку у Аркстрид взять, всполошился на миг землянин и тут же устыдился своей паники, да просто крикнет, тут небось эхо… как в пустом цирке, был у него однажды небольшой заказик, после того как циркачи праздновали юбилей своего директора.
Время замедлилось, как бывает всегда, когда чего-то ждешь, и Арсений уже успел и помечтать о самых простеньких часах, бывших в этом мире огромной редкостью, и переволноваться за домочадцев, успеют ли добраться до дальних проходов? А потом вдруг встревожился: а вдруг с драконом случилась беда?! Все же, как оказалось, не такой уж он и всемогущий!
И потому, когда яркий свет брызнул из амулета, не сразу поверил, а потом сразу засуетился, крикнул как-то отчаянно и хрипло:
– Идите!
И снова испугался, а вдруг услышат не все, и заорал во всё горло:
– Идите внутрь!
Оглянулся на входы, обнаружил, что они закрыты переливающимся, мглистым туманом и никто не входит…
Сердце дернулось и забилось встревоженно: неужели подстава, неужели обманул змееглазый?! Потом сообразил, так ведь они, наверное, и не должны сюда входить, что им тут делать?! Значит, всё идет как нужно? Вот же чертов дракон, не мог объяснить поподробнее!
И тут в ушах, словно из гарнитуры, раздался голос демона:
– Все вошли, надевай амулет!
Арсений торопливо схватил светящуюся фиговину и набросил витую цепь на шею.
И в тот же миг из проходов исчезла мгла, они осветились падающими снаружи солнечными лучами, и Арсений ошалело замотал головой, не в силах поверить, что это уже всё.
– Выходи, – насмешливо позвал голос Аджарра, – пора в путь. Тут по вашим меркам километра три до того места, где вы будете сегодня ночевать.
Забыв про тянущий плечи мешок, Арсений ринулся наружу, отметив по пути, что камень колонн, окружающих местный круг силы, отличается от оставшегося в прежнем мире только структурой, сероватой и пористой, но не временем постройки. Судя по потемневшим и слегка замшелым краям, Аджарр, а может, и его родичи, присмотрел и приготовил этот мир давным-давно и, стало быть, знает про него очень много, если не всё.
И нужно быть последним дураком, чтобы все эти сведения из него не вытянуть.
Глава пятнадцатая
Выскочив из круга, Арсений невольно остановился, пытаясь одновременно охватить взглядом всё вокруг, и тотчас наткнулся на гаран, с разинутыми от изумления и восторга ртами разглядывающих свой новый мир.
А поглядеть после серо-белого однообразия, из которого они вышли, было на что. Над ними привольно раскинулось сиреневатое предзакатное небо, все в нарядных барашках румяных облаков, круг стоял на вершине покатого холма, и ничто не загораживало панораму. Росший вокруг холма лес, уже буреющий непрозрачными от набухших почек кронами, заканчивался у подножия, а выше взбирались только кусты, начинающие зеленеть едва проклюнувшимися листочками.
И первыми опомнились не люди, а козы, дружно потянувшие державших их за поводки хозяек к вожделенному лакомству. А потом и собаки начали проявлять нетерпение, быстро уловив доносящиеся из леса запахи непуганой дичи.
– Стой, – первой опомнилась Харрис, сказался опыт управления домом, – вдруг эти кусты ядовиты для коз?
Женщины немедля осознали грозящую им опасность остаться без кормилиц и вцепились в ремни по двое и по трое, бросив на пробивающуюся травку свои мешки. А втора завертела головой, ища Арсения, а найдя, требовательно уставилась в его глаза, ведь должен же он знать, куда привел семью?
– Все вопросы по поводу, что можно трогать и есть, к дракону, – не моргнув и глазом, громко объявил землянин, – его зовут Аджарр, и он знает тут каждую травинку. И вообще, очень любит, когда его о чем-то спрашивают.
Дракон, наслаждавшийся долгожданной сценой прибытия первых переселенцев, даже поперхнулся от возмущения. Да что он себе позволяет, этот человек?!
Но успел только бросить в невозмутимо озиравшегося Арсения единственный сердитый взгляд, да и тот, похоже, не достиг цели, как землянина загородила толпа гаран, желающих получить ответы на самые насущные и не очень вопросы. И Аджарру пришлось отвечать, ведь было соблюдено главное правило – его цель совпадала с желаниями этих людей.