А пенсии! Товарищи, рассудите здраво, разве то, что мы ежемесячно получаем от государства, — это пенсии? Это жалкие пособия, рассчитанные только на то, чтобы мы не умерли с голоду! Между тем как домовые, лешие, а также ведьмы получают пенсию примерно в два раза большую, чем обычные люди, и это проверенный факт!

И такая ситуация наблюдается, товарищи, не только в нашем Щедром. Наш областной центр, город Холмец, вообще превратился в рассадник вампиризма и оборотничества. Так недавно там открыли институт прикладного ведьмовства. И знаете, в чем исчисляется стипендия студентов? В долларах и евро! Это тогда, когда мы, люди, влачим жалкое существование на обочинах нашей цивилизации. Да что говорить! Мэр нашего города, конечно, человек, но он пляшет под дуду губернатора. А губернатор кто? Ведьма! Не пора ли нам изменить ситуацию? Повернуться лицом к людям! И если вы согласны, товарищи, то предлагаю сегодня на этом заседании выработать концепцию заявления против оккультного большинства. С этим заявлением мы пойдем к мэру, к губернатору, а если надо — и к премьер-министру. Он, слава богу, еще пока что человек!

И тут оратор заметил Лизу. Возможно, он заметил ее еще раньше, но очень уж ему не хотелось прерывать свою пламенную речь.

— Девушка, вы к кому? — спросил оратор то розовое чудо, которое было Лизой, но вполне могло быть и куклой наследника Тутти.

— Здравствуйте. Извините за опоздание, — сказала Лиза и пошла к первым рядам. — Я дочь Сергея Павловича Камышева, меня зовут Лиза. Понимаете, он внезапно приболел, вот и послал на заседание меня.

— Бред какой-то, — высказалась дама, похожая на вязальную спицу в очках. — Товарищ Камышев совсем рехнулся, можно сказать!

— Папа отнюдь не рехнулся. — Холода в Лизиных словах стало больше. — А заболеть может каждый. Позвольте, я присяду?

— Присаживайтесь, не задерживайте собрание.

Лиза села с краю второго ряда, чинно оправив подол платья. Она просто кожей чувствовала, как ее сверлят глазами мужчины-свободнороссы, и это ее ужасно веселило.

На трибуну поднялся новый оратор.

— Уважаемые товарищи! — заговорил он. — Я хочу выступить с заявлением. Не далее как вчера на мою супругу напал оборотень. Пытался сорвать цепочку с шеи и сумочку. Моя жена криком привлекла наряд милиционеров, но, когда они появились, оказалось, что они тоже оборотни. Поэтому ее заявление о нападении они рассматривать не стали. Свои покрывают своих, товарищи! Я предлагаю подать мэру петицию, в которой говорилось бы о сокращении числа оборотней, вампиров и умертвий в нашем городе. Пусть их высылают в Холмец. Или даже во Владивосток! Это невозможно более терпеть! По словам предыдущего докладчика, выходит, товарищи, что нас, людей, теснят отовсюду. Мы стали вторым сортом. А гастарбайтеры! По последним данным статистики в нашем городе нелегально проживают свыше трехсот оборотней и вампиров из Таджикистана, Узбекистана и Украины. Они, видите ли, приехали на заработки! Они, как нам говорят, выполняют самую низкооплачиваемую и трудную работу в городе. Но это не так, товарищи! Гастарбайтеры отнимают и перехватывают вполне приличную работу у наших работяг-людей. Они быстрыми темпами возводят новый торговый центр, скажете вы. Да, это так. Но если покопаться в документации, связанной с торговым центром, оказывается, что возводится он без надлежащих норм безопасности и стандартов! Даже ведьмы — возьмем эту крайность — над ним не произносили позитивных заклятий. Этот центр может рухнуть в любой момент! И кто будет виноват…

Лиза очень внимательно слушала выступление оратора, поэтому не сразу заметила, что на нее безотрывно вот уже с четверть часа страстно взирает довольно симпатичный молодой мужчина. Когда наконец у нее стала ныть спина от его взгляда, она обернулась и спросила:

— Мы знакомы?

— Еще нет. Но я очень жажду познакомиться. Меня зовут Владимир.

— Лиза.

— Очень приятно. Лиза, вы еще долго собираетесь слушать эту лабуду?

— Но я только пришла!

— В таком платье на заседание политического движения не ходят.

— А при чем здесь платье?

— А притом, что нам с вами надо немедленно идти в коктейль-бар.

— Нет, я досижу до конца!

— Вы меня убиваете. Но хорошо. Я тоже буду сидеть и ждать вас.

Лиза отвернулась и, скрывая победную улыбку, уставилась на оратора.

Заседание было беспредельно скучным, хотя идеи на нем высказывались самые крамольные — от сокращения поголовья вампиров евгеническим путем до открытой войны с лешими. Лиза все это брала себе на заметку, чтобы вечерком рассказать Юле и Анне Николаевне.

Наконец заседание завершилось. Все зашумели, запереговаривались. У старичка одуванчиковой внешности нашлись какие-то листовки и прокламации, и он роздал их желающим. Лиза тоже взяла пару прокламаций — в доказательство того, что она здесь была, чтобы папа не придирался.

Владимир уже стоял возле нее с видом победителя. Лизе не понравился вид победителя — уж слишком самодовольный.

— Ну что, в коктейль-бар? — спросил ее Владимир.

— Сожалею, но нет, — змеисто улыбнулась Лиза. — Я вспомнила, что мне срочно надо взять одну книгу в библиотеке. А также зайти в парикмахерскую и уложить волосы.

— Они у вас прекрасно лежат.

— Да? Ну тогда отполировать ногти.

— Лиза, вы просто хотите от меня отвязаться? Я вам так не нравлюсь?

— Это тест, — усмехнулась Лиза. — Я решила помучить вас и посмотреть: подожмете вы хвост и откажетесь или все-таки предпочтете терпеливо меня обихаживать?

— И что же?

— Пока не знаю. Но вроде хвост вы не поджали…

— Да, он у меня вполне бодр.

И Владимир повернулся к ошеломленной Лизе спиной, чтобы продемонстрировать свой длинный пушистый хвост в изящную полосочку. Хвост весело раскачивался из стороны в сторону.

— Боже мой! — ахнула Лиза. — Вы не человек! Но как…

— Ага! — торжествующе повернулся к ней Владимир. — Я вас заинтриговал-таки!

— Конечно, заинтриговали. Такой хвост. Такой, мм, полосатенький! Это куда интереснее коктейль-бара.

— Значит, в библиотеку не поедем? И полировать ногти тоже?

Лиза очаровательно улыбнулась:

— Вы победили. Пусть будет коктейль-бар. Здесь, в «Казанове»?

— Нет. Предлагаю заглянуть в «Колесо сансары». Очень экзотичное местечко.