– Унаследованное от Люцифера, надо полагать, Сергей Гаврилыч. А кроме того, они не любят напоминаний о смерти.

– Да? Ну и дурни! Все равно ж помрут. – Граф Щапов уже полностью остыл, закрыл табакерку и вдруг хлопнул себя по колену. – Ай да монах, а, Александр Иваныч! Это ж надо было такое отчебучить под самым носом у Штатов! И как только он взгромоздился на эту скалу?! Вы думаете, у него все в порядке с чувством реальности?

– Думаю, с чувством реальности у него как раз все в порядке, Сергей Гаврилыч. Да он и не монах как будто.

– А кто? – удивился Щапов.

– Обыкновенный мещанин, подданный государяимператора.

Тридцатого января служба выдернула Мурманцева из дома в половине одиннадцатого вечера. Через пять минут он уже сидел в машине, направляясь прямиком к посольскому подворью, где разместили урантийскую делегацию. Пока ехал, Малютин по телефону ввел его в курс дела:

– Четверть часа назад сообщили из посольства: ориентировка сработала. Повидимому, он договорился с ними по телефону. Один из послов встретил его у входа. Охрана, как было велено, пропустила, не вмешиваясь. Маленькая подробность: они утверждают, что встречавший посол, увидев гостя, будто бы растерялся, пришел в замешательство.

– Может быть, гость по телефону не сообщил о своем происхождении?

– Похоже на то. Во всяком случае посол не слишком вежливо обошелся с посетителем. Пять минут назад гость все еще был в здании. Последние новости узнаете на месте. Посольство уже должен был окружить Летучий отряд. Руководство операцией «Голем» возлагаю полностью на вас, господин капитан. Возьмите его живым и постарайтесь обойтись без жертв. И по возможности до того, как он начнет убивать послов. Если, конечно, начнет. Может быть, они просто мирно побеседуют и разойдутся. Тогда неплохо бы узнать, о чем пойдет речь.

– Неплохо, но как это сделать? Они же ликвидировали «уши» в апартаментах.

– Пофантазируйте, Савва Андреич. До связи. По окончании операции немедленно доложить мне.

– Слушаюсь, ваше превосходительство.

Фонари перед трехэтажным посольским особняком горели ярко, но Мурманцев никого не видел, пока, словно изпод сугроба, не возник рядом боец Летучего отряда в зимней маскировочной форме.

– Капитан Мурманцев, разведштаб. Где командир отряда?

Боец молча махнул рукой и включил микрофон, встроенный в наголовник.

– Первый, говорит седьмой, здесь база, просит встретить.

Через несколько секунд так же внезапно перед Мурманцевым выросла серая тень и приняла вид командира отряда спецподдержки.

– Поручик Тырнов. Докладываю: объект на месте, внутри все тихо. Жду распоряжений, господин капитан.

– Вольно, поручик. Возьмите еще двух людей и следуйте за мной.

Мурманцев поднялся на крыльцо и вошел в здание. Собственная охрана посольства – двое рядовых лейбгвардии Императорского Московского полка – вытянулись во фрунт.

– Вольно, господа. Где они?

Из за широких спин гвардейцев высунулась чьято голова на толстой шее.

– Я вам все сейчас расскажу, ваше благородие, – высоким, почти бабьим голосом заговорила голова. Вслед за ней показались обширные бока, затянутые в бархат.

– Кто таков? – спросил Мурманцев.

– Временно исполняющий обязанности тутошнего дворецкого, ваше благородие. Македонский Тарас Александров сын.

– Неужто самого Македонского отпрыск? – развеселился Мурманцев.

Гвардейцы сдержанно хрюкнули.

– Что вы, ваше благородие, как можно, – зарумянился толстяк.

– Где послы? – оборвал смех Мурманцев.

– Идемте, господа, я провожу. – Дворецкий сделал приглашающий жест. – Они наверху, в совещательной зале. Четверо послов и этот человек… Странный молодой человек. Я сразу, как взглянул на него, понял – чтото в нем не так. Но, наверное, он принес какието важные вести…

Все пятеро вошли в просторную кабину лифта, дворецкий нажал на кнопку «3».

– …да, важные вести, и господа урантийцы в столь поздний час решили собраться для обсуждения этих вестей.

– Давно они там сидят?

– Нетнет, ваше благородие, совсем недолго… Сюда, господа, по коридору.

– Молчите и показывайте.

– Слушаюсь, ваш… Молчумолчу.

Дворецкий закрыл рот ладошкой и, вытаращив глаза, показал на тяжелые двустворчатые двери в конце коридора. Мурманцев сделал ему знак исчезнуть. Поручику и двум бойцам велел пока оставаться на месте. Сам подошел к дверям и попытался чтонибудь услышать. Напрасный труд – ни двери, ни толстые стены не пропускали ни звука. В голове стремительно прокручивались варианты развития событий – и ни один не устраивал. Слишком много целей нужно было держать в уме и при этом быть ясновидцем. Вот если бы он мог пронзать стены взглядом, а еще лучше проходить сквозь них невидимкой… Но ведь генералмайор совсем не то имел в виду, посоветовав применить фантазию. «Отца Галактиона бы сюда, – подумал Мурманцев. – Вот кто умеет сквозь стены ходить».