Ночь была изумительной, мы с Азойлой наслаждались друг другом до умопомрачения. Казалось, откуда силам браться, но мы снова и снова бросались во взаимные объятия.

Пришлось пожертвовать Рысей, точнее, отправить ее на обследование местным ветеринарам. Но это лучше, чем ждать, что в самый важный момент любовных утех тебя за ногу укусит наглая бестия. Рысяня не смирилась с присутствием эльфийки, и теперь в выходные я искал причину, чтобы отправить кошку из комнаты.

– Вставай, соня! – начала теребить меня Азойла.

– Мм… – лениво отмахнулся от эльфийки. Странный народ женщины – вроде тоже полночи не спала, а с утра как огурчик.

– Подъем, – взвизгнула подруга.

Попытка отмахнуться подушкой была проигнорирована, а подушка прилетела обратно.

– Еще часок, и я встану.

– Вставай, нарочный приходил, Кедраж тебя к часу вызывает.

– Что ему надо? Выходной же! И сколько сейчас времени?

– Без пятнадцати час.

– Что?! – сорвался с кровати и стал суматошно одеваться.

От этого меня отвлек смех Азойлы.

– Что?

– Извини, ошиблась, – притворно-честные глаза смотрели на меня. – Пятнадцать минут первого.

– Не стыдно? – успокаиваясь, с укоризной замечаю я.

– Не-а! – смеется она. – Иначе ты и до вечера будешь спать.

– А Кедраж?

– Правда, тебя действительно вызывают.

Ну вот что с женщинами делать, и не обидишься же. Посмотрел на фигурку девушки, стоящей напротив окна, одежда сексуально просвечивалась…

– Иди ко мне, радость моя…

– Пусти! – попыталась вырваться из моих объятий добыча.

– Нет. У нас еще сорок минут!

– Опаздываешь, ученик, – ворчливо заметил учитель.

– Обстоятельства… – потупив глаза, попытался оправдаться я.

– Видел из окна, как твое обстоятельство побежало в общежитие.

Что тут сказать, виноват, развел руками и покаянно вздохнул.

– Ладно, дело молодое… – Кедраж указал на стул. – Проходи, не стой столбом.

«Овальный кабинет», так называл я это помещение. Нет, не в честь одноименного помещения на Земле, а из-за его формы – вытянутый шестигранник, ну и стол там был овальным.

Присел, стал рассматривать корешки книг, стоящих на полках.

– Распишись. – Учитель передал мне стандартный бланк о неразглашении.

– Готово. – Быстро окинул бланк взглядом, подмахнул его.

– Теперь слушай. Помнишь об Улье?

– Да не забыл…

– Хорошо. С понедельника начнешь заниматься вместе со штурмовой группой. Подразделение секретное, их охраняют тихие. Командир группы старший рыцарь Твердлав. Ты входишь в группу, но подчиняешься только в рамках своего разумения. – И, увидев вопрос в моих глазах, пояснил: – Они штурмуют и охраняют тебя, ты находишь След и… действуешь по обстоятельствам. Понял?

– Так точно.

– Не тянись, не в армии. Далее – вам дается две недели на притирку, после чего в течение пары месяцев отрабатываете штурм в специально выстроенном макете Улья. Три дня в неделю занимаешься только этим. От занятий в Академии тебя не освобождаю.

– А…

– Свободен.

«Тридцать три богатыря, с ними дядька… Твердлав». Кедраж представил меня группе и укатил. Теперь стою и тихо офигеваю от увиденного. Такое чувство, что в киношный штрафбат попал. Мужики, стоявшие напротив, смотрели на меня с ухмылками, и это мне не нравилось. Ох, как надоело всем доказывать, что «сам с усам».

– Ну что, салажонок… Упор лежа принять! – Скомандовавший это мужчина был крепок, как тот дубок, и злобные глаза говорили о его серьезных намерениях.

– Приятно познакомиться, господин Салажонок. Меня зовут Андрей, – ответил ему, сразу нарываясь на скандал.

– Что?! – взревел оппонент. Как эти граждане со своими понятиями и прописками предсказуемы… Придется бить морду лица. Странно, что этот Твердлав ничего не предпринимает, а просто с усмешкой смотрит на меня. Значит, решили на слабо проверить? Ну-ну…

Отвлекся, меж тем коренастый приблизился ко мне и попытался нанести прямой удар в челюсть. Буду считать знакомство состоявшимся. Сократил дистанцию, уклонившись от кулака, обработал противника в полном контакте. Отпрыгнул в сторону, подождал, пока тело упадет.

– А вот это неправильный упор лежа. – Развернулся к командиру этого сброда: – Либо вы объясните вашим подчиненным, что мы одна команда, но при этом я никому не подчиняюсь, либо…

– Что либо? – оскалился упавший мужик, с трудом подымаясь.