Глава двадцать вторая

Доктор Харолд В. Смит проснулся от первого же звонка. Просыпался он всегда одинаково - так зажигается электрическая лампочка. Какую-то долю секунды он еще продолжал лежать, но сообразив, что находится в своем кабинете в санатории "Фолкрофт", немедленно вскочил. Часы, которые он не снимал даже перед сном, показывали четыре часа сорок восемь минут. Смит снял трубку.

– Да, - произнес он голосом, от которого, как от лимона, сводило челюсть.

– Смитти? Говорит Римо.

– Слушая вас, Римо.
– Голос Смита продолжал оставаться безразличным.

– Феррис пропал, - быстро сообщил Римо. Рука Смита сильнее сжала трубку.

– Что?

Римо начал было отвечать, но тут в трубке послышался голос Чиуна.

– Не беспокойтесь, Император, Феррис не вполне пропал.

– Где он сейчас?

– Мы не знаем.

– Значит, пропал.

– Нет, его просто перевезли в другое место. Сейчас Римо расскажет, какой промах он допустил. Только прошу вас не наказывать его слишком строго.

– Спасибо, Чиун, - послышался отдаленный голос Римо, а затем Смит услышал, как они оживленно что-то обсуждают по-корейски. Он решил подождать окончания дискуссии, поскольку понимал, что они все равно не станут его слушать, пока не решат все между собой. Наконец снова заговорил Римо: Смитти, его похитили. Мы видели, как это произошло, но похитителям удалось скрыться. У них фургон из настоящей брони.

– Из титана, - поправил Чиун.
– Обычная броня не смогла бы нас остановить.

Издав усталый вздох, Римо продолжал:

– Там была светловолосая девчонка со стариком. Старик совсем дряхлый.

– Хотя и моложе меня, - вмешался Чиун.

– Дашь ты мне закончить или нет?!
– сорвался Римо. Смит возвел очи горе. Даже сейчас, когда произошло ЧП, первой его реакцией была мысль, будто Римо с Чиуном никогда и не покидали КЮРЕ. И лишь затем он почувствовал, что стены сжимаются вокруг него плотным кольцом.

– Короче, - продолжал Римо, - старик сидел в инвалидном кресле.

– Должно быть, помехи на линии, - перебил Смит.
– Мне послышалось, будто один из похитителей был в инвалидном кресле. Повторите. Боюсь, я вас неправильно понял.

– Он был в инвалидном кресле. Понимаю, это кажется каким-то бредом, но так оно и есть. Ферриса похитил инвалид. Они специально врезались в машину, чтобы убрать ее с парковки для инвалидов, и убили водителя - так хотели встать именно на это место.

– Ерунда какая-то, - сказал Смит.

– Но что еще хуже, водитель был убит с помощью сюрикена, вонзившегося ему в шею.

– С помощью чего?

– Это такой заостренный метательный снаряд. Его используют ниндзя для убийства.

– Выходит, Ферриса ДОрра похитили ниндзя?

– Вряд ли. Это был не обычный сюрикен, а свастика с заточенными краями.

– Ферриса ДОрра похитили ниндзя-нацисты?! Вы это хотите сказать?

Смит потянулся за пузырьком с сильнодействующим аспирином.

– Ничего я не хочу сказать. Я просто рассказываю, что мне удалось обнаружить, а делать выводы - это уж по вашей части.

– Что-нибудь еще?

– Мы пытались их преследовать, но они столкнули нас с шоссе и уехали.

– Все потому, что Римо не дал мне вести, - раздался еле слышный голос Мастера Синанджу.

Доктор Харолд В. Смит тяжело опустился в кресло, с ужасом думая, как он станет докладывать о случившемся президенту.

– Полагаю, во всей этой суматохе вам не удалось запомнить номер фургона?
– язвительно спросил он.

– Нет, я и не собирался его запоминать, - согласился Римо.
– Если помните, я на вас не работаю.

– А вот я работаю и буду работать, - послышался другой голос.

Смит так и подскочил.

– Повторите, что сказал Чиун?

– Вы лучше сами с ним побеседуйте, - предложил Римо.

– Мастер Синанджу?
– произнес Смит в трубку, и в его сердце ожила надежда.

– Не волнуйтесь. Император, я запомнил все цифры. Я давно уже понял, какую важную роль цифры играют в американском обществе. У вас всюду одни цифры - номера телефонов, номера домов, номера карточек "Америкой экспресс". Я видел номер машины, в которой скрылись преступники.

– Тогда назовите их, - попросил Смит, запуская компьютер.

– ДОК-183.

– А штат какой?
– спросил Смит, вводя данные в компьютер.