– Ничего, вдвоем справимся.

Заряжает Тод. И патроны использует другие: те, которые в кармане Айне слишком велики для этого пистолетика.

– Теперь держи. Нет, не так. Палец убери, иначе затвором прищемит. Умница. А теперь поднимай. Вот так. Снимаем с предохранителя. Целимся...

Тяжело. Моделировать теоретический эксперимент легче. Но Айне старается. Ей следует научиться стрелять, хотя бы на будущее.

Но мишень вдруг кажется дальше, чем была.

– На спусковой крючок нажимаем плавно...

Грохот выстрела катится по дорожке, мигают лампы, проворачивается и падает мишень. Айне разжимает руки. Пытается.

– Нет, маленькая, нельзя бросать оружие. Оно обидится.

Оружие не способно на эмоции, но Тод серьезен. Он забирает пистолет, ставит на предохранитель, протягивает Айне и предлагает:

– Пошли. Экспериментаторша.

Манекен лежит.

– Это входное отверстие, видишь, какое аккуратное?

Прямо между двумя спиралями. Тод переворачивает манекен.

– А вот и выходное. Диаметр немногим больше. И раневой канал будет чистым. Это честные пули. И требуют от стрелка аккуратности.

Второй раз Айне готовилась к выстрелу, но грохот и дернувшийся в руке ствол все равно вызвали шквал негативных эмоций. Тод же, повторив манипуляции с пистолетом, опять потянул на дорожку.

На сей раз в груди манекена зияла дыра, в которую поместился кулачок Айне. А выходного отверстия не было. Тод, разодрав дыру пальцами, вытащил пулю.

– Расцвела, красавица. Распустила лепестки. Что напоминает? Лилию? Или ирис?

Кусок металла, хотя отдаленное сходство с лилиецветными, определенно, имелось. Айне взяла пулю, повертела и примерила к ране.

– Эти пули ты классифицируешь, как нечестные?

– Вроде того. Но тебе лучше использовать их. И если вдруг придется стрелять, целься в голову.

И Тод продемонстрировал, как. Ошметки наполнителя брызнули в стороны, и безликое лицо манекена перестало существовать.

– Шнурки, - сказала Айне.
– И ботинки. Идентичность формы. Это стало определяющим фактором агрессии?

Непроизвольное сжатие кулаков подтвердило верность догадки.

– Дай руку. Покажи, - Айне попыталась разжать пальцы Тода. Он поддался. Перевернув его ладонь, Айне провела по тыльной стороне, отмечая, что гладкость эпителия нарушена мелкими царапинами.

Повреждения несущественны. Но Айне неприятно.

– А теперь скажи, зачем ты это сделал?
– спросила она, заглянув в глаза Тода.

– Он сволочь.

– Данный аргумент не является убедительным.

– Для тебя - возможно.

– Ты хотел его убить? Как тот манекен. Приставить дуло к голове и нажать на спусковой крючок. И чтобы пуля была не честной. Так?

Тод кивнул и ответил, изменив тембр голоса до неузнаваемости:

– Штаб "Черной сотни": - Скажите, как вступить в вашу организацию?
– Это просто. Нужно ликвидировать шесть дроидов и одного кота.
– А кота за что?
– Поздравляю, вы приняты!

– Эта история не имеет смысла, поскольку... поскольку смысла не имеет. В этом суть? Нарочитая парадоксальность должна вызвать смех? Почему не вызывает?

– Потому, что не смешно. И да, я его вспомнил. "Черная сотня", которая быстро перестала быть сотней. Их лозунг: "Мир - людям". А он - один из ублюдков, которые этот мир зачищали. Извини. И жаль, что убивать нельзя. Я бы его и вправду. Как ты сказала: дуло к виску и бывайте, сэр. Ты умная маленькая девочка, но ты ничего не знаешь о мире, в котором живешь. И я думал, что тоже не знаю. И да, в ботинках дело. Высокие ботинки с белыми шнурками. Черные джинсы. Черные майки. Черные куртки. Обязательная эмблема.