В середине августа группу отозвали по приказу нового старшего советника по разведке и диверсиям 14-го корпуса Трояна Василия Авраамовича. Разведчики, проведя непрерывно в боях на вражеской территории 25 суток, работали на пределе своих сил и возможностей. Ежедневное крайнее физическое и моральное напряжение уже валило с ног… Из-за этого получили тяжелые ранения и были отправлены в тыл Фиделито и Плаксин. Поэтому, получив приказ Трояна, разведчики несказанно обрадовались неожиданной передышке.

На катере их переправили через Эбро, а на «своем» берегу их уже ждал знакомый автобус, на бортах которого заметно добавилось наклепанных заплат, скрывающих пулевые пробоины.

Упав на продавленные, продранные клеенчатые сиденья, из которых угрожающе торчали металлические пружины, разведчики тут же уснули глубоким, беспокойным сном.

На базе их встретил Станислав – «товарищ Альфред». Обнявшись с каждым разведчиком, он отправил их отдыхать, а с Сербиным отправился знакомиться с новым советником.

Обменявшись воинскими приветствиями, Троян усадил всех пить чай.

– Леонид, мне много рассказывал о вас и вашей деятельности здесь товарищ Альфред, так что, в общих чертах я знаком с вами и вашей группой. Я принял решение вывести группу из боевой работы и назначить вас инструкторами, поскольку вы отдали уже все, что могли, и требовать от вас большего, я полагаю, просто преступно. Или я не прав?

– Если честно, то мы, конечно, подустали. Это отразилось на боеспособности группы, и мы начали нести потери. Двоих мы потеряли убитыми, а в последнем рейде у нас двое тяжелораненых.

– Ну, Фиделито Санчеса принял наш военный госпиталь – состояние его стабильное. А вот Александра Плаксина пришлось отправить на Родину. Лечить его будут лучшие специалисты в Центральном военном госпитале, в Москве. Не буду скрывать – его состояние крайне тяжелое. Но врачи плавучего госпиталя обещали доставить его в Москву живым. А дальше все будет зависеть от ведущих военных докторов и его воли к жизни…

У Сербина оборвалось сердце… Он с недоумением взглянул на Ваупшасова, но тот неожиданно подмигнул ему, мол, не переживай, все в порядке…

– Спасибо вам за заботу о нашем товарище, - все еще пребывая в шоке от услышанного, сказал Сербин. – Даст Бог – выкарабкается.

– Вот как? – удивился Троян. – Вы и Бога на помощь призываете?

– Я бы и черта призвал! – в сердцах ответил Сербин. – Коли б знал, что он поможет Плаксину выжить!

– Что там, за Эбро? – сменил тему Троян. – Как развиваются события?

– Если вам интересно мое мнение, а не бравые доклады испанских генералов, то я готов доложить! – сказал Леонид.

– То, что проходит по сводкам с фронта, мне и так известно, Леонид! – скривился Троян. – Меня интересует то, что видится специалисту с более чем тридцатилетним офицерским стажем.