Эта мысль, хоть и была малоприятной и дела почти не меняла, все-таки несколько успокоила Виталия Егоровича: вряд ли будет затеяно какое-то опасное расследование, например, под лозунгом «превышение служебных обязанностей»…

Но если даже так, ему, Непотопляемому, вряд ли стоит бить тревогу: Ахмед все-таки не такой идиот, чтобы осложнять собственную жизнь, сдавая подельников, то бишь признаваясь в своих, мягко говоря, теневых доходах. Конечно, до их многолетней дружбы, дойди дело до следствия, и докапываться не надо… Ну и что? Мало ли кто с кем дружит? Это еще ни о чем не говорит!.. А пока то да се, он, Кругликов, тоже не намерен сидеть сложа руки! Тем более, что так, как выяснилось, кстати возник в его жизни Каток… В любом случае, их вчерашний разговор приобрел теперь двойное значение!..

И словно отвечая на эту мысль, подтверждая ее, в кабинет Кругликова тихонечко постучали, и спустя несколько секунд на пороге образовался его гость собственной персоной.

— Доброе утро, Виталий Егорович, — улыбнулся адвокат.

«Знал бы ты, какое оно доброе… Особенно для тебя!..» — подумал Непотопляемый, но вслух этого, конечно, не сказал.

— Присаживайся! — хозяин кивнул на громоздкое черное кресло, стоявшее напротив него, по другую сторону стола.

— А я думал, ты на службе давно! — фальшиво-веселым голосом произнес Боб, устраиваясь на мягком, удобном сиденье.

— Ну, если бы не твои дела, так бы и было. — Непотопляемый достал носовой платок и вытер все еще влажный лоб.

— Благодарю, — адвокат преданно посмотрел в глаза Кругликову, ни секунды не веря в его слова: чтоб Непотопляемый — да вдруг проявил заботу о ком-то, помимо собственной задницы?! Да чудом следовало считать уже то, что он вчера и вовсе не выставил его на улицу… Неужели Шахмин, да еще попавший в такое положение, в котором никак не может быть полезен этому отморозку, ему все-таки для чего-то нужен?.. Надо держать ухо востро!..

Эти размышления, промелькнувшие у него в голове с молниеносной скоростью, тем не менее, на физиономии Шахмина никак не отразились.

— Итак, — заговорил хозяин кабинета, — насколько я понял, лыжи ты навострил за кордон… Доку€менты (он произнес это слово с ударением на «у») в порядке?

— Вполне, — осторожно ответствовал Шахмин. — Но мне понадобится пара дней, чтобы связаться с… кое с кем, завершить некоторые дела и заказать билет…

— Надеюсь, не на свое имя, — буркнул Кругликов. Адвокат промолчал, слабо улыбнувшись.

— Пара дней… — задумчиво повторил Непотопляемый. — Что ж, дело твое. Но, не обессудь, только из моего дома тебе придется убраться… — И увидев, как моментально побледнел Шахмин, усмехнулся. — Я имею в виду — из этого дома: у меня, сам видел, жена здесь молодая и глупая, она тебя вчера видела, брякнет кому-нибудь из подружек ненароком, несмотря на все мои запреты… А там, глядишь, и еще до кого-нибудь докатится… Мне с твоим бывшим дружком, сам понимаешь, проблемы и на х… не нужны!..

— Как же быть?.. — пробормотал адвокат, опуская глаза.

— Ты вот что… Я тебе, пожалуй, помогу все-таки… — мрачно буркнул Непотопляемый. — Правда, услуга — за услугу…

Шахмин с надеждой поднял на Кругликова глаза, ничем не выдавая своего внутреннего напряжения («Так я и знал!..»).

— Есть у меня тут, по Владимирскому тракту, одно местечко укромное, там тебя сам черт не отыщет. — Непотопляемый усмехнулся. — Мой водила вечерком, как стемнеет, отвезет тебя туда… А в обмен… Куда ты лыжи-то навострил?

Шахмин слегка поежился, но деваться было некуда, пришлось сказать правду:

— Поначалу в Грецию… А там решу…

— Что ж, значит, планы тебе придется поменять, — твердо произнес Виталий Егорович, — В том смысле, что прямиком из охотничьего домика, куда тебя отвезет Витька, полетишь ты не в Грецию, а в славный город Мюнхен… Там встретишься с одним человечком и кое-что ему передашь — на словах. Все инструкции получишь перед вылетом, а если проигнорируешь задание — либо я, либо твой дружок бывший, сам понимаешь, и под землей отыщем!..

Шахмин нервно сглотнул и поспешно кивнул головой:

— Да мне и в голову не придет отказать, бог с вами, Виталий Егорович!.. Все сделаю в точности, как скажете, надеюсь, у вас будет возможность в этом убедиться!..

— Не сомневайся! — произнес Непотопляемый. — А теперь иди, отдыхай, набирайся сил перед дальней дорожкой…

Виталий Егорович усмехнулся и, перехватив настороженный взгляд адвоката, доброжелательнейшим тоном добавил:

— Билет тебе я сам достану… Имя только скажи, которое в твоем новом паспорте стоит.

— Игорь Генрихович Шварц, — неохотно бросил Боб, поднимаясь с кресла.