Я не решался подойди ближе, боясь спугнуть призрака, и мечтал остановить время, чтоб замереть с ней в едином порыве и всегда смотреть на неё, упиваясь взглядом. Ещё сильнее я мечтал, чтобы мы оба превратились в вечные золотые скульптуры, соединённые единым основанием, чтоб нас ничто не могло разлучить, и мы держались рядом сквозь пелену времён.

Женщина-призрак почувствовала мой пристальный взгляд, вздрогнула и обернулась.

Её черты ослепили меня, как тогда, когда я впервые имел счастье её увидеть.

– Лиза! – дрожащим голосом, но довольно громко произнёс я.

– Что? – испуганно спросила она, оступившись назад и облокотившись талией о край беседки.

– Я нашёл тебя!

– Меня?

Ног и сами понесли мен я вперёд, но прикоснуться до неё, а тем более обнять, я не решался. Страх потерять её вновь не давал волю эмоциям, и я переживал восторг и гнев, экстаз и уныние вперемежку со злостью. Я точно не в силах, как когда-то, прижать её всем телом и не отпускать.

– Кто вы? – удивлённо спросила она, играя со мной в детские шалости.

– Ты не узнала меня, детка?! Как ты успела забыть Германа! Ну, же! Только не исчезай! Призраки любят исчезать, но подожди ещё мгновение! Я к тебе привыкну.

– Разве я похожа на призрака?

– Ты не призрак?

– Нет.

– Значит, ты жива?

– Вполне.

– Спасибо! Ты воскресла! Я верил, Лиза!

Она отступила от края беседки и сделала шаг мне навстречу. Я даже отстранился от ослепляющего трепета. Её смуглое лицо совсем не отдавало болезненной белизной и туманом, и она прочно стояла в прозрачных туфельках, не возвышаясь над землёй. Какой же она призрак? Нет. Мечта давно успела возродиться.

Она сделала второй, самый смелый шаг.

– Я не Лиза.

Но я не верил ей. Кто же тогда? Пусть она нарекает себя любыми именами, но меня уже не обманешь! Никто не заставит поверить в чудеса, кроме неё. Но чудеса – не обман, и меня не обманешь! Не обманешь!

– Я не Лиза, – повторила она настойчиво.

– Кто же ты?

– Луиза.

– Луиза? Нет, ты Лиза!

– Вероятно, я ослышалась, или вы сознательно коверкайте моё имя? – начинала меняться в лице моя королева. – Вы впервые здесь? Раньше я вас не замечала. Неужели вы ко мне?

– К тебе.

– Вам угодно перейти на ты?

– Перестань смеяться! Что же ты делаешь со мной! – самозабвенно произносил я.

«Меня не обманешь!» – крутилось в висках, но эта фраза потихоньку скатывалась в бездну. Неужели ты обманешь меня?! Обманешь! Обманешь! Я начинал разрушаться от основания. Меня обманешь! Меня обманули! Или я сам себя обманул!

Женщина, стоящая напротив – чужая! Чужая Лиза – так безумно похожая на мою прежнюю девочку! Как это возможно? И что вообще происходит?! Как возможно так измениться? Похоже, она воскресла совсем другим человеком – словно память её стёрлась, не оставив ничего из прошлой жизни.

– Лиза! Лиза! Почему ты так жестока! Кто превратил тебя в статую?!

– Лиза? Так звали мою сестру! – невинно произнесла она. – Вы знакомы?

– Сестру? – я словно врос сквозь дощатый пол.

– Да. Что в этом удивительного? Вы могли нас перепутать. С самого детства нас мало кто различал с первого взгляда. Мы давно привыкли.

Если возможно представить, как мозг взрывается миллиардами серых клеточек и исчезает как сахарная пудра, то нечто подобное происходило сейчас в моей голове. Колени подкосились, и я упал навзничь, разбив их о доски, закрыв горящее лицо руками. Мне не хотелось жить. Одновременно я ощутил, каким необъяснимым и парадоксальным может быть этот мир, и как легко потерять всё, что имел, и найти снова, но это уже будет совсем другое, а прежнему не суждено вернуться. Мёртвые так и не воскреснут! И с бездоказательной аксиомой не суждено совладать никому. Даже Лизе.

Их было две – вот главная тайна! Вот вырванные страницы в её биографии, что она скрывала до самого конца. Чтоб я сам нашёл её, чтоб я снова прикоснулся к прекрасному, и понял, как она была неповторима и гениальна, моя незабвенная озорница…

Её копия приблизилась ко мне и присела рядом, осторожно погладив меня по спине.

– Ну, что вы? Вставайте. Всё хорошо. Не место здесь плакать. Вы общались с Лизой?

– Я любил её – сопел я, давясь от безжалостных слёз.

– Как сильно?

– Больше жизни.

– Любовь – это всегда восхитительно. Мы все здесь занимаемся одной любовью.

– Ты не понимаешь! Я любил её по-настоящему, я гнался за ней! Надеялся, что она воскреснет! Я был уверен, что Лиза до сих пор жива!

– Как воскреснет?! Она разве мертва?

– Мертва! – безжалостно прошипел я, раскрыв зверское страдальческое лицо, и поднялся, отвернувшись, чтоб скрыть свой позор и слёзы.

– Я ничего об этом не знала, – изменилась в голосе девушка. – Вы правильно сделали, что пришли ко мне. Наверно, и Лиза этого очень хотела. Когда она умерла?