Валадорн.

На Леорском кладбище я оказалась впервые. Небольшое и тихое, все в весенней зелени, оно совсем не походило на кладбище Кровеля, и, одновременно, очень походило на него своей тишиной. И каким-то не от мира сего спокойствием.

Издалека я увидела и Анхайлига. Архимаг был собран, в нем не осталось и следа вчерашней усталости, но разве возможно так быстро восстановить силы? На мгновение мне показалось,

что он держится только за счет своей выдержки, хотя... кто их знает, этих архимагов.

Громким, но бесцветным голосом Анхайлиг произнес короткую прощальную речь, и тела одно за другим стали опускать в могилы. Где-то среди них - Миранда и магистр Димитрион, тот самый, который должен был курировать наш второй курс. В душе было пусто, словно я смотрела чей-то чужой сон. И только когда на комья рыхлой черной земли упали прощальные желтые ирисы, вернулись чувства. По щекам потекли слезы.

Люди стали расходиться, а я все никак не могла оторвать взгляда от могил. Опять кладбище,

опять потери. Никогда я не смогу относиться к этому месту как подобает некроманту.

– Не плачь, - раздался рядом знакомый голос.
– Смерть - не конец, тебе ли об этом не знать?

– Угу, - я попыталась стереть вновь набегающие слезы.
– Я знаю, Джад, но так, как они погибли... так не должно было быть.

– Но так есть, и это их выбор. Пойдем, здесь больше делать нечего, - некромант взял меня под руку, и потянул к городским воротам.

– Спасибо тебе, - глубоко вздохнув, поблагодарила я.
– Хорошо, что ты тут. Только... разве ты не должен сейчас зарабатывать себе мантию магистра?

– Этим я и занимался, - подтвердил некромант.
– Пока Зов Анхайлига не почувствовал. Он по пустякам звать не станет, вот я и прилетел утренним дракон-экспрессом. И, как вижу, не только я, даже Родрик тут появился.

– Он раньше появился, - тихо сказала я.
– Мне помогал.

– Понятно, - протянул Джад, а потом тоскливо посмотрел куда-то вдаль.
– Эх, надеюсь, скоро все образуется, и можно будет вернуться к работе. Второго срыва предмагистерской практики я не переживу.

– Извини, - я потупилась.
– Я ведь, правда, не специально. Я...

– Да знаю, знаю, - некромант махнул рукой.
– Забудь, не стоит по этому поводу переживать. Да и по другим тоже, - хмыкнул Джад и добавил: - Слушай, мне тут по делам кое-куда сбегать надо, а вот тебе бы лучше отдохнуть. Полежать, успокоиться, тогда и придешь в норму.

Совет был дельным: полежать и успокоиться мне действительно сейчас хотелось больше всего. Потому, простившись с Джадом, я медленно направилась по дороге к Академии.

Здесь, на западной окраине города, дома были неухоженными и ветхими. Видимо, по большей части их использовали под склады - жить рядом с кладбищем не хотелось никому. Что ж, в этом

Леория и Кровель оказались похожи.

Внезапно мое внимание привлекла знакомая фигура в потертом черном балахоне, и сердце невольно застучало быстрее. Род? Что он делает тут один? Тоже о чем-то размышляет?

Желание поговорить с ним, которое не покидало меня вторые сутки, накатило с новой силой.

А почему бы и нет?

Глубоко вздохнув, я набралась смелости и позвала:

– Род!

Ноль внимания.

– Род!
– крикнула я громче.

Некромант продолжал неспешно идти по дороге, начисто меня игнорируя.

Да сколько можно-то? Уж лучше пусть накричит или прямо скажет, что думает, чем терпеть от друга такое молчаливое презрение!

Утвердившись в этой мысли, я быстро догнала некроманта и схватила за руку.

– Что?
– нехотя обернулся тот.

– Почему ты стал так относиться ко мне?
– спросила я, пока оставалась хоть какая-то решимость.
– Хотя бы в двух словах можешь объяснить?

– В двух словах?
– Род в упор посмотрел на меня и внезапно скривился.
– Проще простого. Ты -

Антеро!

– По-твоему, было бы лучше, если б я ей не была, и нас вместе с этим городом с лица земли стерло?
– зло выплюнула я.
– Теперь я понимаю, почему Анхайлиг от тебя отказался, ты совершенно не способен испытывать благодарность!

Глаза некроманта сузились, в них полыхала едва сдерживаемая ярость.

– Советую тебе следить за словами, - прошипел Род.

– А то что? Проклянешь меня? Давай!
– воскликнула я.
– Все только и жаждут моей смерти, и...

В этот момент Род резко дернул меня к себе, а спустя мгновение с неба обрушился огненный дождь. Я взвизгнула, но некромант уже накрыл нас щитом Тьмы, спасая от неизбежных ожогов.