– Я там учусь! – борзел я – теперь решил пробиться из принципа. – Если школа не закрыта, работает, почему я не могу туда пройти?

В голове бойца зашевелились извилины. Это выразилось в мучительной гримасе на лице.

– Стой здесь, – бросил он и начал делать пассажи, что-то набирая в невидимом мне виртуале.

Через минуту к нам подошла женщина, увидев которую я почувствовал, что челюсть отвисла. Высокая, стройная, атлетически сложённая, по виду я бы дал ей не больше тридцати, хотя лицо выдавало, что это сильно заниженная цифра. Смуглая, чистокровная латинос, с длинными угольными волосами и большими выразительными глазами. Одета в лёгкий бронированный доспех белого цвета с погонами полковника, но не простой, резной, с различными металлическими завитушками и прибамбасинками. Красивый доспех! С его грудной пластины на меня смотрел выгравированный кондор, раскинувший крылья и поднимающийся к солнцу. Герб Веласкесов. Правящей династии.

– Ты что-то хотел? – обратилась она ко мне.

– Я-а-а-а…. А-а-а-а… Э-э-э-э…

Я стоял с раскрытым ртом, не в силах ничего произнести. Мой мозг отказывался воспринимать такую информацию. Да, я знаю, шумиха вышла знатная, но не до такой же степени!

– Ты здесь учишься? – Видя, что я в ауте, сеньора полковник взяла инициативу в свои руки. Я кивнул. – Удостоверение?

Молча протянул ей карточку с чипом учащегося. За час её не должны были отключить, даже отчисление – это бюрократия, а бюрократия быстро не делается.

Вставив карточку в свой прибор, она задумалась, кивнула мне и посторонилась:

– Проходи.

Я сделал несколько неуверенных шагов и обернулся, не зная, что делать. Теперь проход внутрь не казался мне хорошей идеей.

– Она там, – кивнула сеньора на школу.

Ну и что? На фига знать, где она, если мне туда не надо?

Но ноги, подчиняясь жесту сеньоры, понесли дальше.

Вот это я попал! Если её величество здесь, следовательно, директору не до меня. Более того, всем не до меня! Сейчас вся школа бегает, оправдываясь и ублажая её. Мне вообще надо держаться как можно дальше отсюда, чтобы не попасть под горячую руку! Это на Витковского мои таинственные родственники управу найдут, вытащат из передряги, а кто будет вытаскивать, если на меня вызверится ОНА?

– Иди, не бойся, она не кусается! – раздался смешок сзади.

Я обернулся. Сеньора королевская телохранительница стояла и довольно улыбалась.

«Допрыгался, Шимановский! Иди-иди, не оглядывайся! Теперь поворачивать поздно, эти ребята тебя неправильно поймут, а с ними не стоит шутить.

Сейчас ты спокойно войдёшь внутрь, друг мой, сядешь где-нибудь в уголке и будешь сидеть тихо, как мышка, – авось пронесёт. А когда всё закончится и её величество уедет, выберешься и пойдёшь решать свои проблемы. По факту того, что останется от школы, конечно же».

С такими оптимистичными мыслями я вошёл в арку и прошёл в вестибюль. Здесь уже всё убрали, кровь с пола отмыли, фонтан работал в обычном режиме. Возле него шаталось ещё трое бойцов в чёрном – только теперь я вспомнил, что это официальный цвет дворцовой стражи. Раньше я дворцовую стражу не видел, откуда было сообразить! Это у них издревле повелось: «ангелы» – в белом, мужчины – в чёрном. По контрасту типа.

Эти трое отреагировали на меня вяло, лишь вытянув шеи в моём направлении. Когда я прошёл мимо, вновь вернулись к прерванному ничегонеделанию.

Куда теперь? В коридорах пусто, ни души. Учащиеся на занятиях, остальных разогнали. Даже привычной охраны на посту и той нет.

Отсидеться я решил в третьей оранжерее, там комфортно, уютно и хорошо пахнет. И она далеко – в самом конце дальнего коридора, – её величество, буде, решит побродить здесь, может туда не дойти.

Сказано – сделано. Я шёл по коридорам, осторожно поворачивая за каждый угол, силясь понять, где она, чтобы невзначай не нарваться. Спросить не у кого, по-прежнему не видно ни души. Единственные, кто встретился, – «ангелы». Совсем юные, почти девочки, лет восемнадцати максимум. Это в лучшем случае. Сильно лучшем!

Вооружённые до зубов шмакодявки проводили меня заинтересованными взглядами, причём заинтересованность это была совсем не профессиональной. Я зарделся, как пацан, – такой человеческой реакции от каменных супервоинов, коими они слыли, не ожидал.

Спрашивать у них ничего не стал – боязно. Про королевских телохранителей ходят жуткие легенды, одна другой кровавее, не дай бог нарвусь! И что чокнутые они, и что зомбированные, и что могут ни с того ни с сего пальнуть в живот на поражение и смотреть, как мучаешься. Типа юмор такой. В общем, болтают всякое, проверять желания не было, хотя смотрели они весьма многозначительно. Единственное, что отметил, – доспехи облегали девчоночьи фигуры очень эротично, совершенно их не портили.

А вот и оранжерея. Я облегчённо выдохнул, залез на парапет фонтана (привычка) и пожалел, что здесь нет горгулий, на которые можно облокотиться. Открыл меню своего навигатора, того, старого, которым неделю назад несказанно гордился, лишь теперь понимая его убогость. Выбрал закладку «Книги» и подзакладку «Новенькое». Давненько я не просматривал новинки, всё некогда было, а их скопилось уже на несколько страниц. Нашёл подходящее случаю – фантастика, космическая опера. Цикл знакомый, и автора вроде раньше читал. Фантастика сейчас самое то, лучшее средство, чтобы уйти от реальности.