– А вот этот блок управляет во-он той громадной коробкой с «конфетами», – сказал сержант, указывая через бойницу на блок, состоявший из кассет с неуправляемыми ракетами. – На моей памяти эту игрушку не использовали ни разу. Если потребуется расчистить джунгли в каком-то из направлений, понадобится сделать только один залп. Это грубое оружие, поэтому мы работаем минометом. У него есть и точность и выбор. Вопросы?

Вопросов не было.

За тем, как на четвертый опорный заселялась новая смена, а старая уходила к вертолету, из джунглей следили двое мятежников. Они тщательно записывали количество солдат и пытались издали определить какие-то детали.

– Что скажешь, Ранкер? – спросил один наблюдатель у другого, когда солдаты старой смены улетели.

– А что я могу сказать?

– Скажи, что за народ прибыл.

– А что за народ? Обычные солдаты. Одни прилетели – другие улетели. Чего ты мучаешься?

– А вот и не так. Те, что прибыли, слишком молодые.

– Солдаты всегда молодые, – раздраженно ответил Ранкер. Его напарник Джуз всегда умничал, считая, что только он может подмечать какие-то важные детали.

– А вот и нет. Из десяти человек только двое опытные солдаты. А остальные – молодежь, которую они привезли обкатывать.

– Значит, задача по захвату «коробки» упрощается.

– Ее нужно не просто захватить, Ранкер. Ее нужно взорвать до подхода подкрепления.

– Это примерно четыре тонны газопластика, – задумчиво произнес Ранкер. – Стены у бункера из мостового бетона, арматура сварная.

– Не много ли – четыре тонны?

– Можно обойтись и меньшим, если оставить стену и постройки. На главный бункер хватит восьмисот килограммов… Интересно, какой способ использует Ферро, чтобы захватить форт? У них ведь не забалуешь, чуть что – серия из миномета. Даже по вертолету шарахнуть опасно – опять же минометом накроют.

– Вообще, я слышал, глушить их будут, – сказал Джуз и щелчком сбил с рукава ядовитого шилоноса.

– Это как – глушить?

– А электроникой как-то. Говорят, хитрую технику закупили.

– Технику – это хорошо, – вздохнул Ранкер. – А то три года назад, помню, провели мы захват и оставили здесь две с половиной сотни ребят. Оказалось, один раненый наобум стал расстреливать остатки боекомплекта, ну и положил тридцать мин прямо на наши резервы. Обидно было, подобрались-то мы скрытно…

– Чего потом с этим раненым сделали?

– А ничего. Помер он еще до нашего прихода.

Рация Ранкера негромко щелкнула.

– Ранкер на связи, – глуховатым голосом отозвался он.

– Все срисовали?

– Так точно.

– Тогда уходите.

Получив приказ, Джуз и Ранкер отползли от кромки джунглей, а затем на безопасном расстоянии поднялись на ноги и, закинув через плечо автоматы, поспешили в обратный путь. Им следовало поскорее выйти из зоны действия датчиков движения, поскольку, случалось, по их меткам стреляли из миномета.

Двигаясь по знакомой тропе, они прошли с километр, затем повернули направо – к берегу озера Лошадиная Голова. Там их должен был подобрать скутер.

Еще до подхода к воде лазутчики услышали шум его двигателей, которые гудели на низкой ноте – видимо, скутер тащил слишком тяжелый груз.

Джуз и Ранкер вышли из джунглей как раз в тот момент, когда скутер подходил к берегу. Перегруженное судно ткнулось в берег, и с него стали соскакивать бойцы команданте Ферро. Их было четверо, и они являлись обычной боевой группой, какие ежедневно беспокоили гарнизоны опорных пунктов. Чаще всего четверки состояли из гранатометчика, снайпера и пары автоматчиков, но на этот раз снайпера заменил парень с безоткатным орудием. Группа сгрузила на берег свои боеприпасы, затем бойцы распределили тяжелую ношу и двинулись в глубь джунглей.

– Однако нелегко приходится ребятам, – заметил Ранкер. – Как представлю, что они с этими ящиками целый километр тащиться будут… Неужели нельзя было точку высадки поближе перенести?

– А она раньше и была ближе, – отозвался сидевший за рулем скутера боец по фамилии Квасневский. – Здорово, бойцы. Закурить есть?

– Ты же знаешь, я табак жую, – развел руками Ранкер.

– Я не тебя спрашиваю…

– У меня только «Индуксьон», – предупредил Джуз, который был не только умником, но еще и немножко жадиной.