мальчики ни разу не приглашали куда-нибудь сходить, если не считать того случая в пятом

классе, когда Дэниел Бог предложил мне покататься вместе с ним на катке в

Рокфеллеровском центре под одну исполняемую дуэтом песню.

И я опозорилась, шлепнувшись на лед прямо физиономией вниз.

Однако моя мамочка всецело озаботилась тем, чтобы впихнуть меня в общественную

жизнь Кармела. Как только мы загрузили посудомоечную машину, мамуля приступила к

делу:

– Брэд, а что ты делаешь сегодня вечером? Нет ли какой-нибудь вечеринки или чего-

то подобного? Может, ты смог бы взять с собой Сьюз и представить кому-нибудь.

Балбес, который в этот момент смешивал себе протеиновый коктейль, – видимо, двух

дюжин слоновьих креветок и толстого стейка из вырезки, съеденных на обед, ему показалось

мало, – выдал:

– Ага, может, я смог бы, если бы Джейк сегодня не работал.

Соня, встрепенувшись при упоминании своего имени, скосил взгляд на часы,

чертыхнулся и, схватив джинсовую куртку, выбежал из дома.

Док взглянул на часы и прищелкнул языком:

– Снова опоздал. Не успеет оглянуться, как его уволят.

У Сони есть работа? Для меня это было новостью, поэтому я спросила:

– А где он работает?

– В «Пенинсьюла Пицца».

Док проводил какой-то странный эксперимент с участием пса и мамулиной беговой

дорожки. Огромный пес – подозреваю, помесь сенбернара и медведя – смирно сидел на полу,

пока Док прикреплял электроды к маленьким островкам кожи, которые он выбрил в шерсти

18 Виллидж (англ. The Village) – район Нью-Йорка, полное название Гринвич-Виллидж. Район представляет

собой исторический и культурный район, напоминающий европейские кварталы, где бурлит жизнь. Тут

расположено множество современных модных клубов, магазинов, кафе.

животного. Самое странное, что никто, казалось, не обращал на это внимания, и меньше всех

– сам пес.

– Сон… в смысле, Джейк работает в пиццерии?

– Он у них разносчик. Приносит домой кучу чаевых, - пояснил Энди, драящий в мойке

форму для запекания.

– Он копит на «камаро», - сообщил мне Балбес. На верхней губе у него красовались

широкие молочные усы.

– Ух ты, - только и нашлась я.

– Хотите, ребята, чтобы я вас куда-нибудь подбросил, - великодушно предложил

Энди, - так я с удовольствием. Что скажешь, Брэд? Хочешь показать Сьюз жизнь в пассаже?

– Не-а, - отказался Балбес, вытирая рот рукавом футболки. – Все еще на Тахо

отдыхают. Может, в следующий уик-энд.

Я чуть со стула не свалилась от облегчения. Слово «пассаж» вызывает во мне что-то

вроде ужаса. Ужаса, которому не сравниться с чувствами, возникающими при общении с

мертвыми. В Нью-Йорке пассажей нет, но Джина любит ездить на электричке в один такой,

расположенный в Нью-Джерси. Как правило, где-то через час у меня начинается

эмоциональное перенапряжение, и мне приходится отсиживаться в каком-нибудь

магазинчике здорового питания, потягивая травяной чай, чтобы успокоиться.

Да и идея, чтобы меня кто-нибудь куда-нибудь подкидывал, чего скрывать, меня не

вдохновляла. Господи, да что не такс этим местом? Я еще была в состоянии понять, что

прокладка метро могла бы оказаться не самой лучшей идеей, принимая во внимание такой

местный изъян, как разлом Сан-Андреас19, но почему никто не наладит приличное

автобусное сообщение?

– Придумал, - объявил Балбес, со стуком поставив пустой стакан. – Сыграю с тобой в

«Крутого сноубордиста», Сьюз.

Я моргнула и непонимающе уставилась на него:

– Ты что?

– Поиграю с тобой в «Крутого сноубордиста». – Мое лицо все еще выражало

недоумение, поэтому Балбес продолжил: - Ты никогда не слышала о «Крутом

сноубордисте»? Пойдем-ка.

Он повел меня в кабинет к широкоэкранному телевизору. «Крутой сноубордист»

оказался видеоигрой. Каждый игрок должен выбрать себе сноубордиста, а потом ты

спускаешься на доске по разным склонам, с помощью джойстика контролируя скорость и

выкрутасы, которые можно проделать с этой доской.