– Вы темный маг? А какой? Некромант или малефик?

– Разрушитель.

– Не произносите это имя, – замахала на меня руками девушка. – Это плохая примета!

– Гхм, тогда я сам по себе – плохая примета, – пытаюсь сдержать улыбку, – считайте меня магом разума.

– То есть вы сейчас можете прочитать мои мысли? – Лилиана слегка краснеет.

– Ну что вы, я всего лишь первокурсник. Мысли читать я пока не могу. Не желаете еще чего-нибудь заказать?

– Нет, спасибо.

– Может быть, тогда просто прогуляемся? Вчера в парке видел девочку – она очаровательно играет на скрипке.

– Вы любите музыку? – спрашивает Лилиана. – Предпочитаете струнную?

– Лилиана, эта скрипка – единственное, что я пока слышал. Я же глупый варвар с далекого севера. В город во второй раз в жизни вышел. Я, кажется, и гражданином Эрании-то не являюсь.

– Ой, а давайте я тогда покажу вам город! – радуется девушка. – И вовсе вы не глупый варвар.

– С удовольствием, – соглашаюсь я. – Только, может быть, перейдем на «ты»?

Лилиана как-то замялась.

– Простите! Я сказал что-то не то? Поверьте, я не хотел вас обидеть! Я действительно грубый варвар, мое знание этикета оставляет желать лучшего.

– Да нет, вы меня не обидели. Просто… Как бы это объяснить? Это слишком… А, давайте на «ты», чего уж там! – улыбается девушка. – Но тогда к тебе вопрос. В кабинете архимага ты вел себя очень странно, да и потом был какой-то расстроенный. В чем дело?

– Вчерашнее происшествие. Не знаю, чего ждать.

– А чего ждать? Ты же меня спасал!

– Ага, два трупа, темный маг и девушка в разорванном платье! Версия со спасением – первое, что приходит в голову!

– Да, если посмотреть с этой стороны… – Лилиана смеется. – Даже не верится – меня спас темный маг!

– А ты вчера не заметила?

– Я вчера так перепугалась, что не помню как до дома-то дошла! Как во сне.

– Да, домик у тебя знатный!

Девушка на секунду задумывается, а потом просто захлебывается смехом.

– Дар… Даркин, – со второй попытки со смехом удалось совладать. – Это не домик! – Снова тщетная попытка сдержать рвущийся наружу смех. – Это здание королевской библиотеки! Увы, мой папочка не банкир-миллионер, а скромный библиотекарь.

– Но при этом ты дворянка.

– Да, отец в молодости был дружен с королем. Они вместе воевали.

– Расскажи мне, от кого я тебя все же спасал. А то я успел только к концу истории.

– Ты успел вовремя! Ладно, расскажу. Аристократ, которого ты убил, – Курт но-Дори. На одном из балов он пытался ухаживать за мной, но был не слишком вежлив и слишком пьян. Я ему отказала. Но такие, как Курт, не понимают слова «нет». Однажды он уже попытался меня подкараулить и взять силой. Мне удалось сбежать. Я никому не рассказала, только отцу, но что может скромный библиотекарь против одной из семей высших? Папа только дал мне специальный амулет для защиты. Какое-то время было тихо, и я думала, что но-Дори про меня забыл. А вчера, когда я возвращалась из лавки, на меня напали. С ним был маг, так что амулет продержался недолго, а потом ярко вспыхнул – и все. Надо было убежать, но ноги словно отнялись. Стояла и тряслась как последняя дура.

За разговором мы подходим к площади. Увы, вчерашней скрипачки нет. Выяснив, что до назначенного обеда еще три тайса, вспоминаю о покупках. Конечно же Лилиана соглашается меня сопровождать. По дороге к рынку пытаюсь вспомнить, откуда мне знакома фамилия но-Дори. Вспоминаю и сразу мрачнею – похоже, мне предстоит еще одна дуэль. В блужданиях по рынку помощь девушки просто неоценима. Всего лишь через пару часов становлюсь счастливым обладателем плотной кожаной куртки с отстегивающимся мехом и подыскиваю себе весьма приличный камзол. Тут приходится выдержать целый бой с Лилианой по поводу цвета. В конце концов, сходимся на бежевом с оливковыми вставками. Все же лучше чем белый с голубым.

Оставшегося времени хватает, чтобы закинуть покупки в академию и успеть к назначенному сроку.

Отец Лилианы рассыпался в благодарностях по поводу спасения его ненаглядной дочери, единственной отрады и так далее. На вид ему лет сорок – сорок пять. Невысокий, но жилистый, движения неторопливые и экономные. Представился как Крист. Пока Лилиана отправилась проверять, все ли готово, он шепнул мне:

– Еще раз благодарю за спасение дочери, но трупы в следующий раз убирай сам.