– Вы действительно самая богатая семья в округе?

– Нет. Всем известно, что это Рэдклиффы.

 На его щеке подергивалась мышца.

– Тебе страшно оставаться здесь? Ты боишься привидений?

– Боюсь? У меня есть шесть миллионов защитников.

– Если бы ты хорошенько меня попросила, я мог бы остаться и быть твоим телохранителем.

 Когда я саркастично рассмеялась, он нахмурился.

– Тебе нравится смеяться надо мной, peekon? Наслаждайся этим сейчас, потому что это не всегда будет так.

– Что это значит?
– прищурившись, глядя на меня, он в свете газовых фонарей выглядел опасным. - Ты можешь уйти в любое время, Джексон. Потому что мне не нужен телохранитель, и я не буду бояться. У меня не было выбора в этом случае, потому что ты отказался пойти со мной, чтобы найти Мелиссу или Брэндона.

– Снова Рэдклифф ?
– с грубым проклятием, Джексон оттолкнувшись от своего байка, подошел к двери.

– Даже после того, как он помог Клотиль забраться на бочку? Я думал, что после этого ты сделала переоценку вашей верности.

– Ты…Ты видел это?

– Все видели это. И это на твой день рождения. Они также видели, как ты пытаешься привлечь к себе его внимание. Если хочешь знать мое мнение, ты выглядела отчаявшейся.

 Желчь поднялась к горлу. Джексон сказал, что с меня нужно сбить спесь. Миссия выполнена.

– Я просто не понимаю, как он мог предпочесть Клотиль тебе. Ты очень хороша, достаточно посмотреть на тебя в этой юбке, ты хорошо танцуешь, и ты пахнешь, как цветок. Что ему не нравится?

 Когда он ухмыльнулся мне, я достигла своего предела.

– Хватит! Ты наслаждаешься этим!

– De bon c?ur. От всего сердца.

– Ты можешь. Потому что ты жестокий, беспринципный парень, который радуется несчастью других людей.

 Я выдержала его взгляд.

 - Брэндон двуличный человек. И всегда им будет.

Выражение лица Джексона стало таким угрожающим, каким я его никогда не видела. Я захлопнула дверь перед его носом и двинулась в стойло в задней части сарая. Я шла, рассвирепев…Пересмотреть свое определение верности? Я хотела задушить его! Нет, нет, не надо думать о Джексоне Дево, мне нужно сосредоточиться на том, кто или что напало на меня. Или, по крайней мере, определить, была ли я действительно атакована. Когда я воспроизвела каждую деталь, я не смогла вспомнить. И, черт, я поняла одну вещь - я была пьяна. Я могу смириться с растениями – галлюцинации они или нет, это начало меня успокаивать. Но копья из молний? Смерть на бледном коне? Видение загадочного мальчика в классе? Весело. Спустя два года все по-прежнему. Изменение планов. Да, я обещала маме, что не буду связываться с бабушкой, но мне грозил ПШР, в любом случае. Смерть сказал: «Никто не говорил тебе ждать меня?» Может быть, кто-то был? Я тайком свяжусь с бабушкой завтра. Стоило задаться вопросом, как мне начать наш первый разговор за восемь лет, но в голове и на лице начались покалывания. Потом стало больно. Сарай вскоре исчез.

– Нет, нет! Слишком сильно! Я не могу больше терпеть это!

Я зажмурилась, как будто это могло помочь. Когда я снова открыла глаза, то стояла в комнате без окон, с креслами-мешками на кафельном полу и плакатами Звездных войн на стенах. Подвал, игровая комната? Потом я увидела загадочного мальчика, стоявшего прямо передо мной!

 - Ты должна подготовиться, Эви.
– Сказал он.

Ощущения которые я испытывала до этого, теперь больше походили на мигрень, как если бы этим видением выстрелили в мой череп из ружья, висевшего на гвозде.
– Просто оставь меня в покое! Затем пробормотала: - как много видений я могу увидеть за одну ночь?

– Много, - ответил он.
– Это канун Начала. Многое предстоит сделать!

Отлично. Многое предстоит сделать - это имело так же мало смысла, как в первый раз, когда я видела его.
– Кто ты?

– Мэтью Мат - Zero Matto. Легче думать обо мне как о карте Дурака.

Карты. Ах, Боже, я вспомнила учения моей бабушки о Таро. Символы из колоды, которой она всегда играла, теперь говорили со мной.

– И я полагаю, что жнец, который посетил меня и хотел убить, был картой «Смерть».

Он кивнул.
– Major Arcana. Старший Аркан.

Что бабушка однажды говорила мне о Старших Арканах? Они были особыми картами, вроде козырных карт Таро? Было ли время, когда я перебирала ее колоду, чувствуя большие карты в моей маленькой руке? Я не могу вспомнить!

– А красная ведьма?
– потребовала я.
– Какая ее карта? Как она - мы, - может контролировать растения?

Это все, что было у нас общего. Я была хорошей, а она была злой. Я была бы Глиндой - Хорошей Ведьмой растений всего мира, любви и единства с ними, а она нашим ненавистным злом. Смерть сам сказал, что я знала все о жизни и ведьмах, и очевидно, все о смерти. Я ущипнула переносицу. Как будто любой из этих персонажей был настоящим!

– Красная ведьма?
– Мэтью нахмурился.
– Ах, она появится. Мы разберемся с ней, когда придет время.

– Разберемся с ней? Ты имеешь в виду бороться с ней?

– Она сильная. Ты - нет. Пока.

Боль в голове стала мучительной. Мои глаза увлажнились.

– Мэтью, это больно!

Я почувствовала вкус крови текущей вниз по горлу. Моя тошнота усилилась. Давление ослабло немного, но не до конца.

– Я не хочу, чтобы ты пострадала, - сказал он серьезно.

– Почему ты продолжаешь появляться?