Бледным был и Кадрон. Бледным и едким в общении.

– Приветствую вас, член Совета Лиги Кулал! – произнес он отчетливо, чтобы Трай не подумал, что напарник перебрасывает начальству тайную докладную.

– Мы с нетерпением ждали этой беседы, член Совета Лиги Кулал, – добавил Трай.

После этого традиционного приветствия возникла пауза, и было непонятно, подвис ли канал связи или Кулал одновременно работал с другими абонентами. У занятых персон Совета Лиги такое практиковалось часто, особенно между членами Лиги, которым не нужно было аудиовоспроизведение – они все общались на дозвуке, причем на разных частотах.

Таким образом, комендант Кулал мог сейчас вести одновременно несколько разговоров.

Трай покосился на датчики альфа-накопителей, они показывали отчетливый расход энергии – поддержка канала требовала немалых затрат, а комендант, достопочтенный член Совета Лиги Кулал, не говорил ни слова.

«Кто же завис – промежуточный сервер или этот старый лиган?» – сбросил Трай на короткой волне.

«Приятно знать, что ты владеешь дозвуком…» – прозвучало в ответ.

Трай покосился на Кадрона, но на его лице не дрогнул ни единый мускул, лиганам напускное спокойствие давалось достаточно легко.

А вдруг это не Кадрон ответил, а сам Кулал? Трай затаил дыхание, прикидывая, мог ли комендант перехватывать низкие частоты на таком расстоянии. Едва ли. Это его Кадрон поддевает, маленький бледный лиган.

– Пора уже вам начать что-то докладывать, – произнес вдруг Кулал.

– Слушаюсь, достопочтенный Кулал, – ничуть не удивившись, произнес Кадрон. – Позитивная активность – девяносто семь процентов. Деструктивная активность – пять-восемь-ноль-три-двенадцать. Остальные параметры в постоянной обработке.

– М-да. И похоже, Лабарадос хочет разорвать с Лигой соглашение…

У Трая, услышавшего эту новость, брови взлетели на лоб и во рту стало сухо, как будто вместо азота добавили кислород. Он ожидал продолжения, однако его невозмутимый напарник сказал:

– Оценка этого события не входит в перечень моих служебных обязанностей.

– Я знаю, – кивнул комендант. – Но это не вам, просто где-то закоротило канал… И вот еще что…

Тут Кулал перешел на дозвук высокой частоты:

– …присмотрите, чтобы ваш коллега не особенно распространялся насчет этой утечки.

В тот же миг изображение коменданта исчезло, сменившись заставкой с гербом Совета Лиги.

– Полагаю, я не должен повторять тебе сказанное комендантом Кулалом, – обронил Кадрон, откидываясь на спинку кресла.

– Ты знал, что я владею дозвуком? – спросил озадаченный Трай.

– Ну разумеется. Дозвук требует тренировки и ты время от времени бросал короткие фразы. Мало того, я знаю, что многие первограждане владеют дозвуком.

– Почему же комендант не знает об этом?

– Достопочтенный Кулал старше нас на многие сотни лет, во времена его молодости первограждане не выходили за пределы аудиовоспроизведения. Простим ему это заблуждение.

– Но как же Лабарадос?

– А что Лабарадос?

– Он разрывает соглашение с Лигой, ты разве не слышал?

– Ну, во-первых, это не наше дело. Все, что нужно, нам доводят именно тогда, когда мы можем в этом как-то поучаствовать и принести пользу Лиге, а во-вторых, это может быть банальнейшая проверка. Я однажды видел метановое озеро, в котором плавали изомеры, и стоило бросить в него кусочек агата, как самая голодная изомера бросалась к нему. Потом появлялся привратник и обесточивал ее, а остальные продолжали плавать.

– Думаешь, он проверял нас?

– Возможно.

Кадрон посмотрел на свое отражение в глянцевом корпусе монитора и сказал:

– Что-то сегодня это лицо особенно бледное.

– Это от благоприяторов.

– Завидуешь?

– Нет, ты угощал меня, и мне не понравилось.

– Это потому, что ты недостаточно отформатирован.

– Да, поэтому мне не безразлично вот это, – Трай постучал плацем по монитору. – Поддержка канала обошлась нам в четыре процента базового накопления.

– Он член Совета Лиги, Трай. Мы не можем на нем экономить. Расскажи лучше, что новенького случилось в мирке суетливых варваров? Какие-нибудь забавные события?

Кадрон забросил в рот капсулу благоприятора и стал лениво раскачиваться в кресле.

– В городке Винцель была перестрелка.

– Эка новость. Они здесь только этим и занимаются. Муглы против каттингов, савояры против савояров.

– Это так, просто бросилось в глаза, что они шли по следу джавера, а потом вступили в перестрелку.