– Да… только ты сможешь?

– А куда я денусь? Другие варианты есть? Нет! Так что пошли, - и, обернувшись к женщине, добавил. – Кстати, это и вас касается.

– Кто вы? – с испугом спросила узница, и до меня дошло, что у меня на лбу не написано, друг я или враг.

– Я его друг… надо идти отсюда… - пояснил я и принялся грузить Рюшку себе на спину. Слава богу, что у парня были целы кости. Видимо, работорговцы все-таки берегли товар…

Парень сумел зацепить руки в замок вокруг моей шеи и я, подхватив его под коленки, медленно пошел по подвалу. Женщина взяла мою сброшенную накидку и пошла следом, подсвечивая нам дорогу. Я остановился перед лестницей. Да, это было препятствие! Пришлось попросить Рюшку держаться покрепче, а самому освободить одну руку, которой я стал облокачиваться на ступеньки. Вы когда-нибудь носили человека, чуть большего вас по размерам? Я бы наверно не смог бы поднять парня, если бы не моя эльфийская сущность. К тому же на полпути вверх, я почувствовал, что мне стало легче. Оказалось, что это сопровождающая нас женщина догадалась подталкивать парня под филейные части.

В результате мы все втроем с горем пополам вывалились в коридор, но только для того, чтобы опять принять самое деятельное участие в разворачивающихся событиях. Сцена была еще та: у стены, сосем ослабшая, сидела Машуня, а над ней возвышалась, как шкаф, необъятная хозяйка дома, явно пытаясь выяснить, что тут делает эта маленькая девчонка?

Поскольку, мой вампиренок был хорошо виден совершенно непослушной ему тетке, я понял, что Машины силы подошли к концу и теперь успех операции зависел только от меня. Пока я это соображал, тетка перекинула свое внимание на нашу процессию, и нужно было срочно что-то предпринимать. Я быстро, но осторожно сгрузил Рюшку ближе к стенке и, мельком обернувшись, увидел, как в воздухе плывет свечка.

Вот незадача. Пленница оказалась ушлой теткой – быстро сообразила, как я невидимый шарахнул Дронтеныша по башке. А что теперь? Но отвлекаться на нее, времени не было ни секунды. Я кинулся к несколько оторопевшей толстухе и заорал, стараясь сильно не выпучивать глаза (так как они у меня и так уже были больше некуда):

– Привидение! Спасайся, кто может!

Тетка «правильно» поняла ситуацию – летящая по воздуху свеча, кого хочешь, напугает, тем более в их мире, где от всевозможной нечисти можно ожидать любой гадости. Она как козочка прыгнула к полуоткрытым дверям и, что самое «западло», успела захлопнуть их с той стороны перед моим носом.

Я не стал ее переубеждать, что именно это мне и было нужно, а только добавил эффект, начав истерически кричать, будто меня рвали на части. Одновременно я попытался смахнуть накидку с невидимой узницы, но промахнулся, и вместо помощи получил сильный тычок в бок. Пока я летел к стенке и пытался поймать равновесие (при этом помня жалобно мяукать, как недораздавленная кошка), свечка приземлилась на подоконник и входная дверь сама по себе открылась. Поскольку с той стороны никого не было, я понял, что накидка-невидимка ушла вместе с ее новой хозяйкой, и искать ее во дворе больше ни смысла, ни времени не было.

Я кинулся в Машутке и, обняв, спросил:

– Как ты, сможешь идти?

– Да, - ответила слабым голосом девочка. – Только помоги мне подняться…

Я быстренько поставил ее на ноги, а сам взвалил Рюшку себе на спину и поволок во двор, издав на ходу еще пару самых душераздирающих стонов. Машуня по стеночке вышла в темноту. Глядя на нее, я сообразил, что так мы никуда отсюда не уйдем.

Мой слабенький вампиренок что-то шепнул, но я не расслышал и переспросил:

– Что ты сказала?

– Лошади… - наконец до меня дошло, что она мне пыталась втолковать.

Ну конечно! Какой же я опять и снова болван! Здесь же, как пить дать, должна быть конюшня!

– Там… - опять прошептала Маша, подняв через силу руку в направлении полной темноты, и села на ступеньки прислонившись спиной к стене дома.

Сильно она перестаралась – явно не рассчитала. Да и откуда рассчитать, если опыта никакого? Я, опять сгрузив Рюшку рядом с вампиренком, кинулся в указанном направлении, уже чуя лошадей в стойлах. Действовать приходилось почти на ощупь, и, если дверь в конюшню я еще отчетливо разглядел, то вот внутри уже даже мое зрение не справлялось. Тут я вспомнил про осветительную палочку, которую я сунул за пазуху, и с немалым облегчением вытащил ее оттуда. Лошадки сначала немного забеспокоились, но я быстро нашел с ними общий язык и выпустил пару непарнокопытных из яслей. Искать какую-либо упряжь не было времени, и я, понадеявшись на свой контроль над животными, просто пошел с ними на двор. Лошадки послушно потопали за мной.

Машуня немножко оклемалась и уже стояла у крыльца, вглядываясь в темноту. Я сказал ей, что бы она подержалась за холку кобылы, пока я буду грузить на вторую клячу Рюшку. С парнем были проблемы – он никак не хотел стоять на ногах. Я только с третьего захода сумел подтащить его до лошадиной холки, так чтобы он мог уцепиться за нее руками. Дальше дело пошло легче. Я просто начал заталкивать парня на спину лошади и вскоре он со стонами повис ровно поперек крупа.

Я принялся почти с тем же остервенением загружать мою усталую компаньонку, но тут и опыта было побольше, и поклажа полегче, да и чего скрывать, поприятнее ее было обнимать и подталкивать под все места, тем более что наездница даже не пыталась огрызаться и только благодарно принимала помощь.

В результате всех этих упражнений по поднятию тяжестей, я оказался между двух груженых лошадей. Сам я не решился громоздиться поверх кого-либо из приятелей и пошел к воротам, ведя животных за холки. И тут бы настал веселый конец всей операции, если бы вдруг не оказалось, что ворота были приоткрыты. Вы думаете, что я раздосадовался по поводу сбежавшей узницы, которая прихватила накидку невидимости? Размечтались! Я вообще забыл хоть что-нибудь соображать, так как в воротах стоял ни кто иной, как сам Дронт!