В пансионате «Дубки» администратор – симпатичная молодая женщина с романтическим именем Вероника, едва взглянув на фотографии обеих женщин, отпрянула.

– Ой, они что, мертвые?

– К сожалению, это так, Вероника, – ласково обратился к ней Сергей. – С ними случилось несчастье. Вы уж пересильте себя, посмотрите повнимательнее.

– Они что, утонули? – несмело взглянула на фотографии администратор и тут же отвела взгляд.

– Пока это тайна следствия. Но я вам скажу, если вы будете молчать.

– Никому не расскажу! – пообещала Вероника и в подтверждение своих слов энергично помотала головой.

– Их убил один мерзавец. И нам нужно его найти. Если вы узнаете девушек, мы постараемся выяснить, с кем они общались. И тогда найдем убийцу.

Вероника боязливо взглянула на фотографии.

– Нет, у нас они не отдыхали.

– А вы обратите внимание вот на эту, ее зовут Комарова Анна Кирилловна. Она приехала из Подольска. Ее мать сказала – путевку купила именно в «Дубки».

– Ну, я бы запомнила.

– А вы что, всех отдыхающих в лицо помните? – усомнился в искренности ее слов Сергей.

– Молодых – всех. – Она смущенно улыбнулась. – Знаете, когда приезжают такие красотки, поневоле начинаешь сравнивать с собой.

– Зачем? – искренне удивился Степан.

– Мужчинам этого не понять. Ну… я вижу в них конкурентку.

– Тьфу, – с досадой сплюнул Степан. – Мужикам действительно не понять женщин. Но я вам удивляюсь. Мало ли красивых на свете? Они у вас что, мужа отбивают, что ли?

– Да я не замужем. Иногда приезжает какой-нибудь отдыхающий, обращает на тебя внимание. Даже вроде начинает ухаживать, а появляется вот такая – он и переметнется к ней. Сидишь потом за своей стойкой, наблюдаешь, как они все время вдвоем… Обидно.

– Я бы на вашем месте не обижался, – заговорщицки подмигнул ей Сергей. – Вот если бы я был посвободнее, обязательно поухаживал бы за вами, Вероника.

– Да? – зарделась девушка. – Но вы меня просто утешаете.

– Утешаю, конечно, – признался Сергей. – Но вы действительно очень даже хорошенькая. Как только освобожусь, заеду поболтать. Не выгоните?

– Конечно, нет!

– А узнаете?

– Конечно, узнаю!

– Тогда договорились. Ждите меня. Правда, когда, не знаю сам. А пока загляните, пожалуйста, в книгу гостей, или как у вас это называется. Ну, куда вы вписываете всех приезжающих.

Вероника послушно открыла большую амбарную книгу и стала водить пальцем по строчкам.

– Какое число смотреть?

– С третьего июня. У Комаровой путевка была именно с этого числа. Нам ее мать сказала. Давайте мы вместе посмотрим, – вмешался Степан и стал рядом с Вероникой. Потому что присутствие Сергея явно мешало Веронике сосредоточиться.

В списке отдыхающих Комарова не значилась.

– Я же говорила, – обиженно вздохнула Вероника.

– Спасибо вам, голубка. Просто у нас работа такая – все проверять, – лучезарно улыбнулся ей Сергей.

Когда они сели в машину и тронулись с места, Степан озабоченно спросил:

– Куда ж она девалась, если путевку купила в «Дубки»? Значит, она не доехала.

– Если Комарова приехала электричкой, то должна была сесть на автобус. От «Дубков» подают автобус специально встречать отдыхающих.

– А если она решила воспользоваться такси или частником?

– Тогда получается, что Комарова сразу попала в лапы убийцы. Вот черт… Чем же он их берет?

– Ой, Степан, ты плохо знаешь женщин. Если они наметили себе завести роман, то обвести их вокруг пальца ничего не стоит. Они готовы к общению, они открыты любому мужику с приятной внешностью.

– Не говори так, – отмахнулся от него Степан. – А то я разочаруюсь в их умственных способностях.

– О, как завернул, – усмехнулся Сергей. – «Умственные способности»! Ты видел, как эта Вероника клюнула на мою улыбку? А ведь я с ней не заигрывал.

Степан сразу переключился на напарника.

– Не заигрывал? Да ты ей сходу голову заморочил. Девка теперь будет ждать, а ты ведь не поедешь.

– А еще неизвестно, – легкомысленно ответил молодой ловелас. – Может, и приеду. У нее глаза красивые. Что ж она в одиночестве кукует и на чужое счастье из-за стойки наблюдает? Это несправедливо. Зато сейчас будет мечтать обо мне. И ей радость – надежда всегда согревает душу. И мне приятно – есть девушка, которая обо мне мечтает.

– Женился бы ты, балаболка, – отмахнулся от его болтовни Степан.