– Здесь.

Вышли из машины и пошли к лесу. Ирина указала на дерево, а рядом кусты, где прятался подозрительный тип. Бурый, Сергей и Степан внимательно стали изучать почву.

– А ведь женщины правы, – изрек Бурый, указав на два окурка, которые лежали в траве. – Он здесь находился некоторое время. Курил, поджидая кого-то… Сможем определить ДНК.

– Если в лаборатории ответ дадут не через месяц, – проворчал Степан.

Сергей положил чемоданчик на траву, извлек пинцет и пакетик. Степан стал рядом на колени и начал фотографировать следы.

– Смотри, какие четкие, – порадовался он. – Хорошо сохранились, почва влажная.

– А он здесь стоял не менее часа. Сними-ка слепки следов, Степан.

– А вот следы ведут в глубь леса. Смотри, он сделал полукруг и пошел к дороге.

Бурый и Степан, а за ними и женщины вышли к дороге.

– Уже затоптали, – с сожалением заметил Бурый. – Здесь же отдыхающие гуляют… – А почему вы к нам вчера же не пришли? – вдруг напустился он на женщин.

– Так уже поздно было. Тем более, вряд ли следы привели бы прямо к его дому, – обозлилась Катя и, поотстав, шепнула Ирине на ухо: – Совсем обнаглели. Мы к ним нанимались, что ли?

Бурый, наверное, понял, что его претензии неуместны, и тут же постарался смягчить тон.

– Мы вам очень благодарны за помощь. Если еще что-то заметите, приходите. Мы вам всегда рады.

– Еще бы, – огрызнулась Катя, – если бы не мы, у вас не было бы подозреваемого.

– У нас его и сейчас нет. Неизвестно, может этот человек – любитель прогулок по лесу, – пренебрежительно отмахнулся Сергей.

– Во всяком случае, его ДНК можно проверить в базе данных. Вдруг он в розыске? – парировала Ирина.

Сергей и Бурый уже ничему не удивлялись. Осведомленность дамочек была вполне профессиональной.

– Подвезти вас к дому отдыха? – добродушно спросил Степан.

– Только на территорию не заезжайте, – предупредила Катя. – А то отдыхающие будут о нас черт-те что думать.

Машина остановилась у въезда на территорию дома отдыха, и подруги пошли к столовой пешком. Воздух был влажным, налетел ветер. Застучали первые капли дождя.

– А вовремя мы свозили их в лес, – удовлетворенно отметила Катя. – Сейчас как ливанет…

И действительно, они даже не успели забежать в помещение. Сильный ветер взметнул подол сарафана Ирины, и она прихлопнула его руками. Тяжелая серая туча пролилась настоящим ливнем. В холл они зашли насквозь мокрые, и администратор сочувствующе взглянула на них.

– Надо же, как неожиданно дождь начался. А с утра по радио объявляли – ясная погода. И за что им платят? Вечно ошибаются.

В комнате подруги переоделись и, подсушив волосы феном, пошли обедать.

Катя задумчиво смотрела в большое окно. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Но денек был серенький и унылый.

– Ир, что-то мне домой захотелось.

– А Гоша? – напомнила Ирина.

– Что ж мне теперь, вечно быть на поселении?

– Есть выход – позвони ему и скажи, что вернешь деньги.

– А как же наказание за разбитое сердце? Так ему и сойдет с рук моя исковерканная жизнь?

– Да брось, Катюша. Что-то я не вижу, чтобы ты сильно горевала.

– Просто мне некогда. Из-за этих следственных действий голова кругом идет.

За спиной у женщин послышалось какое-то оживление. Обе оглянулись В столовую заходила шумная компания. Появилась официантка и повела прибывших к трем сдвинутым столам. Мужчины и женщины рассаживались, двигая стульями и весело переговариваясь. Катя сразу углядела, что мужчин было значительно больше. А если точнее, то человек пятнадцать. И на всех только три женщины. Катя воспрянула духом.

– Ир, ты посмотри, одни мужики. И бабы им явно чужие. То есть не жены. Поскольку смотрят друг на друга кокетливо.

– Наблюдательная ты моя, – усмехнулась Ирина. – И неисправимая.

– А что? Имею я право на толику женского счастья?

Ирина критическим взглядом окинула компанию и согласилась – имеет. Потому что мужчины были ничего себе – не старые и не молодняк. В самом соку. То, что доктор прописал. И некоторые уже поглядывали на столик подруг.

За спиной прошелестела официантка, и Катя, не мудрствуя лукаво, спросила:

– А это кто такие?

– На семинар приехали. Какая-то фирма арендовала для них апартаменты и конференц-зал.

Официантка понимающе улыбнулась и добавила:

– Все приехали без жен. Я список видела – у всех разные фамилии.

Когда официантка отошла, Ира хихикнула:

– Видишь, как она тебя пропалила?

– У меня что, такой вид озабоченный? – забеспокоилась Катя.

– Да нет, вопрос слишком прямой.

– Если сегодня будут танцы, пойдем обязательно, – решила за себя и за подругу Катя.