А что касается самого Снейпа… подозрительно все это. Ну, тролль с ней с этой Делакур. Я в его сторону тогда даже дышать боялся, поэтому не представляю, пялился он на нее или нет. А вот его поразительная осведомленность как-то смущает. Ну, положим, для того, чтобы расписать в красках мою жизнь, достаточно разбираться в людях. А как быть с конкретными сведениями? Откуда он все это знает? Если предположить, что он тоже гей, то осведомленность как раз не удивляет. А если нет? Можно ли это объяснить как-то иначе? А ведь можно, пожалуй. Он же шпион. Среди Пожирателей, наверное, и геи тоже есть. Мало ли о ком нужно сведения собрать! Тут любая информация будет полезной. Нет, осведомленность – точно не показатель.

А вот когда мы обсуждали Милтона, он говорил так… эмоционально, с таким жаром, словно эта тема задевает его за живое. Почему? Конечно, и здесь причины могут быть какими угодно. Например, кто-то из родственников или друзей пострадал. Были же у него когда-то родственники и друзья. Последние, возможно, и сейчас есть. В конце концов, он ведь не обязан знакомить с ними студентов. И все равно… А еще это чутье, о котором говорила Джинни…

Ох, Мерлин, да что я рассуждаю? Даже если ему нравятся мужчины, что мне это дает? Ничего абсолютно. Вряд ли ему могу понравиться я. Кто я такой, в сущности? Всего лишь студент, да еще и гриффиндорец. Зачем я ему нужен? Представляю, как бы он развеселился, намекни я ему на что-то подобное!

Но с другой стороны, он общается со мной, помогает мне. И не потому, что его кто-то заставил, а… а почему, собственно? Почему он позволяет мне приходить, почему оставляет меня в своей лаборатории в гордом одиночестве, почему обсуждает со мной запрещенную к продаже литературу, почему позвал меня после того, как я видел его слабость и буквально заставил принять мою помощь? Сплошные «почему». Непостижимый человек. Наверное, я никогда его не пойму. Но какой тогда смысл думать о том, кто он и что он?

Если допустить – просто допустить на секунду – что ему нравятся мужчины (ну, хотя бы в дополнение к женщинам) и что мизерный шанс у меня есть, то что мне делать в данном случае? Тут и думать долго не надо – ничего. Пока ничего, во всяком случае, до окончания школы. Но до окончания школы еще год, а за год я, пожалуй, смогу разобраться, что к чему. Раньше ведь я не наблюдал.

Я вытягиваюсь под одеялом и не могу сдержать негромкий смех. Когда решение принято, дышать словно становится легче. Даже если выяснится, что все это безнадежно, хуже, чем сейчас, все равно не будет. По крайней мере, я буду знать, что пытался. Поеду тогда в Румынию знакомиться с братом Джинни. Все лучше, чем самому себе лгать.

Глава 29. Не оглядывайтесь

Я сижу за столом в библиотеке и тупо смотрю на конверт с гербом школы, который держу в руках. Честно говоря, я думал, что они уже ничего этим летом не пришлют. Даже надеялся, что не пришлют. И я боюсь его открывать. Что может быть внутри? Сообщение о том, что Снейп уволил всех наших преподавателей и теперь вместо них – сплошь Пожиратели смерти? Впрочем, это вряд ли, Минси предупредила бы, она ведь бывает в Хогвартсе.

Эх, ладно! Я решительно разрываю конверт и переворачиваю его, вытряхивая письмо. Какой-то небольшой круглый предмет выпадает из конверта и катится по столу к самому краю. В последний момент я успеваю его подхватить.

Следующие несколько минут я бездумно разглядываю значок старосты. Моргаю несколько раз, чтобы убедиться, что это не зрительная галлюцинация, и снова разглядываю. Кладу на стол – осторожно, словно он может разбиться, – и продолжаю разглядывать. Как это понимать? С чего вдруг такая честь?

Я разворачиваю письмо из школы. Стандартное уведомление о назначении, не более, и подпись: «Декан факультета Гриффиндор, Минерва МакГонагалл». Да, старост, конечно, назначают деканы, но директор должен утвердить это назначение, либо предложить свое – без его согласия ничего не решить. Получается, что Снейп ничего не имеет против? Это странно и даже как-то пугает. Подпись тоже настораживает. МакГонагалл ведь была еще и заместителем директора. Судя по всему, «была» – ключевое слово. Вполне логично, едва ли Снейпу нужен такой заместитель. Наверняка теперь эти обязанности исполняет кто-то из Кэрроу.

Кстати, раз меня назначили, получается, что все уже знают о том, что Рон не приедет в школу. Это не менее странно. Потому что его никто не разыскивает. Гарри разыскивают, Гермиону с распростертыми объятиями ожидают в комиссии по учету маггловских выродков, а Рона нигде не ждут. То есть, по сути, никто против него ничего не имеет. Так откуда же они знают, что он не вернется?

Ох, быстрей бы уже первое сентября! Всего три дня осталось! Думаю, Джинни многое сможет объяснить. Надеюсь, с ней все в порядке. Должно быть, она ведь с семьей сейчас, с братьями и наверняка под защитой Ордена Феникса.

Непонятно, кстати, почему Снейп должность старосты совсем не упразднил. Вряд ли нам разрешат снимать баллы со слизеринцев. С другой стороны… если что-то произойдет, а конкретных виновников не обнаружится, надо же с кого-то спрашивать. Тут старосты лучше всего подойдут. Да, все вполне закономерно. В любом случае, спасибо МакГонагалл за доверие. Бабушке это понравится. Надо будет постараться извлечь как можно больше пользы из этого назначения. Если, конечно, из него можно извлечь какую-то пользу.