– Н-да, пожалуй, – расстроено бормочет Спраут. – Ну да ничего, справимся. В любом случае, можешь на меня рассчитывать.

Мне кажется, или в последнее время эта фраза пользуется какой-то особой популярностью у наших преподавателей? Не то, чтобы я возражал…

Получение отработки мы планируем на пятницу. О плане я рассказываю Фиренце, который целиком и полностью одобряет мое намерение притащить в пещеру толпу студентов. Более того, он заявляет, что, видите ли, изначально полагал, что студенты в пещере будут частыми гостями, и очень рад быть полезным.

План наш состоит в попытке написать на двери директорского кабинета: «Альбус Дамблдор». Идея на редкость идиотская и к результату привести никак не может, но нам он и не нужен.

После ужина мы отправляемся к кабинету. Я прячусь в соседнем коридоре – у меня с отработками и так полный порядок, а невидимый Лауди бродит где-то неподалеку – он должен предупредить ребят о появлении Снейпа. Сами ребята – Эрни, Терри, Майкл, а также Джинни и Симус, которые не пожелали оставаться в стороне, – толпятся у кабинета, готовые в любой момент начать упражняться в каллиграфии.

Наконец, я слышу, как они начинают обсуждать, какими заклинаниями, и в каких цветах лучше сделать надпись – значит, Лауди уже подал сигнал. Я прислушиваюсь, стараясь не дышать, поскольку Снейп даже на расстоянии вполне способен меня засечь.

– Что вы здесь делаете, позвольте узнать? – раздается через минуту его холодный голос.

– Мы это… ну…

– Крайне информативно, мистер Финниган.

– Мимо проходили, – подсказывает Терри.

– Гуляли, – уточняет Майкл.

– Неужели? – усмехается Снейп. – Почему же, в таком случае, до меня доносились слова «написать», «Дамблдор» и «дверь», прозвучавшие в одном предложении? Как я должен это понимать?

– Что Дамблдор написал слово «дверь»? – невинным голоском предполагает Джинни.

– Или дверь написала слово «Дамблдор»? – задумчиво изрекает Майкл.

– Нет, Дамблдор дверью слово написал! – радостно восклицает Терри.

Я пытаюсь засунуть в рот кулак, чтобы не расхохотаться. Кулак не помещается. Нет, эти рейвенкловцы при желании кого угодно с ума свести могут!

Снейпу, судя по всему, это смешным не кажется.

– Заткнитесь, – угрожающе цедит он. – И ответьте на простой вопрос. Что. Вы. Здесь. Делаете?

– Позвольте мне, сэр, – с убийственной вежливостью произносит молчавший до этого Эрни. – Видите ли, сэр, дело в том, что нашей целью было донести до всех учеников и преподавателей Школы волшебства Хогвартс информацию о том, кто на самом деле является директором данного учебного…

– Достаточно, мистер Макмиллан, – сухо перебивает Снейп. – По тридцать баллов с каждого факультета. И явитесь сегодня на отработку в Запретный лес вместе с Лонгботтомом. А теперь проваливайте отсюда и не приближайтесь к моему кабинету, пока я сам вас не вызову, иначе вам придется об этом пожалеть.

Через минуту ребята, давясь от хохота, присоединяются ко мне, и мы вместе отходим на безопасное расстояние от кабинета директора. План сработал, да так чисто, что впору отметить этот день в календаре!

– Никогда еще не ждал отработки с таким нетерпением! – заявляет Симус, когда мы возвращаемся в гостиную.

Не могу с ним не согласиться – мне и самому не терпится пообщаться с ребятами без каких-либо опасений, что нас могут подслушать. Конечно, составить сегодня четкий план у нас не получится – все-таки не все смогут прийти, вряд ли им понравится, что мы приняли какие-то решения неполным составом. Но провести небольшое предварительное совещание – это тоже неплохо.

– Эх, Невилл, видел бы ты его физиономию, когда Майкл и Терри несли всю эту чушь! Я думала, что лопну от смеха, – хихикает Джинни и тут же серьезно добавляет: – Надо бы извиниться перед Майклом за то, что я называла его чувство юмора дурацким.

– Эрни тоже неплох, – замечает Симус.

– Вы все молодцы, – искренне говорю я.

Ближе к ночи мы пробираемся к хижине, где нас уже ждут остальные ребята и мрачноватый Хагрид.

– Вы Гарри, что ли, переплюнуть решили, а? – сердито спрашивает он. – Отработка за отработкой, ну что это такое?

– У Снейпа спроси, – советует Джинни.

– Я б спросил, так он же за это и прибить может, – печально вздыхает Хагрид. – Ладно, пошлите, нарушители режима.

До пещеры мы добираемся, весело болтая. Хагрид, правда, поминутно на нас шикает и призывает к тишине. Вот только шикает он громче, чем мы болтаем, поэтому принимать всерьез его предостережения как-то не получается.

В пещере обнаруживается еще и Ронан, притащивший Фиренце очередную тушу.

– Невилл, тебе настолько наскучило наше общество, что ты решил привести сюда всех своих сокурсников? – спокойно интересуется он, после того, как я здороваюсь с обоими кентаврами и представляю Ронану ребят.