Времени на тренировку у нас уже не остается – скоро отбой, а нам еще и возвращаться по частям. Следующий сбор ориентировочно намечаем на завтра, если, конечно, не произойдет ничего непредвиденного. В крайнем случае, что-то не слишком масштабное мы теперь и посредством галеонов можем выяснить. Каждый раз звать Лауди – не вариант.

Под предводительством Лауди мы возвращаемся в гостиную. Лаванда и Парвати сразу уходят наверх, Симус тоже. Мне и самому не терпится поспать на кровати, но Джинни тащит меня к свободному дивану в дальнем конце гостиной.

– Что ты хотела? – негромко спрашиваю я.

– Я думала про цветок, которым ты пугал Майкла, – шепотом отвечает она. – Кстати, это было круто!

– Я не хотел никого пугать. Просто он вел себя…

– Как последняя свинья, – брезгливо заканчивает Джинни. – И что с ним такое? Неужели, правда, ревнует? Или его Чанг послала?

– Да какая разница? – личная жизнь Майкла Корнера меня мало беспокоит. – Что ты про цветок начала говорить?

– Ну, я, наверное, глупость скажу… Просто вспомнила Дамблдора. Точнее, его руку…

– Нет-нет, – я сразу понимаю, что она имеет в виду, – это совсем не то. Дамблдор с такой рукой целый год проходил, это абсолютно нереально. От яда Альенаты ни заклинания, ни зелья не спасают – только ампутация.

– Понятно, – вздыхает Джинни. – Ну что ж, значит, я была неправа.

Засыпая, я долго ворочаюсь и никак не могу расслабиться. Наверное, просто отвык от кроватей. То кресло в библиотеке, то диван в гостиной, то шкура в пещере. В голове крутится разговор с Джинни, и отвязаться от него не получается. Я понимаю, что Альената тут не при чем, но… Вот именно – есть какое-то «но». Что-то я должен вспомнить…

Порядком измучив свой мозг, я, наконец, начинаю засыпать. Я уже почти сплю, когда ускользающая мысль вдруг четко оформляется в моем сознании. Подскочив, я кошусь за задернутый полог кровати Симуса, осторожно встаю и на цыпочках выхожу из спальни.

Спустившись в гостиную, я устраиваюсь так, чтобы видеть лестницы, и тихо зову Минси. Убедив ее, что у меня все хорошо, и убедившись, что все хорошо у бабушки, я прошу прямо сейчас принести мне «Темнейшие искусства».

– Нет! Минси не может нести эту книгу! – визгливо выкрикивает она, дергая себя за уши. – Хозяин, не просите Минси принести эту книгу!

– Тихо ты! – шикаю я. – Что значит – не можешь? Ее нельзя выносить из дома?

– Можно… Но Минси не хочет нести ее!

– Да почему же? Это причинит тебе какой-то дискомфорт?

– Минси не хочет… Минси боится… Хозяин летом читал такие книги. И теперь снова хочет их читать, – причитает она, дрожа всем телом. – Хозяин прочитает все страшные книги и станет похож на этих ужасных людей!

– Минси, ты головой, что ли, ударилась? – я кусаю губы, чтобы не расхохотаться. – Я не собираюсь разучивать все эти проклятия. Мне просто нужно посмотреть одно описание, чтобы проверить догадку. Я посмотрю, и ты сразу же отнесешь книгу назад.

– Правда? – недоверчиво уточняет Минси, всхлипывая.

– Правда. Даже если бы я вознамерился сотворить что-то из описанного в этой книге, мне пришлось бы сначала лет десять изучать Темные искусства. Так что нечего психовать. Неси уже давай.

Минси кивает, и через минуту я держу в руках тяжеленный том. На сей раз никаких препятствий книга мне не чинит и открывается с легкостью. Я быстро листаю страницы, пока не нахожу то, что мне нужно. Вот оно – проклятие, вызывающее некроз. Как я сразу о Дамблдоре не подумал, когда летом его увидел?

Человеку на иллюстрации явно недолго осталось – поражены обе ноги выше коленей. Наверное, проклята была обувь. Из описания я узнаю, что прикосновение к проклятому предмету вызывает некроз так же быстро, как яд Альенаты. Вот только действие немного различается. Например, ампутация в данном случае бессильна.

Снять проклятие и полностью избавиться от последствий невозможно, но при помощи целого комплекса заклятий и зелий есть шанс отсрочить летальный исход и запереть проклятие в очаге поражения, не давая ему распространиться по всему организму. Продолжительность отсрочки зависит от площади поражения, возраста, запаса физических и магических сил и еще огромного количества факторов.

Заклятия сложнейшие и большей частью комбинированные. Зелья не лучше – в каждом не менее полусотни ингредиентов. Причем, почти все ингредиенты либо редкие, либо запрещенные. Одно из зелий на иллюстрации по цвету напоминает Феликс Фелицис, другое – черное, с вьющимся серым дымком – тоже кажется знакомым, хотя на уроках мы совершенно точно такого не варили. Я просматриваю список ингредиентов и нахожу Альенату. Ну, конечно! Именно это зелье готовил Снейп в прошлом учебном году! И не раз готовил. Хм…